Alors que le nombre de cas d'Ebola reste stable en République démocratique du Congo (RDC), l'AIDS Healthcare Foundation (AHF) félicite Johnson & Johnson pour ses récents dons de vaccins et encourage le gouvernement de la RDC, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) et les Nations Unies à continuer de faire tout leur possible pour aider les travailleurs de la santé à gagner la confiance des populations des zones touchées.
Johnson & Johnson a annoncé la semaine dernière qu'elle ferait don de 500 000 doses de son vaccin expérimental contre Ebola, qui seront utilisées dans le cadre d'un essai clinique en RDC. Ce vaccin, initialement mis de côté, a désormais reçu le feu vert pour une première utilisation dès la semaine prochaine.
« La vaccination et la confiance du public sont indissociables, c’est pourquoi il est essentiel de disposer de stocks suffisants de vaccins et de traitements contre Ebola dans le pays. Il est également crucial de tisser des liens avec la communauté afin de mettre en œuvre des stratégies efficaces de prévention et de traitement », a déclaré Michael Weinstein, président de l’AHF . « Nous saluons et remercions J&J pour son don de vaccins contre Ebola, mais nous sommes malheureusement encore loin d’en finir avec cette épidémie, compte tenu de la méfiance infondée de nombreuses communautés envers le personnel d’intervention et des difficultés rencontrées par les professionnels de santé pour identifier et traiter les patients dans les zones reculées. »
Selon l'OMS, l'épidémie a connu une nette évolution , se propageant des zones urbaines densément peuplées aux zones rurales moins peuplées, ce qui complique le dépistage et le traitement des patients atteints d'Ebola. La méfiance envers les personnes extérieures et les attaques répétées contre le personnel de santé aggravent encore la situation. La semaine dernière encore, les dépistages d'Ebola ont été suspendus à cinq points de contrôle le long de la frontière entre la RDC et le Soudan du Sud après la mort de trois travailleurs humanitaires lors de violents affrontements.
Le vaccin expérimental contre Ebola de Merck est à ce jour le seul utilisé dans le cadre de l'épidémie actuelle, car il ne nécessite qu'une seule dose et son efficacité dépasse 97 % dix jours après la vaccination. À l'inverse, le vaccin de Johnson & Johnson requiert deux doses administrées à environ huit semaines d'intervalle pour atteindre sa pleine efficacité ; c'est pourquoi il sera utilisé à proximité de l'épicentre, mais pas dans les zones de transmission active du virus Ebola.
Dans ce qui est désormais la deuxième épidémie d'Ebola la plus meurtrière de l'histoire, 3 274 cas ont entraîné 2 185 décès depuis août 2018. L'épidémie en RDC demeure une urgence de santé publique pour les pays limitrophes, le continent africain et le monde entier.
