LOS ANGELES (8 septembre 2016) — Des chercheurs de l'Université de Californie à Los Angeles (UCLA) ont publié cette semaine un nouveau rapport accablant montrant un lien dangereux entre l'utilisation de la prophylaxie pré-exposition (PrEP) par les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH) et une augmentation astronomique des infections sexuellement transmissibles (IST).
Dans une lettre de recherche signée par Noah Kojima, Dvora Joseph Davey et le Dr Jeffrey D. Klausner, publiée dans le numéro du 10 septembre de la revue AIDS , publication officielle de l'International AIDS Society, les auteurs rapportent qu'une méta-analyse de 18 études de cohorte menées auprès d'hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH) et présentant des infections sexuellement transmissibles (IST) incidentes a révélé que « les ratios de taux d'incidence ont montré que les HSH utilisant la PrEP étaient 25.3 fois plus susceptibles de contracter une infection à Neisseria gonorrhoeae , 11.2 fois plus susceptibles de contracter une infection à Chlamydia trachomatis et 44.6 fois plus susceptibles de contracter une syphilis que les HSH n'utilisant pas la PrEP ». Les études incluses dans la méta-analyse, notamment les essais PROUD et IPERGAY souvent cités par les partisans de la PrEP pour promouvoir son utilisation, couvraient la période de 2010 à 2016 pour les HSH utilisant la PrEP et celle de 1998 à 2016 pour ceux ne l'utilisant pas.
« Ces résultats obtenus par les chercheurs de l'UCLA apportent des preuves statistiques opportunes aux préoccupations que l'AHF exprime depuis longtemps concernant la promotion généralisée de la PrEP comme stratégie de santé publique », a déclaré Michael Weinstein, président de l'AHF . « Bien que notre position sur la PrEP ait souvent été mal comprise et critiquée, la mission et l'objectif de l'AHF ont toujours été de s'appuyer sur des données scientifiques pour défendre des politiques publiques qui informent et protègent la population contre toutes les IST. Cette dernière analyse devrait alerter les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH) et les autres personnes sexuellement actives : la PrEP n'est pas la solution miracle qu'on prétend souvent. »
Considéré comme une avancée médicale majeure dans la lutte contre le VIH/SIDA, le Truvada, médicament antirétroviral de Gilead Sciences, Inc., a été approuvé pour la PrEP par la FDA (Food and Drug Administration) américaine en juillet 2012. Suite à cette approbation, les CDC (Centers for Disease Control and Prevention) ont apporté leur soutien total à la PrEP, la promouvant comme l'une de leurs « stratégies de prévention clés » et encourageant, en mai 2014, 500 000 hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH) à y recourir . En novembre dernier, les CDC ont renforcé leur soutien à la PrEP en recommandant que 1.2 million d'Américains « à haut risque » – dont 25 % des hommes gays et bisexuels sexuellement actifs, 20 % des personnes qui s'injectent des drogues et 1 adulte hétérosexuel sexuellement actif sur 200 – soient considérés comme de bons candidats à la PrEP.
Pourtant, quatre ans après la mise à disposition du Truvada pour la PrEP et malgré des millions de dollars investis dans la promotion de ses bienfaits et de son utilisation, le nombre de prescriptions de PrEP reste infime par rapport aux recommandations. Un rapport publié en juin par Gilead indique que seulement 49 148 prescriptions cumulées de PrEP ont été délivrées, d'après les données fournies par 82 % des pharmacies. En réaction, l'AHF a publié une « Lettre ouverte aux CDC sur la PrEP » appelant l'agence fédérale à « réorienter ses efforts de prévention afin de mieux répondre aux besoins et aux attentes des patients et ainsi améliorer la prévention des nouvelles infections ».
« Non seulement les hommes gays et bisexuels ont largement rejeté le matraquage incessant en faveur de la PrEP par le CDC et d'autres agences qui ont fait la promotion douteuse de Gilead, mais les hommes qui utilisent la PrEP ont de plus en plus de rapports sexuels sans préservatif — contrairement aux directives sur la PrEP établies par la FDA et le CDC — et, par conséquent, s'exposent à des infections sexuellement transmissibles dangereuses », a poursuivi Weinstein.
Le rapport des chercheurs de l'UCLA corrobore une étude de 2014 de Kaiser Permanente qui a révélé que l'utilisation de la PrEP a entraîné une augmentation de 45 % des rapports sexuels sans préservatif chez certains participants à l'étude, les rendant vulnérables aux maladies.
Ces conclusions interviennent dans un contexte d'inquiétude internationale croissante face à la montée en puissance des souches de gonorrhée et d'autres IST résistantes aux antibiotiques. La semaine dernière, l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) a publié ses nouvelles recommandations pour le traitement des IST bactériennes, s'inquiétant de ce que « la résistance de ces IST aux antibiotiques ait rapidement augmenté ces dernières années, réduisant ainsi les options thérapeutiques. Parmi les trois IST, la gonorrhée est celle qui a développé la plus forte résistance aux antibiotiques. Des souches de gonorrhée multirésistantes, ne répondant à aucun antibiotique disponible, ont déjà été détectées. La résistance aux antibiotiques chez la chlamydiose et la syphilis, bien que moins fréquente, existe également, ce qui rend la prévention et un traitement rapide essentiels. » En décembre dernier, le médecin-chef et le responsable pharmaceutique du Royaume-Uni ont alerté sur l'apparition d'une « super-gonorrhée » résistante aux antibiotiques, identifiée dans le pays.
« Ces alertes mondiales concernant les IST résistantes aux antibiotiques doivent être prises très au sérieux, d'autant plus que la PrEP seule n'offre aucune protection contre des infections comme la gonorrhée, la syphilis et la chlamydiose », a ajouté Weinstein. « Malgré le désir de certaines personnes de les ignorer, ces IST courantes représentent toujours des risques sanitaires importants qu'il faut prendre au sérieux et qu'il est préférable d'éviter en utilisant des préservatifs. »
Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), la gonorrhée est la deuxième maladie à déclaration obligatoire la plus fréquemment signalée aux États-Unis, avec 350 062 cas de gonorrhée signalés en 2014.
Les centres de bien-être d'AHF offrent des tests gratuits de dépistage des infections sexuellement transmissibles (IST), notamment la chlamydia, la gonorrhée, la syphilis et le VIH. Pour trouver le centre de dépistage et de traitement des IST le plus proche, consultez le site www.freestdcheck.org.
