Icône des droits civiques et de la lutte pour les droits des homosexuels, il sera honoré et ses cendres seront inhumées 22 ans après sa mort à l'âge de 83 ans.
Samedi 22 novembre 2025, 1h30, cimetière Hollywood Forever – Réception AHF à suivre
LOS ANGELES (20 novembre 2025) – AIDS Healthcare Foundation (AHF) organisera une cérémonie commémorative et d'inhumation pour une légende LGBTQ+ Morris Kight, qui s'est éteint paisiblement dans son sommeil le 19 janvier 2003, à l'âge de 83 ans, après une carrière prolifique qui a permis d'obtenir bon nombre des droits civiques qu'il a recherchés et pour lesquels il s'est battu avec tant de courage.
Au moment de son décès en 2003, Kight a reçu de nombreux hommages écrits, dont un nécrologie réfléchie Un article du Los Angeles Times et une cérémonie commémorative auront lieu à la Metropolitan Community Church. Ce samedi 22 novembre, Kight sera honoré au cimetière Hollywood Forever (6000 Santa Monica Blvd., Hollywood, 90038) après une vie entière consacrée à la défense et à l'action des droits de l'homme, trois jours après ce qui aurait été son 106e anniversaire.th anniversaire.
Né le 19 novembre 1919 dans le comté de Comanche, au Texas, cet habitant de longue date de Los Angeles était diplômé de l'Université chrétienne du Texas. Il citait souvent Eleanor Roosevelt comme une influence majeure sur ses valeurs et son militantisme. Il s'est fait connaître au sein du Comité d'action Dow, protestant contre la fabrication d'armes chimiques pendant la guerre du Vietnam. En 1969, avec quelques autres militants, il a fondé le Front de libération gay, l'une des premières initiatives du genre. En 1971, il a cofondé le Centre de services communautaires gays et lesbiens de Los Angeles, le premier et le plus important au monde.
« Morris n’a pas seulement inspiré des événements et des organisations, il a aussi inspiré les militants par sa nature bienveillante », a déclaré Michel Weinstein, qui dirige la plus grande organisation américaine de lutte contre le sida et avec qui Kight s'est lié d'amitié en 1973. « Il aimait sincèrement les gens, et cela transparaissait dans tout ce qu'il faisait. Vingt-deux ans plus tard, je me souviens avec émotion de cet homme, il me manque et je lui suis reconnaissant pour tout ce qu'il m'a appris, ainsi qu'à tant d'autres, sur l'activisme, la vie et l'art de vivre. »
Rarement satisfait de tout ce qu'il avait accompli, Kight a également été à l'origine de certaines des actions les plus visibles du mouvement, notamment :
- La marche des fiertés gays de Los Angeles – la Christopher Street West Parade – qu'il a co-créée en 1970 et qui bénéficie chaque année d'une attention médiatique internationale.
- La collection Morris Kight, qui archive des milliers d'objets retraçant l'émergence des droits civiques des personnes gaies, lesbiennes, bisexuelles et transgenres.
- Le Stonewall Democratic Club, dont le soutien est très prisé dans la politique californienne.
En 2002, après avoir siégé pendant vingt ans à la Commission des relations humaines du comté de Los Angeles, Morris a pris sa retraite de la Commission, mais a continué à prendre la parole au nom des personnes dans le besoin.
Bien qu'il se soit surtout identifié au mouvement pour les droits des personnes gays, lesbiennes, bisexuelles et transgenres, Kight a toujours œuvré pour de nombreuses autres causes progressistes. Il se décrivait comme un militant travailliste, un défenseur des droits civiques, un partisan des libertés individuelles et un défenseur de toutes les personnes opprimées. Il reconnaissait souvent que le mouvement féministe l'avait profondément inspiré.
L'activisme infatigable et le sens politique aigu de Kight ont fait de lui un trait d'union précieux entre la communauté gay et les élus aux niveaux local, étatique et fédéral. Bien qu'il ne se soit jamais présenté à une élection, son expertise politique était fréquemment sollicitée par les personnes au pouvoir et celles qui aspiraient à une carrière politique.
Dans une interview accordée au magazine Advocate en 1971, Kight avait pressenti les progrès que son travail allait engendrer : « Franchement, je suis sûre que nous allons obtenir notre liberté. Je la vois partout : sur les marchés, dans les magasins, dans les foyers, dans les relations familiales, dans l'attention que nous portent la radio, la télévision et les journaux… Pourtant, je sais que nous n'y sommes pas encore. Le chemin est encore long. Il y a 1 750 arrestations à Los Angeles chaque mois. Je pleure pour chacune d'elles. Je pleure pour tous ceux qui se voient refuser un emploi. Je dois témoigner mon amour à tous ceux qui sont chassés de chez eux par une famille incomprise. »
En 2003, Morris Kight passa ses derniers jours à la Carl Bean House de Los Angeles, accueilli par l'AIDS Healthcare Foundation, l'une des nombreuses organisations qu'il a soutenues et développées. Ses archives sont conservées par cette organisation à but non lucratif sous le nom de Collection Morris Kight. À sa mort, un magnolia orné d'une plaque commémorative fut planté au Matthew Shepard Memorial Triangle de West Hollywood, à l'angle de Santa Monica Boulevard et de Crescent Heights.
En août 2023, après trois ans de campagne menée par l'AHF et d'autres défenseurs, le conseil municipal de Los Angeles a déclaré la résidence de longue date de Kight à Los Angeles, située au 1822 West 4th Street, comme zone protégée.th La rue est classée monument historique et culturel. Cette désignation confère à la maison une protection supplémentaire, stipulant qu'elle ne peut être déplacée et empêchant toute démolition dans le cadre de futurs projets immobiliers. L'ancienne résidence de Kight, située au 1428 McCadden Place, est également classée monument historique et culturel. Monument historique et culturel.
En 2020, une biographie de Kight, « Morris Kight, humaniste, libérateur, fantabuliste – Une histoire des droits et des injustices des homosexuels. », de Mary Ann Cherry, a été publié par Process Media.
Suite à la cérémonie commémorative et à l'inhumation de samedi à Hollywood Forever, une réception en l'honneur de Kight aura lieu de 2h30 à 4h30 au bâtiment AHF Media à Hollywood (6520 W. Sunset Blvd., Los Angeles, CA 90028).
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(Crédit photo du portrait de Knight : Henning Von Berg)
Morris Knight (L) photographié avec Harvey Milk, le leader assassiné des droits LGBTQ+
et un chien sur une photo non datée. (Photographe inconnu)
