Le 13 août, les Centres africains de contrôle et de prévention des maladies (CDC Afrique) ont déclaré l'épidémie de mpox en cours comme une urgence de santé publique de sécurité continentale , une première pour une agence régionale indépendante de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS). Cette déclaration intervient alors que la République démocratique du Congo (RDC) fait face à une augmentation exponentielle des cas de mpox, avec plus de 17 000 cas confirmés et suspects et 511 décès signalés . L'épidémie s'est propagée à 16 pays africains, dont certains jusqu'alors épargnés, comme le Burundi, le Kenya, le Rwanda et l'Ouganda.
Il convient de noter que le Centre africain de contrôle et de prévention des maladies (Africa CDC), dont le siège se trouve à Addis-Abeba, en Éthiopie, a pris l'initiative de déclarer cette urgence la veille même de la déclaration de l'OMS concernant la variole comme urgence de santé publique de portée internationale . Cette attitude proactive souligne l'importance du leadership régional face aux menaces pour la santé publique.
Le Dr Jorge Saavedra, directeur exécutif de l' Institut mondial de santé publique de l'AHF , a déclaré : « La réaction rapide du CDC Afrique constitue un exemple crucial pour les autres régions confrontées à des menaces similaires en matière de santé publique. » Il a ajouté : « En Amérique latine, par exemple, l'épidémie de dengue a atteint des proportions alarmantes, avec plus de 11 millions de cas recensés cette année seulement – soit 650 fois plus qu'en Afrique – et plus de 6 000 décès , soit 12 fois plus qu'en Afrique. Malgré la gravité de la crise de la dengue, aucun pays ne l'a déclarée urgence régionale, et chacun se concentre sur sa propre réponse nationale, comme si le moustique ne franchissait pas ses frontières, alors que le CDC Afrique a ouvert la voie à l'OMS. Il semble qu'en Amérique latine, nous attendions que l'OMS, depuis Washington ou Genève, nous dise si la dengue est une urgence régionale. »
Le Dr Jean Kaseya, directeur général du CDC Afrique, a souligné que cette déclaration n'est pas qu'un symbole, mais une étape indispensable pour unifier la coopération mondiale et régionale. « Nous devons agir avec proactivité et détermination pour éliminer cette menace », a-t-il déclaré. Cette position fait écho aux appels croissants en Amérique latine en faveur de la création d'un Centre latino-américain de contrôle et de prévention des maladies (CDC LATAM), un organisme régional chargé de mener la lutte contre les menaces sanitaires émergentes telles que la dengue.
La docteure Patricia García, ancienne ministre de la Santé du Pérou et actuelle professeure principale à la faculté de santé publique de l'université péruvienne Cayetano Heredia, a salué l'action décisive du CDC Afrique.
« Le CDC Afrique a donné un exemple éloquent de leadership régional en matière de santé publique. Sa réaction rapide face à l’épidémie de mpox témoigne de l’efficacité d’une approche coordonnée à l’échelle du continent », a déclaré Garcia. « L’Amérique latine doit s’en inspirer et créer d’urgence son propre CDC pour faire face aux menaces sanitaires récurrentes et émergentes auxquelles nous sommes confrontés. Un CDC pour l’Amérique latine nous permettrait de réagir plus efficacement, de mutualiser les ressources et de protéger la santé de nos populations de manière unifiée. »
La nécessité d'une telle institution a été mise en lumière dans un récent article d'opinion paru dans The Lancet , qui soulignait les difficultés rencontrées par l'Amérique latine en matière de gestion régionale lors d'une crise sanitaire. Ce point précis mettait notamment en évidence le manque de coordination des réponses et les occasions manquées de mutualiser les ressources et d'agir collectivement durant la pandémie de COVID-19.
L'approche fragmentée actuelle de l'Amérique latine a engendré des crises sanitaires répétées, les pays luttant individuellement contre des maladies qui ne connaissent pas de frontières. La création d'un Centre latino-américain de contrôle et de prévention des maladies (CDC-AL) permettrait une réponse plus efficace, fondée sur des données scientifiques et indépendante de toute ingérence politique, et garantirait une meilleure préparation de la région face aux futures pandémies et épidémies.
