Le secrétaire d'État de l'Ohio rejette 194 375 signatures d'électeurs sur la mesure référendaire relative au prix des médicaments dans l'Ohio, invoquant l'issue d'un litige en cours.
COLUMBUS, OH (31 août 2016) En réponse à une bataille juridique en cours concernant une proposition de mesure électorale dans l'Ohio visant à réduire le prix des médicaments pour les programmes d'État de l'Ohio, les avocats et les partisans de la mesure, connue sous le nom de Ohio Drug Price Relief Act, ont tenté aujourd'hui de déposer des signatures d'électeurs en faveur de la mesure, que les partisans ont l'intention de placer sur le bulletin de vote à l'échelle de l'État en novembre 2017.
Cependant, le secrétaire d'État de l'Ohio, Jon Husted, a refusé aujourd'hui d'accepter la pétition visant à soumettre la question du prix des médicaments au vote des électeurs l'année prochaine, remettant en question le droit des partisans de la mesure à la déposer avant que la Commission des services sociaux de l'Ohio (OSC) ne se prononce sur une affaire judiciaire en cours devant la Cour, dans laquelle les partisans cherchent à récupérer des signatures d'électeurs antérieures supplémentaires que les partisans estiment que Husted a illégalement rayées.
« Vers 15h30 aujourd'hui, nous avons tenté de déposer la pétition complémentaire visant à faire avancer la loi de l'Ohio sur l'allègement du prix des médicaments et à la soumettre au vote. Nous avons présenté 22 boîtes de pétitions, soit 10 063 pétitions et 194 375 signatures », a déclaré Don McTigue , avocat du cabinet McTigue & Colombo, qui représente les partisans de la mesure. « N'ayant pas été autorisés à déposer la pétition aujourd'hui, nous avons immédiatement déposé une requête en référé auprès de la Cour suprême afin d'obtenir l'autorisation de déposer la pétition d'initiative complémentaire. Nous avons également demandé hier au secrétaire d'État d'accepter notre pétition sous conditions, mais il a rejeté cette demande. »
« Le secrétaire d'État Jon Husted révèle une fois de plus son vrai visage : il est un homme de paille des grands groupes pharmaceutiques, défendant une industrie avide et moralement corrompue, à peine mieux perçue que l'industrie du tabac par le public – y compris par les 7.7 millions d'électeurs inscrits de l'Ohio », a déclaré Tracy Jones , directrice régionale pour le Midwest et directrice nationale des campagnes de plaidoyer, et partisane de la loi sur l'allègement du prix des médicaments. « Voici ce que Jon Husted tente d'empêcher les habitants de l'Ohio de voter : que les programmes de l'État de l'Ohio ne paient pas les médicaments plus cher que le Département des affaires des anciens combattants. Prenons l'exemple de l'EpiPen, désormais tristement célèbre – un auto-injecteur d'adrénaline qui sauve des vies pour les enfants et les personnes souffrant de réactions allergiques. Mylan, le laboratoire pharmaceutique, a augmenté le prix de son EpiPen à 608 dollars. Le prix pour le Département des affaires des anciens combattants est de 183 dollars. Si les assemblées législatives refusent d'agir pour freiner ces prix exorbitants et injustifiés, les électeurs doivent absolument avoir leur mot à dire. Nous exhortons vivement le secrétaire Husted à soumettre cette mesure au vote. »
Selon le Columbus Dispatch , « le bureau de Husted a indiqué dans une requête déposée cet après-midi qu'une décision de justice et la loi électorale de l'État ne permettent pas à la Fondation pour les soins de santé contre le sida de déposer une pétition complémentaire complète pour le moment. En conséquence, Husted a déclaré qu'il n'accepterait pas le nouveau dépôt de la fondation, attendu plus tard cette semaine. » Le Dispatch a également rapporté : « La Cour suprême a statué plus tôt ce mois-ci que la fondation pouvait soumettre davantage de signatures, mais a indiqué, sans toutefois préciser sa position, que la question pourrait devoir être renvoyée à l'Assemblée générale au lieu d'être soumise directement au vote. En tant que loi d'initiative populaire, la question des médicaments doit d'abord être présentée aux législateurs, qui disposent de quatre mois pour se prononcer sur la proposition. Si les législateurs ne se prononcent pas, les pétitionnaires peuvent recueillir une nouvelle série d'environ 91 000 signatures valides d'électeurs inscrits pour que la question soit inscrite sur le bulletin de vote. »
La loi de l'Ohio sur l'allègement du prix des médicaments modifiera la législation de l'Ohio afin d'obliger les programmes de l'État à payer les médicaments sur ordonnance à un prix égal ou inférieur à celui du Département des anciens combattants des États-Unis [1] . Les partisans de cette initiative souhaitaient qu'elle figure sur le bulletin de vote de l'élection présidentielle de l'Ohio en novembre 2016, mais les manœuvres d'obstruction – et, selon eux, illégales – du secrétaire d'État Husted les ont contraints à viser plutôt le scrutin de novembre 2017.
[1] On estime généralement que les prix du VA sont de 20 % à 24 % inférieurs à ceux de presque tous les autres programmes gouvernementaux.
