Des fossoyeurs portent des combinaisons de protection alors qu'ils travaillent à l'enterrement de Tereza Santos, décédée de la maladie à coronavirus (COVID-19), au cimetière Vila Formosa à Sao Paulo, au Brésil, le 9 mars 2021. REUTERS/Carla Carniel.
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La crise humanitaire qui se déroule au Brésil, conséquence d'une gestion désastreuse de la COVID-19, nous rappelle une fois de plus la brutalité avec laquelle la réalité engendre des pertes humaines et matérielles considérables lorsque les responsables politiques refusent d'affronter la réalité en cas d'urgence sanitaire. La Fondation AIDS Healthcare (AHF) appelle à ce que la santé publique devienne une priorité au Brésil.
Avec le troisième plus grand nombre de cas de COVID-19 au monde, la situation actuelle au Brésil est sombre ; cependant, nous ne sommes pas tenus de persévérer dans cette voie. En réalité, nous avons l’obligation de changer de cap avant que la pandémie ne fasse des milliers de victimes supplémentaires au Brésil.
Vous trouverez ci-dessous un bref aperçu de la manière dont nous en sommes arrivés là et de ce qui doit être fait pour remettre le pays sur la voie du redressement et contribuer à réduire plus largement l'impact sur les pays d'Amérique latine, dans une région où les populations sont très mobiles.
Au Brésil, le bilan de la pandémie s'élève à plus de 10.5 millions de cas et près de 270 000 décès. Dans un pays de 212 millions d'habitants, doté d'un système national de santé performant et d'une vaste expérience en matière de campagnes de vaccination à l'échelle nationale, la situation actuelle liée au SARS-CoV-2 est tout simplement incompréhensible et inacceptable.
Les négociations avec les entreprises concernant les vaccins et autres fournitures médicales essentielles ont été interminablement retardées, et à ce jour, le Brésil est loin de garantir un approvisionnement suffisant en vaccins pour l'ensemble de sa population. De plus, la communication contradictoire et constante émanant du sommet de l'État n'a fait que semer la confusion au sein des communautés et aggraver la situation.
Le Brésil n'a jusqu'à présent pu accéder qu'à 14.7 millions de doses de vaccins contre la COVID-19, soit suffisamment pour vacciner moins de 4 % de sa population. Cette faible quantité a été obtenue grâce aux instituts de recherche Butantan et Fiocruz, qui ont initialement importé 8 millions de doses de Chine et d'Inde, et à la production nationale de 6.7 millions de doses. Malgré une importante capacité de production pharmaceutique nationale, la fabrication locale de vaccins contre la COVID-19 a été entravée par de multiples obstacles à l'importation des principes actifs pharmaceutiques (API).
En raison de retards et de décisions contraires aux bonnes pratiques de santé publique, le Brésil n'a pas pu bénéficier de l'accès à environ 316 millions de doses de vaccin offertes par COVAX et Pfizer, soit suffisamment pour vacciner environ 78 % de la population. Cela aurait permis à Fiocruz et Butantan de produire localement le reste des vaccins et de couvrir ainsi l'ensemble de la population.
Au bord de l'effondrement sous la pression de millions de patients gravement malades, le système de santé doit faire face à des pénuries d'oxygène, un manque de lits d'hôpitaux, des travailleurs de première ligne épuisés ou malades et la perspective imminente d'une nouvelle vague d'infections — cette fois-ci avec un nouveau variant du SARS-CoV-2 qui a récemment émergé à Manaus, en Amazonie.
Il est impératif d'accélérer les efforts de vaccination et de les cibler en priorité sur les communautés les plus touchées. Notre seule chance de devancer et de contrer le danger des nouveaux variants du SARS-CoV-2 est de vacciner le plus grand nombre de personnes possible dans les plus brefs délais.
Compte tenu des stocks limités de vaccins et de la nature fluctuante des pics de COVID-19 dans différentes communautés, les décisions relatives aux personnes à vacciner, ainsi qu'aux lieux et aux dates de vaccination, doivent être éclairées et prises sous l'égide d'épidémiologistes, d'immunologistes, de spécialistes des maladies infectieuses et des équipes techniques du Programme national de vaccination. Tant que l'offre de vaccins ne permettra pas de répondre à la demande nationale, une distribution trop dispersée des doses disponibles sur l'ensemble du territoire sera moins efficace qu'une vaccination ciblée sur les zones à forte incidence comme Manaus et les populations prioritaires telles que les professionnels de santé en première ligne et les personnes âgées.
La communauté internationale devrait se joindre à l'appel lancé aux dirigeants brésiliens pour qu'ils fassent tout leur possible afin de garantir que le pays dispose de suffisamment de vaccins pour l'ensemble de la population – cela signifie être disposé à négocier, à collaborer et à s'engager avec des partenaires internationaux et des initiatives mondiales telles que COVAX, tout en augmentant les investissements de capitaux et de ressources humaines dans la capacité de production nationale de vaccins.
Cependant, la vaccination seule ne constituera pas une solution miracle contre la COVID-19. Même en supposant que le Brésil obtienne des quantités suffisantes de vaccins pour l'ensemble de sa population dans les prochains mois, compte tenu de la taille et de l'éloignement de certaines régions du pays, il faudra un temps considérable pour vacciner une proportion suffisamment élevée de la population afin de maîtriser l'épidémie. La campagne de vaccination ne fait que commencer et il devient de plus en plus évident que de nouvelles souches de coronavirus pourraient contourner les anticorps produits par les vaccins actuels, réduisant ainsi leur efficacité.
Par conséquent, outre la mise en place d'une campagne de vaccination efficace, il est urgent de lancer une campagne nationale de prévention, qui mobiliserait les efforts du système national de santé et des gouvernements fédéral, étatiques et municipaux. Ces instances devraient s'engager à encourager, promouvoir et exiger le respect des mesures de contrôle des infections fondées sur des données probantes en matière de santé publique.
Le port systématique et généralisé de masques correctement ajustés demeure absolument essentiel pour freiner la propagation de la COVID-19, notamment parce qu'il s'agit de la mesure la plus rentable et la plus immédiate que chacun puisse prendre pour se protéger et protéger son entourage. Le port du masque doit s'accompagner d'un lavage des mains rigoureux et du respect de la distanciation physique. Collectivement, ces efforts de prévention, ainsi que les recommandations en matière de diagnostic, de traitement et de vaccination, devraient être harmonisés sous l'égide d'une cellule de crise nationale.
Malheureusement, il n'existe à ce jour aucun remède scientifiquement prouvé ni de solution miracle contre la COVID-19, et les espoirs illusoires ne feront pas disparaître la pandémie. Nous ne pouvons compter que sur notre détermination à affronter la dure réalité du moment et à nous engager dans un combat long et difficile, armés des outils dont nous disposons : la compassion envers nos semblables, les mesures de prévention et de contrôle des infections, les vaccins et la confiance en la science.
