Le service postal américain (USPS) a l'obligation légale de livrer le courrier directement aux résidents permanents dans des boîtes aux lettres verrouillables conformes à toutes les normes de l'USPS ; la plainte allègue également une discrimination illégale
LOS ANGELES (13 février 2024) – AIDS Healthcare Foundation L'AHF (American Heart Association), la plus grande organisation mondiale de soins de santé contre le VIH/SIDA, a intenté une action en justice au début du mois contre le service postal américain (USPS), son directeur général Louis DeJoy et le directeur du bureau de poste de Los Angeles, Jeremie Six, suite au refus de l'USPS de distribuer le courrier aux résidents des immeubles de logements meublés (SRO). L'AHF héberge actuellement 1 417 personnes dans 13 immeubles de ce type à Los Angeles.
Le service postal a été officiellement notifié de la procédure – Shawn Jenkins et AIDS Healthcare Foundation contre USPS, Louis DeJoy et Six… (dossier n° 2:24-cv-00885) – au 9 févrierth.
La loi californienne exige que les propriétaires disposent d'une boîte aux lettres individuelle et verrouillable pour chaque locataire de logements meublés. Or, le service postal américain (USPS) refuse de distribuer le courrier dans ces boîtes individuelles et, au lieu de cela, déverse chaque jour le courrier de dizaines, voire de centaines de personnes, en un seul tas à la réception de chaque immeuble.
La plainte déposée par AHF allègue également que le refus du service postal américain (USPS) de distribuer le courrier individuellement aux résidents des logements sociaux (SRO), majoritairement non blancs et afro-américains, constitue une discrimination illégale, en violation de la clause de procédure régulière (Due Process Clause) du Cinquième Amendement de la Constitution des États-Unis. Ce dernier exige du gouvernement américain et de ses agences qu'ils appliquent une protection égale. Le plaignant, Shawn Jenkins, est afro-américain, résident de l'hôtel Madison d'AHF et employé de la Healthy Housing Foundation. À ce titre, il subit les conséquences de cette politique arbitraire du service postal.
« Au mépris de la loi californienne, le service postal américain refuse de distribuer le courrier individuellement aux résidents permanents de ces immeubles à logements sociaux, malgré la présence de boîtes aux lettres verrouillables conformes à toutes les normes de l'USPS », a déclaré Conrad Sison, Conseiller juridique adjoint de l'AHF : « Le service postal américain (USPS) a arbitrairement classé tous les logements meublés à occupation simple (SRO) comme des hôtels pour clients de passage, alors même que ces logements servent de résidences principales, au même titre que les appartements. Cette situation est absurde et constitue une querelle bureaucratique inutile entre l'Assemblée législative de Californie et le service postal des États-Unis. »
« Il semble y avoir une injustice, un classisme et un racisme intrinsèques dans la volonté du service postal américain (USPS) de livrer le courrier individuellement à chaque locataire d'un immeuble d'appartements à logements multiples, par exemple à Beverly Hills ou à Santa Monica, alors qu'il se contente de déverser le courrier en un gros tas dans chaque hôtel SRO de Skid Row et de partir le plus vite possible », a déclaré le plaignant. Shawn Jenkins« Au sens propre comme au figuré, cela transmet le message que la Poste souhaite avoir le moins de contacts possible avec les locataires de ces logements sociaux, qui sont à 100 % pauvres et à 60 % noirs. »
Depuis plusieurs années, et à de nombreuses reprises, l'AHF a demandé de manière informelle à l'USPS d'assurer une distribution correcte du courrier à Skid Row. L'AHF a même déposé une réclamation administrative officielle auprès de l'USPS afin d'obtenir une modification des modalités de distribution, mais ces démarches sont restées vaines. Finalement, l'AHF s'est vue contrainte d'engager une procédure judiciaire.
Dans sa plainte, l'AHF demande à la Poste d'établir des politiques garantissant que le service postal américain (USPS) traite de la même manière les résidences à logements fixes (SRO) et les immeubles d'appartements multifamiliaux, notamment en distribuant le courrier individuellement aux résidents des SRO. L'AHF écrit que « Une intervention judiciaire est nécessaire pour garantir que le service postal américain (USPS) mette en œuvre des procédures permettant d’assurer la livraison rapide et fiable du courrier aux résidents des SRO, comme l’exige le 39 USC § 101(e). »
