Face à l'émergence en Afrique du Sud d'une nouvelle souche de COVID-19 potentiellement plus dangereuse, l'AIDS Healthcare Foundation (AHF) se fait l'écho de l'appel récent du président Biden demandant aux pays riches d'intensifier le partage de leurs vaccins excédentaires et de soutenir les dérogations aux brevets et les transferts de technologie susceptibles de stimuler la production mondiale de vaccins.
« Ce nouveau variant prouve que l'accaparement des vaccins est suicidaire. Pendant que les pays riches tentent de s'isoler du reste du monde, de nouvelles souches de COVID-19 se développent dans des zones à forte densité de population où des millions de personnes n'ont toujours pas accès à la vaccination. Les nations riches, notamment en Europe occidentale, se font des illusions si elles pensent que la pandémie disparaîtra d'elle-même alors qu'elles continuent d'accumuler les technologies à ARNm et les vaccins excédentaires », a déclaré Michael Weinstein, président de l'AHF. « Nous devons mettre fin à l'apartheid vaccinal et freiner la cupidité des laboratoires pharmaceutiques. Il s'agit d'une catastrophe mondiale qu'aucun pays ne peut gérer seul. La seule solution réside dans une véritable coopération, la responsabilité et la transparence. »
L'annonce de l'apparition d'un nouveau variant, baptisé « Omicron » par l'Organisation mondiale de la santé, survient quelques jours avant la réunion des responsables de la santé et des dirigeants mondiaux lors de la session spéciale de l'OMS. Assemblée mondiale de la Santé délibérer sur les grandes lignes d'une éventuelle convention mondiale sur la santé relative à la préparation et à la réponse aux pandémies.
Suite à une réponse confuse et non coordonnée dès le début de la pandémie, qui, parmi de nombreuses autres lacunes, a vu échec du COVAX Malgré les efforts déployés pour tenir la promesse de fournir des vaccins au monde entier, il est devenu évident que la communauté internationale ne dispose d'aucun plan viable pour faire face aux pandémies – un danger qu'AHF dénonce depuis 2015, lors de l'épidémie d'Ebola en Afrique de l'Ouest. Un ensemble de propositions concrètes pour un tel traité a été publié dans The Lancet, dans un article co-écrit par AHF et intitulé « … »Une convention mondiale de santé publique pour le XXIe siècle. »
Malheureusement, le coût de cette impréparation s'est déjà élevé à plus de 5 millions de vies, et ce n'est pas fini. Si une leçon constructive peut ressortir de cette tragédie mondiale, c'est que le monde doit enfin en tirer les leçons et prendre au sérieux la protection de la santé publique mondiale.
