L’AIDS Healthcare Foundation ( AHF ), la plus grande organisation mondiale de lutte contre le sida, a condamné l’emprisonnement récent de la journaliste chinoise Zhang Zhan pour ses reportages sur la COVID-19 à Wuhan, y voyant un nouvel exemple des efforts déployés par les autorités chinoises pour entraver et obscurcir les enquêtes internationales sur les origines du coronavirus et sa propagation au début de la pandémie.
Zhang Zhan s'exprime dans une vidéo YouTube avant son arrestation au sujet de l'épidémie de coronavirus.
Wuhan, Chine.
La peine de quatre ans de prison infligée à Zhang a suscité de vives critiques de la part des défenseurs des droits humains dans le monde entier, notamment aux États-Unis et dans l'Union européenne, qui ont tous deux exigé sa libération.
« Zhang Zhan est un héros pour avoir courageusement tenté de dénoncer une dissimulation mortelle qui a paralysé le monde. Il est inacceptable que la Chine soit autorisée à perpétuer ce récit mensonger et qu'elle empêche maintenant ouvertement les enquêteurs de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) de se rendre à Wuhan pour étudier l'épidémie », a déclaré Michael Weinstein, président de l'AHF . « Il est honteux que Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l'OMS, ait loué la réponse de la Chine dès le début, et que ses propres scientifiques ne puissent désormais pas entrer dans le pays. Alors que le nombre de morts du COVID-19 approche les deux millions, c'est tout le système de santé publique mondial qui est en jeu. Nous formons un seul monde – dont la Chine fait partie – et elle a la responsabilité de le protéger, et non de perpétuer une dissimulation qui coûte des millions de vies. »
Après avoir finalement consenti à ce qu'une équipe d'experts de l'OMS se rende à Wuhan au terme de longues négociations, la Chine est revenue sur sa décision alors que deux scientifiques étaient déjà en route, prétextant des problèmes de visa. Cette série d'actions, visant à entraver la recherche de la vérité, soulève involontairement des questions quant aux raisons et aux informations que la Chine souhaite dissimuler au monde.
Cette nouvelle atteinte à la transparence fait suite à une série de tentatives de dissimulation d'informations en matière de santé publique. En janvier 2020, le Dr Li Wenliang , ophtalmologue chinois de Wuhan , a été menacé par les forces de l'ordre pour avoir publiquement dénoncé l'émergence d'une nouvelle maladie respiratoire et contraint de signer une lettre de rétractation. Tragiquement, le Dr Li est décédé en février des suites de ce qui allait devenir la COVID-19. En hommage au Dr Li, l'AHF a baptisé son bureau Asie de Phnom Penh, au Cambodge, en son honneur.
« Que ce soit les États-Unis, l’OMS ou la Chine, nous avons plaidé pour une transparence totale tout au long de cette crise sanitaire », a ajouté Weinstein . « L’OMS devrait dénoncer les pays qui cherchent à faire taire des voix aussi précieuses que celle de Mme Zhang, car des vies sont perdues lorsque l’information est dissimulée. Les gouvernements devraient être tenus de fournir toutes les données pertinentes sur la COVID-19, y compris des statistiques précises sur les cas et la mortalité, et il ne devrait y avoir aucun secret sur le développement des vaccins et les politiques de vaccination. La coopération internationale et la transparence sont primordiales en période de pandémie. »
L’AHF a appelé à plusieurs reprises les organisations, associations et universités de santé publique à s’unir pour inciter les gouvernements et les institutions mondiales à œuvrer à la création d’une nouvelle Convention mondiale de santé publique – une convention qui protégerait les citoyens du monde entier contre cette crise sanitaire et les crises futures en garantissant la transparence, la durabilité et la responsabilité.
