Photo : Pierre Virot
Bien que la transparence soit essentielle dans la lutte contre les épidémies de maladies infectieuses, le directeur général de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) n'en a ni fait preuve ni exigé lors de l'apparition de la COVID-19, déplore l'AIDS Healthcare Foundation (AHF). Les États membres des Nations Unies doivent nommer un nouveau directeur général de l'OMS , une personne disposée à mettre de côté les considérations politiques et à exiger une transparence totale de la part des pays lorsque la santé de la population mondiale est en jeu.
Le 3 janvier 2020, 44 cas d'une pneumonie mystérieuse ont été signalés à Wuhan, en Chine. Lorsque l'OMS a déclaré la COVID-19 comme une pandémie en mars 2020, son directeur général, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, a minimisé la gravité de l'épidémie en reprenant les déclarations de la Chine et en saluant sa transparence dans sa gestion de la crise.
« Alors que les gouvernements du monde entier devaient se mobiliser et se préparer à la COVID-19, le Dr Tedros encensait la Chine au lieu d'exiger des données cruciales sur les premiers cas, données qui auraient permis de déterminer l'origine du virus et de mettre rapidement le monde sur la voie de son endiguement », a déclaré le Dr V. Sam Prasad , directeur du programme AHF India Cares. « Le manque de transparence dont a fait preuve le directeur général de l'OMS aux moments les plus critiques de l'épidémie démontre clairement pourquoi les États membres de l'ONU doivent proposer et nommer un nouveau directeur général. La crédibilité ne peut exister sans transparence ; l'OMS a besoin des deux chez son prochain dirigeant. »
Dès le 14 janvier 2020, l'OMS affirmait sur Twitter qu'il n'y avait pas de transmission interhumaine du SARS-CoV-2, le virus responsable de la COVID-19. Des informations ont également circulé dès février 2020 faisant état de l' arrestation par les autorités chinoises de lanceurs d'alerte ayant tenté de donner l'alerte sur l'épidémie. Depuis lors, l'OMS savait que la Chine dissimulait des données cruciales concernant l'origine du virus, un point sur lequel le Dr Tedros a récemment changé d'avis et a commencé à appeler la Chine à renforcer sa coopération.
« Près de deux ans après le début de la pandémie, nous ignorons toujours comment elle a commencé », a ajouté le Dr Prasad . « Si le Dr Tedros avait exigé une transparence totale dès le départ, d'innombrables vies auraient pu être sauvées et la réponse mondiale aurait été bien différente. On ne peut pas changer le passé, mais l'OMS et le monde peuvent être mieux préparés à la prochaine crise sanitaire mondiale – et cela commence par un nouveau leadership. »
Bien que l'origine du SARS-CoV-2 reste incertaine, une étude italienne a identifié son premier cas avant même le premier cas officiellement recensé en Chine. Par ailleurs, une analyse de l'Université Harvard a mis en évidence une augmentation de la fréquentation des établissements de santé de Wuhan dès août 2019. Sous la direction du Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, l'OMS, soit ne disposait pas d'un système d'alerte précoce efficace, soit avait connaissance de ce virus sans le signaler, soit a été empêchée d'en avoir connaissance par le gouvernement chinois. Quoi qu'il en soit, la COVID-19 a pu se propager pendant des mois en toute discrétion, sans mesures de confinement efficaces, ouvrant la voie à cette pandémie catastrophique.
