Le Réseau des défenseurs du séquençage génomique (GSAN) a récemment publié une lettre ouverte à l'Organe intergouvernemental de négociation (OIN) de l'Assemblée mondiale de la santé, dans laquelle il appelait à l'inclusion de 10 points spécifiques pour améliorer la surveillance génomique et la coopération internationale dans le prochain accord régissant la prévention, la préparation et la réponse aux pandémies mondiales.
Lire les Texte intégral de la lettre ouverte – et regardez ça court animé face sur le séquençage génomique !
Le séquençage génomique (SG) utilise la surveillance virale pour identifier de nouveaux variants, établir un état des lieux de la situation dans les pays, les régions et à l'échelle mondiale, et modéliser les scénarios futurs. Le SG a également joué un rôle crucial dans la mise au point, en un temps record, de vaccins et de tests de diagnostic contre la COVID-19. Malheureusement, l'accès aux technologies de SG est inégal, tant au sein des pays qu'entre eux.
« La pandémie de COVID-19 a mis en lumière d’importantes inégalités en matière de santé à travers le monde », a déclaré le Dr Jorge Saavedra, directeur exécutif de l’Institut de santé publique mondiale de l’AHF à l’Université de Miami. « Si nous constatons l’inégalité d’accès aux vaccins, aux tests de diagnostic, aux équipements de protection individuelle et aux médicaments, nous devons également nous interroger sur l’insuffisance des capacités de réponse des systèmes de santé, notamment le manque d’accès aux technologies de séquençage génomique du SARS-CoV-2, le virus responsable de la COVID-19. »
C’est cette inégalité qui explique pourquoi la Fondation pour les soins de santé contre le sida (AHFL’AHF, par le biais de son Institut mondial de santé publique, a créé en 2021 un fonds de recherche destiné à soutenir et à développer les capacités de recherche en sciences sociales dans 14 institutions de renom réparties dans 15 pays. Ce fonds a permis la création du GSAN, qui regroupe tous les chercheurs principaux des projets soutenus par l’AHF.
« Nous avons besoin que les scientifiques, les décideurs, les responsables politiques, les universitaires et les autres parties prenantes unissent leurs voix pour inscrire le séquençage génomique à l’agenda mondial de la santé publique », a ajouté le Dr Saavedra. « Nous devons anticiper, et non réagir, face aux nouveaux agents pathogènes à potentiel épidémique. Nous exhortons l’Organe intergouvernemental de négociation à veiller à ce que le séquençage génomique soit considéré comme un outil essentiel pour y parvenir et éviter de nouvelles catastrophes telles que la crise actuelle de la COVID-19. »
Le séquençage génomique a démontré son immense valeur en contribuant à endiguer la pandémie actuelle. À moins que les dirigeants politiques ne renforcent les infrastructures existantes de prévention, de préparation et de réponse aux pandémies grâce à des efforts de coopération internationale tels que le séquençage génomique, le monde continuera de subir les conséquences des erreurs commises lors de cette épidémie et des futures pandémies.
