LOS ANGELES (13 novembre 2019) Après plus de quatre ans d'essais et de vaccinations dans le cadre de protocoles d'utilisation compassionnelle, le vaccin contre Ebola le plus efficace a enfin reçu la préqualification de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), levant ainsi les obstacles réglementaires à son utilisation à grande échelle.
« L’AHF réclame un vaccin homologué depuis plus d’un an, soit avant même le début de l’épidémie actuelle en RDC (République démocratique du Congo) en août dernier. Nous nous réjouissons de la préqualification du vaccin par l’OMS, même si cette décision a un goût amer, car elle a pris beaucoup trop de temps compte tenu des ravages causés par Ebola et des preuves évidentes de son efficacité », a déclaré Michael Weinstein, président de l’AHF. « Nous exhortons maintenant la FDA (Food and Drug Administration) américaine à homologuer également le vaccin afin que des quantités suffisantes puissent être produites et stockées, notamment dans les zones à risque, pour un accès rapide en cas de besoin. »
Le succès du premier essai du vaccin contre Ebola de Merck, le rVSV-ZEBOV, a été rapporté pour la première fois dans la revue The Lancet en juillet 2015. Depuis, il s'est avéré efficace à plus de 97 % et à action rapide, avec une immunité acquise seulement 10 jours après la vaccination.
La préqualification de l'OMS intervient peu après l'approbation du vaccin par la Commission européenne , ce qui en fait le premier vaccin contre Ebola officiellement approuvé au monde.
« Qu’il s’agisse de l’épidémie actuelle en RDC ou du prochain foyer d’Ebola à venir, nous sommes loin d’en avoir fini avec ce virus », a ajouté Weinstein. « Si ce processus d’approbation nous a appris quelque chose, c’est que nous ne sommes pas préparés à des épidémies de maladies infectieuses de cette ampleur. Nous exhortons la communauté mondiale de la santé publique à saisir cette occasion et à réévaluer les pratiques et procédures inadéquates qui, en fin de compte, mettent le monde entier en danger par des retards inutiles et une bureaucratie excessive. »
Même si l’épidémie actuelle en RDC montre des signes précoces de ralentissement , le traçage des contacts et le confinement sont désormais plus difficiles car le virus s’est propagé aux zones rurales moins peuplées et la violence et l’insécurité persistent dans toute la région touchée.
Au 13 novembre , près de 3 300 cas d'Ebola en RDC ont entraîné 2 192 décès.
