Dr Truong Van Dungest le Chef de la division médicale et environnementale dans un établissement soutenu par AHF. Son histoire est le prochain épisode de notre série « Je suis AHF », qui met en lumière des employés, des clients et des partenaires remarquables qui agissent au quotidien pour sauver des vies.
Le Dr Truong (au centre) lors de la célébration du 15e anniversaire de l'AHF Vietnam.
Je me souviens encore du début des années 2000, lorsque j'ai commencé à travailler à la prison de Thanh Lâm, nichée au cœur des montagnes vietnamiennes. Les routes étaient dangereuses, les ressources limitées et les conditions de vie difficiles. Notre établissement abritait plus de 3 000 détenus venus de tout le pays, dont beaucoup étaient gravement malades. Parmi eux, des personnes vivant avec le VIH et atteintes du sida.
À cette époque, nous n'avions pas accès aux traitements antirétroviraux (ARV) pour tous les patients. Les tests de confirmation du VIH n'étaient disponibles que pour les personnes les plus à risque. Nous avons tout essayé : collaborer avec les centres locaux de prévention du sida et les hôpitaux de district et provinciaux pour traiter les infections opportunistes et prodiguer des soins palliatifs. Malgré tout, cela n'a pas suffi. Chaque année, nous assistions impuissants à la mort de dizaines de personnes des suites de complications liées au sida.
Tout a commencé à changer en 2015, lorsque nous avons ouvert notre clinique ambulatoire pour le traitement antirétroviral. Grâce au soutien du CDC provincial et d'AHF, nous avons enfin pu redresser la situation. AHF est devenu un partenaire essentiel, assurant la formation de notre personnel médical et fournissant un soutien technique, du matériel et un financement.
Je me souviens d'un homme arrivé avec des ganglions lymphatiques enflés des deux côtés du cou. Il pouvait à peine manger ou bouger. Après seulement quelques jours de traitement antirétroviral, ses symptômes ont disparu. Beaucoup d'autres, autrefois squelettiques, ont commencé à se rétablir. Ils ont repris des forces et de l'espoir.
À mesure que nos capacités augmentaient, notre confiance grandissait elle aussi. Nous ne craignions plus le VIH ; nous le traitions avec savoir, grâce aux meilleurs médicaments disponibles, et avec dignité et compassion. Nos dirigeants ont compris que ce travail dépassait le simple cadre des soins de santé : il s’agissait de rédemption, d’humanité et de seconde chance.
L'éducation et la sensibilisation sont devenues essentielles. Nous avons formé des agents de santé et des surveillants pénitentiaires. Les détenus ont appris à s'accepter, à se soutenir et à se protéger mutuellement. La peur et la stigmatisation ont commencé à s'estomper, malgré le fait que l'intervention ait été menée en milieu carcéral.
Aujourd'hui, les décès liés au VIH dans notre établissement sont quasi nuls. Les patients vivent plus longtemps et en meilleure santé. La plupart n'ont plus besoin d'être transférés vers des hôpitaux de niveau supérieur. Nous constatons désormais les résultats obtenus grâce à des soins continus et inclusifs. Par ailleurs, AHF milite activement auprès des instances gouvernementales à tous les niveaux pour garantir aux détenus vivant avec le VIH la continuité de leur traitement antirétroviral après leur réinsertion sociale, évitant ainsi toute interruption de leur prise en charge.
Ce succès est le fruit d'un effort collectif, mais AHF y a joué un rôle central. Qu'il s'agisse de médicaments, de formations, d'équipements ou de fournitures, son soutien a transformé des vies et dynamisé des systèmes entiers.
Notre clinique est désormais intégrée au réseau national de lutte contre le VIH. Nous échangeons des connaissances, partageons nos pratiques et soutenons ceux qui souhaitent reproduire notre modèle. L'effet d'entraînement se fait sentir et les patients ont accès à des services vitaux et suivent leur traitement avec constance.
Nous avons parcouru un long chemin, mais il reste encore beaucoup à faire. Nous avons besoin de formation, de matériel et d'encouragement. Avec le soutien d'AHF, nous restons déterminés à créer un lien entre les épreuves et la guérison. J'espère que ce que nous avons accompli dans notre prison pourra être étendu à toutes les autres prisons du Vietnam.
