NEW YORK (11 décembre 2019) Trois mois après la visite du secrétaire général de l'ONU, António Guterres , et d'autres responsables à l'épicentre de l'épidémie d'Ebola en République démocratique du Congo (RDC), les travailleurs de la santé continuent d'être attaqués et tués malgré les promesses du chef de l'ONU de renforcer la sécurité du personnel d'intervention.
L’AIDS Healthcare Foundation (AHF) exhorte M. Guterres à utiliser les plus de 15 000 soldats de la paix dont il dispose dans le cadre du mandat actuel de la MONUSCO (Mission de l’Organisation des Nations Unies pour la stabilisation en RDC) afin de protéger les travailleurs de la santé qui risquent leur vie chaque jour pour endiguer Ebola dans la deuxième pire épidémie de l’histoire mondiale.
« Nous sommes conscients des complexités à l'œuvre en RDC qui rendent les solutions difficiles, mais la situation y est trop critique pour ne pas tout mettre en œuvre afin de la résoudre », a déclaré Michael Weinstein , président de l'AHF . « Avec un budget annuel de plus d'un milliard de dollars alloué à la seule RDC, l'ONU doit renforcer son action en matière de sécurité. D'autres organisations internationales, comme GAVI qui contribue à hauteur de 178 millions de dollars à la constitution d'un stock de vaccins contre Ebola, font leur part ; le moins que l'ONU puisse faire est de respecter son mandat. »
La Dre Marie-Roseline Bélizaire, coordinatrice de terrain de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) en RDC, a décrit des scènes bouleversantes : le 28 novembre, son équipe et elle ont été attaquées par des rebelles armés. Quatre intervenants luttant contre Ebola ont été tués cette nuit-là. Malheureusement, les Casques bleus de l'ONU n'ont pas réagi assez rapidement, mettant cinq à six heures pour atteindre le personnel de l'OMS – un délai beaucoup trop long alors qu'il est évident que les équipes d'intervention dans les zones touchées par l'épidémie vivent sous la menace constante d'attaques. Hier soir encore, Médecins Sans Frontières a annoncé l'évacuation de son personnel suite à une troisième attaque contre un centre de santé Ebola.
« En clair, l’OMS et l’ONU ne remplissent pas leur mission en ce qui concerne la sécurité des personnels de santé en première ligne au Congo », a ajouté Weinstein . « La riposte à Ebola a été suspendue et le personnel a été évacué à plusieurs reprises en raison d’attaques incessantes. Dans ces conditions, le virus continue de se propager. Le monde ne peut se permettre qu’un fléau comme Ebola s’emballe, et tant que la sécurité ne sera pas rétablie, nous continuerons d’avancer dans cette direction. »
L’OMS a recensé 390 attaques contre des structures de santé impliquées dans la riposte à l’épidémie pour la seule année 2019, faisant 11 morts et 80 blessés parmi le personnel soignant. Depuis le début de l’épidémie actuelle, le 1er août de l’année dernière, plus de 3 300 personnes ont été infectées par le virus Ebola et plus de 2 200 en sont décédées.
