Dr Hang Nguyen Elle est directrice des programmes nationaux d'AHF Vietnam. Son histoire est le prochain article de notre série « Je suis AHF », qui met en lumière des employés, des bénéficiaires et des partenaires exceptionnels qui agissent chaque jour pour sauver des vies.
Je suis Hang, pédiatre et titulaire d'une maîtrise en santé publique, spécialisée en maladies infectieuses et santé environnementale. J'ai plus de 20 ans d'expérience dans les programmes de lutte contre le VIH/sida. Au fil des années, j'ai exercé les fonctions de médecin, de conseillère en santé communautaire, de chargée de programme, de gestionnaire et de directrice, au sein d'organisations gouvernementales et internationales.
Pendant mes études de médecine, je rêvais de travailler pour une ONG internationale car je souhaitais rencontrer et aider des personnes de différentes régions de mon pays et du monde entier. Pour réaliser ce rêve, j'ai postulé à une bourse d'études financée par le gouvernement et j'ai passé deux ans à l'Université Monash en Australie, où j'ai obtenu mon master.
Après mon retour au Vietnam, j'ai décroché mon premier emploi chez World Vision International, puis j'ai travaillé pour le Policy Project, financé par l'USAID, avant de rejoindre AHF.
J'ai vécu une longue aventure avec AHF : 19 années riches en apprentissages, en défis et en développement. Je me souviens encore de mes débuts. Le programme au Vietnam venait d'être lancé et j'étais seule au bureau. J'occupais plusieurs fonctions : chargée de programme, responsable financière, responsable marketing et plaidoyer, et bien d'autres, apprenant à gérer tous les aspects d'un programme en pleine expansion.
Aujourd'hui, en tant que directrice des programmes nationaux d'AHF Vietnam, je dirige une équipe de 13 personnes qui gèrent un programme déployé sur plus de 100 sites de projets, répartis entre des établissements de santé et des prisons dans 17 provinces. Nous assurons la prise en charge et le traitement de plus de 44 000 personnes, réalisons des tests de dépistage du VIH pour 100 000 personnes chaque année et orientons des milliers de personnes séropositives vers les services de soins.
Le VIH/SIDA se soigne. En communiquant avec les communautés sans crainte – sans présenter le VIH comme une condamnation à mort –, nous réduisons la stigmatisation et la discrimination, ce qui facilite la lutte efficace contre le VIH/SIDA.
La mission d'AHF — sauver des vies indépendamment des ressources financières des personnes — me touche profondément. Je suis né dans une famille pauvre de la campagne vietnamienne et j'ai vécu de près les difficultés d'accès aux soins. Ma mère me racontait souvent comment, enfant, j'ai failli mourir faute de moyens pour me faire soigner à l'hôpital. Cette expérience m'a inspiré à devenir médecin, et aujourd'hui, je suis fier de travailler pour AHF, en soutenant et en sauvant des vies pour les personnes vivant avec le VIH.
Je n'oublierai jamais l'histoire de la première clinique de traitement antirétroviral que nous avons ouverte à Hai Phong, l'une des villes les plus touchées par le VIH. Un patient nommé Hung venait de sortir de prison, très affaibli. Ses parents l'avaient rejeté à cause de son passé de toxicomane, alors sa petite amie l'a amené à notre centre d'aide. Je lui ai parlé avec douceur, l'encourageant à arrêter l'héroïne et à commencer un traitement antirétroviral. Il a pleuré et m'a dit qu'il avait tout perdu, sauf sa petite amie. Je l'ai réconforté en lui disant : « Recommence à zéro, et ton avenir sera radieux. »
Des mois plus tard, je suis retournée sur les lieux et j'ai vu un homme qui me souriait. Je ne l'ai pas reconnu tout de suite, mais il a dit : « Bonjour, sœur, je suis Hung. Vous ne vous souvenez pas de moi, n'est-ce pas ? » J'ai alors compris qu'il s'agissait du même client. Il m'a dit : « Sœur Hung, c'est grâce à vous que je suis né de nouveau. » Le voir en pleine forme et épanoui après tout ce temps a été l'un des plus beaux moments de ma vie.
