Un tournant décisif dans ma vie s'est produit à l'âge de 20 ans, lorsque j'ai appris ma séropositivité. À cet instant, j'ai décidé de vivre pleinement et avec audace, plus que jamais. Bien que je ne sache pas exactement pourquoi j'ai fait ce choix, je le perçois aujourd'hui comme une bénédiction qui m'a donné la force de vivre avec ténacité et détermination. Près de 20 ans plus tard, ma passion pour ce travail reste ancrée dans le désir de défendre l'accès équitable aux soins de santé et de faire entendre les voix trop souvent réduites au silence.
Luna (en bas à droite) est une militante et une figure de proue de la santé publique basée à New York.
Ayant grandi à Camden, dans le New Jersey, j'ai constaté de visu les conséquences de la violence, de la pauvreté et des inégalités systémiques. Ces difficultés ont façonné ma compréhension de la manière dont les disparités sociales alimentent les crises sanitaires dans les communautés défavorisées. Aujourd'hui encore, je vois des amis, des membres de ma famille et des voisins qui peinent à accéder à des droits fondamentaux comme le logement et les soins de santé. Cette expérience vécue nourrit mon travail et me pousse à me concentrer sur l'aide et l'éducation des personnes les plus touchées par le VIH/sida.
En tant que figure de proue de la défense des droits et de la santé publique à New York, mon rôle de représentante pharmaceutique chez AHF correspond parfaitement à mes ambitions personnelles et professionnelles. Je m'efforce de mobiliser la communauté par le biais d'initiatives de sensibilisation, de prévention du VIH et d'un meilleur accès à la PrEP et au dépistage des IST. Je m'attache également à développer des partenariats avec les organisations locales, à animer des ateliers de formation et à collaborer avec des prestataires externes et des organismes communautaires afin de garantir que nos services soient adaptés aux réalités culturelles et accessibles à tous. Ce poste me permet ainsi de conjuguer mes ambitions personnelles et professionnelles au service de la santé publique.
Mon engagement dans ce travail est profondément personnel. Lorsque j'ai appris ma séropositivité, j'ai gardé le secret pendant des années. Cette expérience a renforcé ma détermination à faire en sorte que personne d'autre n'ait à affronter cette maladie seul. Elle me pousse chaque jour à militer pour un meilleur accès aux soins et à créer des espaces où chacun se sent écouté, respecté et valorisé.
Mon engagement dans la lutte contre le VIH/SIDA a débuté avec la volonté d'allier action locale et impact global. L'approche d'AHF en matière de soins aux personnes vivant avec le VIH/SIDA correspondait parfaitement à cette vision. J'ai une expression que je répète souvent : « Pour tous les peuples du monde ». J'écris volontairement « monde » avec un « t » pour mettre en lumière les personnes souvent stigmatisées ou marginalisées, comme les personnes vivant avec le VIH et les personnes transgenres. L'engagement d'AHF à traiter chaque personne avec dignité, quelles que soient ses circonstances, m'a incitée à rejoindre l'organisation. J'y ai vu l'opportunité d'élargir l'accès aux soins et de mettre en œuvre des approches novatrices en matière de prévention, de traitement et d'éducation — des stratégies capables de sauver des vies et de transformer les communautés. AHF valorise qui je suis et apprécie la manière dont je mets mes talents au service de la santé publique et du plaidoyer.
Chaque interaction que j'ai – que ce soit par le biais d'actions de sensibilisation, d'événements ou de consultations individuelles – nous rapproche un peu plus de la normalisation des conversations sur la santé sexuelle et de la lutte contre la stigmatisation liée au VIH. En mettant les gens en relation avec des ressources vitales, je suis fière de contribuer à la mission d'AHF, qui veille à ce que personne ne soit laissé pour compte dans son parcours vers la santé et l'autonomisation.
L'un des plus grands défis de mon rôle a été de lutter contre la stigmatisation liée au VIH/sida, qui continue d'empêcher de nombreuses personnes de se faire soigner. Sensibiliser les communautés, en particulier celles qui se méfient profondément du système de santé, exige de la persévérance, une sensibilité culturelle et de la créativité. J'ai relevé ces défis en nouant des partenariats avec des leaders communautaires de confiance et en utilisant les médias sociaux comme outil pédagogique pour déconstruire les idées reçues et toucher un public plus large.
Un moment particulièrement marquant de mon expérience avec AHF s'est produit lors d'une action de sensibilisation. Un jeune homme m'a abordé après avoir passé son premier test de dépistage du VIH. Il m'a confié qu'il avait eu trop peur pour envisager le dépistage auparavant, mais que notre présence dans son quartier lui avait donné le courage de franchir le pas. Voir son soulagement et sa gratitude m'a rappelé combien ce travail est essentiel. Des moments comme celui-ci confirment l'impact que nous pouvons avoir simplement en étant présents et en créant des espaces sûrs pour les personnes.
En dehors du travail, j'aime organiser des événements communautaires, que ce soit sur les réseaux sociaux ou à la télévision ; raconter des histoires à la communauté, c'est ma passion. Engagée en faveur de la santé publique, je considère ces initiatives créatives comme un moyen d'inspirer le changement et de créer des liens plus profonds avec les gens.
