En mai 2017, dans une « déclaration d'intérêt » soumise dans le cadre de cette affaire, le ministère de la Justice et trois procureurs des États-Unis du sud de la Floride sont même allés jusqu'à suggérer que le modèle performant de dépistage et de prise en charge du VIH mis en œuvre par AHF est un modèle privilégié et encouragé dans le cadre du programme Ryan White.
FORT LAUDERDALE (20 juin 2017) – Victoire éclatante pour l’AIDS Healthcare Foundation ( AHF ) : un tribunal fédéral de Floride a rejeté les accusations portées contre elle dans le cadre d’une action en justice intentée par trois anciens employés (affaire n° 0:14-cv-61301-KMW). Ces derniers contestaient l’approche proactive et efficace de l’AHF en matière de dépistage et d’orientation des personnes séropositives en Floride vers des soins et traitements vitaux, en s’appuyant sur des allégations infondées concernant la légalité du modèle de dépistage et d’orientation mis en place par l’AHF. Le tribunal, le ministère de la Justice et trois procureurs fédéraux du sud de la Floride ont également laissé entendre, dans leur décision et leurs conclusions, que le modèle de dépistage et d’orientation de l’AHF était même un modèle privilégié, voire encouragé, dans le cadre du programme Ryan White.
Dans une décision datée du 9 juin 2017 et officiellement rendue publique plus tôt aujourd'hui, l'honorable Kathleen M. Williams, juge de district des États-Unis pour le district sud de la Floride, a rejeté les plaintes déposées contre AHF, statuant que « les faits non contestés démontrent qu'AHF a versé les primes liées aux deux fausses déclarations représentatives à un employé d'AHF chargé de la prestation des services couverts ».
Bien que ni le gouvernement des États-Unis ni l'État de Floride n'aient choisi d'intervenir dans l'affaire des anciens employés (refusant d'intervenir dans l'affaire en février 2015) — une action qui est souvent un indicateur révélateur de l'insuffisance potentielle des demandes dans une affaire —, les trois anciens employés ont néanmoins poursuivi l'affaire avec des avocats privés.
Le 30 mai 2017, le gouvernement fédéral des États-Unis a déposé un mémoire officiel dans cette affaire (une déclaration d'intérêt) dans lequel il a écrit que les anciens employés d'AHF avaient « tort » dans leurs affirmations non fondées concernant le modèle commercial d'AHF en matière de tests et de liaison.
Dans leur déclaration d'intérêt, trois juristes du ministère de la Justice à Washington, un procureur général par intérim et deux procureurs fédéraux affectés au tribunal de district du sud de la Floride ont affirmé que les commissions de performance (primes) versées aux employés sont légales et justifiées « dans le cadre du programme Ryan White », à condition qu'elles soient versées à des « employés [de l'AHF] de bonne foi ». Le gouvernement a même soutenu que « le Congrès a adopté le principe d'un guichet unique pour les patients atteints du VIH/SIDA ».
« Le fait que le gouvernement fédéral et l'État de Floride aient chacun formellement refusé d'intervenir dans la procédure judiciaire intentée au nom de trois anciens employés d'AHF en dit long sur le bien-fondé de l'affaire. Le rejet aujourd'hui par le tribunal de ces allégations infondées de dénonciation constitue une victoire majeure, non seulement pour AHF, mais aussi pour les patients et le public que nous servons au quotidien. Nous remercions le tribunal pour sa sagesse dans cette décision », a déclaré Michael Weinstein, président d'AHF.
« L’une des fonctions essentielles de la lutte contre l’épidémie est d’assurer l’accès aux soins et le maintien des personnes dans le système de santé. Inciter les employés à y contribuer est parfaitement approprié, légitime et légal », a déclaré Michael Kahane , chef du bureau Sud de l’AHF. « Alors que plus de 60 % des personnes vivant avec le VIH/SIDA aux États-Unis ne bénéficient actuellement pas de soins et de traitements médicaux réguliers, la mission de l’AHF demeure fondamentale pour tenter de réduire ce chiffre. Notre approche proactive, qui consiste à identifier les personnes séropositives et à les orienter vers des soins et des traitements vitaux, est cruciale pour enrayer la propagation du VIH dans le pays, et nous nous félicitons de la validation de ce modèle par les tribunaux et le gouvernement fédéral. »
