LOS ANGELES (2 novembre) – À l’approche de la Journée mondiale de lutte contre le sida, le 1er décembre , l’AIDS Healthcare Foundation (AHF) a lancé une nouvelle campagne d’affichage extérieur pour sensibiliser le public aux millions de personnes encore touchées par le VIH/sida dans le monde. Inspirés des anciens compteurs de pompes à essence, ces panneaux mettent en avant des statistiques alarmantes de l’ONUSIDA sur l’épidémie mondiale de VIH/sida, notamment : « 1 000 000 de décès dus au sida en 2016 », « 1 800 000 nouveaux cas de VIH en 2016 » et « 20 000 000 de cas de VIH non traités en 2016 ». Le dernier chiffre affiché sur chaque panneau semble défiler, une allusion visuelle à l’augmentation constante du nombre de personnes directement touchées par le VIH/sida.
« Chaque année, à l'occasion de la Journée mondiale de lutte contre le sida, nous prenons le temps de faire le point sur les progrès accomplis dans la lutte contre le VIH/sida à travers le monde et d'identifier les domaines où nos efforts doivent encore être réorientés et intensifiés. Alors que l'AHF célèbre cette année son 30e anniversaire et le cap des 820 000 patients pris en charge dans le monde entier, nous sommes encouragés de constater que des millions de vies ont été sauvées grâce à des actions ciblées de prévention, au dépistage et aux traitements médicaux novateurs. Cependant, les médicaments sur ordonnance nécessaires au traitement du VIH/sida et de nombreuses autres maladies chroniques restent inaccessibles à de nombreux gouvernements, assureurs et particuliers, en raison de la quête effrénée du profit par les grands groupes pharmaceutiques au détriment des personnes dans le besoin. Cette spéculation inadmissible doit cesser », a déclaré Michael Weinstein, président de l'AHF. « Ces panneaux d'affichage sont un rappel poignant que des vies sont en jeu dans notre combat pour remporter cette lutte de plusieurs décennies contre cette épidémie mondiale. »
Les panneaux d'affichage ont commencé à apparaître fin septembre dans des endroits très visibles à Los Angeles, Brooklyn (New York), Atlanta (Géorgie), Washington (District de Columbia) et dans le sud de la Floride, et devraient rester en place jusqu'à la mi-novembre.
En septembre 1983, les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) ont utilisé pour la première fois le terme « SIDA » (syndrome d’immunodéficience acquise), le décrivant comme « une maladie présentant un risque, au moins modéré, de déficit de l’immunité à médiation cellulaire, survenant chez une personne sans antécédent connu de résistance diminuée à cette maladie ». Le Comité international de taxonomie des virus a annoncé en mai 1986 que le virus responsable du SIDA serait officiellement appelé VIH (virus de l’immunodéficience humaine). Selon l’ONUSIDA, plus de 36 millions de personnes vivent avec le VIH/SIDA dans le monde et plus de 76 millions de personnes ont été infectées par le VIH depuis le début de l’épidémie. Bien que le SIDA ait fait plus de 35 millions de victimes à ce jour, la mortalité liée au SIDA a diminué de 48 % depuis le pic de 2005. En 2016, plus de 19 millions de personnes dans le monde bénéficiaient d’un traitement antirétroviral pour prolonger leur vie et freiner la propagation du virus.
En 1987, un groupe de militants a fondé l'AIDS Hospice Foundation à Los Angeles afin d'offrir un lieu de repos final aux patients atteints du sida en phase terminale. Trois ans plus tard, en 1990, avec l'arrivée des traitements antirétroviraux vitaux, l'AIDS Hospice Foundation est devenue l'AIDS Healthcare Foundation, reflétant ainsi sa nouvelle vocation de prestataire de soins médicaux pour les personnes vivant avec le VIH/sida.
En tant que plus grand fournisseur mondial de soins médicaux contre le VIH, AHF dévoilera un nouveau panneau d'affichage à l'approche de la Journée mondiale de lutte contre le sida, indiquant le nombre de personnes vivant avec le VIH/sida que l'organisation prend actuellement en charge dans le monde.
