Le service postal américain (USPS) a l'obligation légale de livrer le courrier directement aux résidents permanents dans des boîtes aux lettres verrouillables conformes à toutes les normes de l'USPS ; la plainte allègue également une discrimination illégale
LOS ANGELES (13 février 2024) – L’AIDS Healthcare Foundation (AHF), la plus grande organisation mondiale de soins de santé pour les personnes vivant avec le VIH/SIDA, a déposé une plainte au début du mois contre le service postal américain (USPS), son directeur général, Louis DeJoy, et le directeur du bureau de poste de Los Angeles, Jeremie Six, suite au refus de l’USPS de distribuer le courrier aux résidents des immeubles de logements meublés (SRO). L’AHF héberge actuellement 1 417 personnes dans 13 immeubles de ce type à Los Angeles.
Le service postal a été officiellement assigné dans l'affaire – Shawn Jenkins et AIDS Healthcare Foundation contre USPS, Louis DeJoy et Six … (dossier n° 2:24-cv-00885) – le 9 février.
La loi californienne exige que les propriétaires disposent d'une boîte aux lettres individuelle et verrouillable pour chaque locataire de logements meublés. Or, le service postal américain (USPS) refuse de distribuer le courrier dans ces boîtes individuelles et, au lieu de cela, déverse chaque jour le courrier de dizaines, voire de centaines de personnes, en un seul tas à la réception de chaque immeuble.
La plainte déposée par AHF allègue également que le refus du service postal américain (USPS) de distribuer le courrier individuellement aux résidents des logements sociaux (SRO), majoritairement non blancs et afro-américains, constitue une discrimination illégale, en violation de la clause de procédure régulière (Due Process Clause) du Cinquième Amendement de la Constitution des États-Unis. Ce dernier exige du gouvernement américain et de ses agences qu'ils appliquent une protection égale. Le plaignant, Shawn Jenkins, est afro-américain, résident de l'hôtel Madison d'AHF et employé de la Healthy Housing Foundation. À ce titre, il subit les conséquences de cette politique arbitraire du service postal.
« Au mépris de la loi californienne, le service postal américain (USPS) refuse de distribuer le courrier individuellement aux résidents permanents de ces immeubles de logements meublés, malgré la présence de boîtes aux lettres verrouillables conformes à toutes les normes de l'USPS », a déclaré Conrad Sison, conseiller juridique adjoint de l'AHF. « L'USPS a arbitrairement choisi de classer tous les logements meublés comme des hôtels pour clients de passage, alors qu'ils servent de résidences principales, au même titre que les appartements. Cette situation est absurde et constitue une querelle bureaucratique inutile entre l'Assemblée législative de Californie et le service postal américain. »
« Il semble y avoir une injustice flagrante, un classisme et un racisme inhérents à la volonté du service postal américain (USPS) de distribuer le courrier individuellement à chaque locataire d'un immeuble d'appartements à Beverly Hills ou Santa Monica, par exemple, alors qu'il se contente de déverser le courrier en tas dans chaque hôtel SRO de Skid Row et de s'en aller au plus vite », a déclaré le plaignant Shawn Jenkins . « Au sens propre comme au figuré, cela signifie clairement que la Poste souhaite avoir le moins de contacts possible avec les locataires de ces hôtels SRO, qui sont à 100 % pauvres et à 60 % noirs. »
Depuis plusieurs années, et à de nombreuses reprises, l'AHF a demandé de manière informelle à l'USPS d'assurer une distribution correcte du courrier à Skid Row. L'AHF a même déposé une réclamation administrative officielle auprès de l'USPS afin d'obtenir une modification des modalités de distribution, mais ces démarches sont restées vaines. Finalement, l'AHF s'est vue contrainte d'engager une procédure judiciaire.
La plainte de l'AHF demande à la Poste d'établir des politiques pour garantir que l'USPS traite les SRO et les immeubles d'appartements multifamiliaux de la même manière, y compris la livraison individuelle du courrier aux résidents des SRO, écrivant que « un recours judiciaire est nécessaire pour garantir que l'USPS mette en œuvre des procédures pour assurer la livraison rapide et fiable du courrier aux résidents des SRO, comme l'exige le 39 USC § 101(e) ».
