L'AHF exhorte le président des États-Unis, Joseph Biden, à demander aux représentants du gouvernement américain de voter en faveur d'une suspension temporaire de tous les brevets relatifs aux vaccins contre la COVID-19 lors de la prochaine réunion du Conseil général de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) cette semaine. Un vote des États-Unis et d'autres pays riches contre cette suspension pourrait entraîner des millions de décès supplémentaires évitables, une prolongation de la pandémie et un risque d'apparition de nouveaux variants du virus, plus dangereux, à travers le monde.
« La réponse est oui – oui, oui, oui », a déclaré le président Biden lorsque le militant Ady Barkan l'a interrogé, dans un appel vidéo, sur le partage par les États-Unis de la technologie du vaccin contre la COVID-19 avec le monde et sur l'absence de brevets empêchant les pays et les entreprises de produire en masse des vaccins vitaux. Le 5 mai 2021, M. Biden aura l'occasion de tenir sa promesse.
« Le temps presse pour le monde entier. Plus les pays à revenu élevé comme les États-Unis, le Royaume-Uni, le Canada et l'Union européenne continueront d'écouter Bill Gates et de bloquer l'accès aux vaccins via l'OMC, plus les souches mortelles du virus se renforceront et continueront de se propager à l'échelle mondiale », a déclaré Michael Weinstein, président de l'AHF. « Si nous voulons éradiquer la COVID-19, la production de vaccins doit être intensifiée, et le seul moyen d'y parvenir est d'obliger les entreprises pharmaceutiques à privilégier la vie des patients plutôt que les profits. S'il y a jamais eu un moment où les nations riches devaient faire ce qui est juste, c'est bien maintenant. »
Pour que les brevets des vaccins contre la COVID-19 soient temporairement suspendus, l'accord unanime des 164 membres de l'OMC (dont la majorité sont des pays en développement ) est nécessaire. Fin avril , 890 millions de doses de vaccin avaient été administrées dans le monde, dont 81 % dans les pays riches et seulement 0.3 % dans les pays à faible revenu, selon l'Organisation mondiale de la Santé.
Contrairement à ce que les entreprises pharmaceutiques voudraient faire croire au public, ce sont les contribuables qui ont financé la grande majorité des innovations actuelles liées à la COVID-19. Par ailleurs, Jeffrey Sachs écrit que les dérogations aux brevets « pourraient être soigneusement conçues et ciblées » et « devraient être temporaires, par exemple pour cinq ans ». Au début de la pandémie de sida, le monde a attendu plus de dix ans pour obtenir l’accès aux brevets des médicaments antirétroviraux destinés à traiter le VIH ; nous ne pouvons pas nous permettre de commettre la même erreur avec la COVID-19 aujourd’hui.
