La Fondation AIDS Healthcare (AHF) appelle d'urgence le Secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, à convoquer une réunion d'urgence du Conseil de sécurité de l'ONU (CSNU) en réponse à la propagation croissante du nouveau coronavirus (COVID-19) dans 41 pays et territoires.
Parallèlement, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) doit déclarer l’épidémie actuelle comme une pandémie, car la COVID-19 représente un danger imminent pour la santé publique mondiale et est susceptible de continuer à se propager dans le monde entier.
« Le Conseil de sécurité des Nations Unies doit mobiliser ses ressources et son influence politique pour apporter une réponse à la hauteur du danger sans précédent qui menace la sécurité sanitaire mondiale et l'économie mondiale », a déclaré Michael Weinstein , président de l'AHF. « De nombreux pays sont totalement démunis face à une épidémie hautement contagieuse et potentiellement prolongée, tant en termes de capacités, d'infrastructures que de fournitures médicales. En tant qu'organe des Nations Unies chargé de protéger la paix et la sécurité internationales, il est temps que le Conseil de sécurité intervienne. »
D'après les dernières données épidémiologiques du 25 février, le nombre total de cas de COVID-19 dans le monde s'élève à 80 407, et 2 708 personnes sont décédées des suites du virus, soit un taux de mortalité de près de 3.4 % . Avec les récentes flambées épidémiques localisées en Italie (322 cas), en Iran (95 cas) et en Corée du Sud (977 cas), le nombre total de pays ou territoires touchés atteint désormais 41.
Malgré la propagation de la COVID-19 sur les cinq continents, l'OMS n'a toujours pas déclaré l'épidémie comme une pandémie. Lors d'une conférence de presse lundi, le directeur général de l'OMS, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, a indiqué aux médias que le virus pourrait potentiellement devenir une pandémie, mais qu'il n'avait pas encore atteint ce stade. « Pour le moment, nous n'assistons pas à une propagation mondiale incontrôlée de ce virus, ni à des cas graves ou à des décès à grande échelle », a-t-il déclaré.
Contrairement à l'analyse du Dr Tedros, le document d'orientation de l'OMS intitulé « Phase actuelle d'alerte pandémique de l'OMS pour la pandémie (H1N1) de 2009 » stipule que la phase 6 est définie comme une pandémie si elle inclut la transmission interhumaine et des foyers épidémiques communautaires dans au moins deux régions de l'OMS. Bien que ce document ait été spécifiquement conçu pour l'épidémie de H1N1 de 2009, la propagation de la COVID-19 a déjà largement dépassé ces seuils relativement bas.
« Si l’on observe la situation en Corée du Sud, en Italie et en Iran, les critères sont réunis pour que l’OMS déclare la phase 6 d’une pandémie : le virus n’est plus contenu ni maîtrisé à l’intérieur des frontières de la Chine », a déclaré le Dr Jorge Saavedra , directeur exécutif de l’Institut de santé publique mondiale de l’AHF à l’Université de Miami. « L’hésitation à déclarer une pandémie est motivée par des raisons politiques et par la crainte de répercussions sur l’économie chinoise, ce qui est une attitude très dangereuse. S’il y a une leçon que nous avons tirée des pandémies, c’est que lorsque la santé publique mondiale est reléguée au second plan par la politique, les conséquences sont tragiques et de nombreux décès auraient pu être évités. »
Face au taux de mortalité extrêmement élevé lié à la COVID-19 en Iran, avoisinant les 20 % (95 cas, 16 décès), le Dr Saavedra a déclaré que le Conseil de sécurité des Nations unies devrait envisager un assouplissement des sanctions afin que le pays puisse se procurer les ressources nécessaires pour importer librement et en urgence du matériel de santé publique et ainsi contenir l'épidémie. « En période d'urgence sanitaire et alors que le monde est au bord d'une pandémie, l'idéologie, la géopolitique et les luttes pour les brevets et les profits doivent être mises de côté pour le bien de l'humanité », a-t-il affirmé.
