L’Afrique du Sud a été extrêmement durement touchée par la COVID-19, ce qui a aggravé une situation déjà difficile et dangereuse pour les filles et les jeunes femmes vivant dans les townships informels surpeuplés du pays. En raison des taux élevés de pauvreté et de criminalité, ainsi que du manque de services de soutien social, les femmes et les filles y courent un risque énorme de viol, de maltraitance et de violences sexistes.
Pour contribuer à améliorer cette situation dans une communauté de la périphérie de Johannesburg appelée Setswetla, AHF s'est associée à la Fondation Ntethelelo, bénéficiaire du Fonds AHF , afin de créer un espace sûr inédit pour les filles et les jeunes femmes. Pour ce faire, plusieurs conteneurs maritimes ont été transformés en salle de réunion, bibliothèque, toilettes et douches, salle de classe et cuisine – des installations de base et essentielles auxquelles la plupart des filles de Setswetla n'ont pas accès.
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Lors de la récente célébration de la Journée de la communauté des femmes en Afrique du Sud, le 9 août, la Fondation Ntethelelo et sa fondatrice et directrice générale, Thokozani Ndaba, ont accueilli plus de 80 invités, dont de nombreuses jeunes filles et femmes du projet d'autonomisation Girls Act de l'AHF, pour inaugurer les conteneurs en y peignant des fresques colorées. Cette journée, consacrée à l'émancipation des filles, proposait de la musique, un repas et des ateliers d'éducation à la santé sexuelle et de dépistage du VIH.
« Lorsque nous avons appris les risques de viol et le manque de sécurité élémentaire pour les filles de la Fondation Ntethelelo vivant dans la communauté de Setswetla, nous avons immédiatement commencé à réfléchir avec Thokozani à la création d'un espace sûr pour elles et pour le programme. La pandémie de COVID-19 a malheureusement retardé considérablement le projet », a déclaré Terri Ford, responsable du plaidoyer et des politiques mondiales chez AHF . « Nous sommes ravis de constater que les conteneurs ont été livrés et que les filles les ont décorés de magnifiques couleurs, créant ainsi leur propre espace et un lieu sûr où elles peuvent se retrouver, se connecter à Internet, apprendre, s'épanouir, gagner en autonomie et renforcer leur confiance en elles et leur solidarité. »
Tintswalo Manganyi, assistante administrative de la Fondation Ntethelelo présente à la célébration, a déclaré que les jeunes femmes et les filles présentes étaient ravies de pouvoir peindre leurs expériences de vie en utilisant les contenants comme toiles. « C’est une nouvelle occasion pour nous, les femmes d’Afrique du Sud, de nous unir et de célébrer notre identité », a-t-elle affirmé. « À l’instar des femmes qui nous ont précédées, nous souhaitons laisser un héritage fort aux futures dirigeantes et survivantes de violences sexistes et de viols. »
*Womyn est une orthographe alternative de « women » adoptée par certaines féministes.
