AHF dévoile des panneaux d'affichage de sensibilisation du public sur l'I-95 près de Wynwood, zone où une épidémie de Zika a été confirmée.
SAINT-LAUDERDALE (25 août 2016) — Alors que les autorités sanitaires de Floride et du gouvernement fédéral ont annoncé cette semaine la confirmation de 42 cas d'infection par le virus Zika dans l'État, l'AIDS Healthcare Foundation (AHF) a inauguré mercredi un nouveau panneau d'affichage double à Miami-Dade, près du quartier de Wynwood où, selon les autorités, le virus se propage, afin de promouvoir l'utilisation du préservatif comme moyen de prévention. Mardi, la Floride a annoncé quatre nouveaux cas de Zika à Wynwood, malgré des semaines de campagnes intensives de démoustication contre les moustiques vecteurs du virus.
Situé le long de l'autoroute I-95, à environ 500 mètres au nord de l'I-395 à Miami, le double panneau publicitaire présente de chaque côté l'image d'un préservatif déplié, sur laquelle sont superposés les slogans « Prévient la transmission du virus Zika » et « Pourquoi s'inquiéter ? ». Une silhouette de moustique est placée en haut des panneaux et renvoie vers le site web www.preventZika.com.
Cette toute dernière campagne d'affichage de sensibilisation au virus Zika, financée par AHF, est lancée une semaine après que les responsables locaux du Greater Fort Lauderdale Convention & Visitors Bureau (GFLCVB) ont décidé de retirer un panneau d'affichage similaire près de l'aéroport international de Fort Lauderdale/Hollywood et dans la ville de Fort Lauderdale, invoquant des plaintes de la communauté.
« Ces panneaux d'affichage réaffirment l'engagement d'AHF à informer le public sur les modes de transmission du virus Zika », a déclaré Michael Kahane, chef du bureau sud d'AHF . « Malgré les difficultés rencontrées localement pour diffuser ce message de santé publique essentiel dans le comté de Broward, tous nos résidents doivent savoir clairement que le virus Zika peut se transmettre sexuellement et que le préservatif constitue effectivement la meilleure protection contre cette transmission. »
Suite à l'avertissement sans précédent émis par les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) concernant un quartier de Miami, après la découverte de quelques cas d'infection par le virus Zika chez des personnes piquées par des moustiques locaux, AHF a lancé sa première campagne de prévention. Après leur installation, les panneaux d'affichage ont été salués par le Département de la santé publique de Floride, qui a loué l'importance et l'impact de leur message.
« Nous appelons une nouvelle fois le Congrès à financer intégralement les efforts de lutte contre la menace croissante du virus Zika aux États-Unis », a déclaré Michael Weinstein , président de l'AHF . « Au lieu d'agir rapidement pour allouer des fonds à la prévention et à l'aide aux zones touchées, nos élus ont retardé leur action, puis ont finalement lésiné sur les moyens en refusant d'accorder les financements indispensables avant de partir en vacances d'été, laissant les autorités locales se démener pour maîtriser l'épidémie de Zika avec des ressources limitées. En quoi cela sert-il l'intérêt public face à une crise sanitaire avérée ? »
Dans un éditorial du New York Times du dimanche 20 août , Kelly McBride Folkers, chercheuse associée au NYU Langone Medical Center, écrit : « L’un des aspects les plus inquiétants du virus Zika est sa transmission possible par les moustiques et par voie sexuelle (vaginale, orale et anale). Dans l’histoire des épidémies, il est sans précédent qu’un virus se propage à la fois par un insecte vecteur et par voie sexuelle. Cela signifie que le virus Zika pourrait continuer à infecter des personnes même après la disparition des moustiques. Ma génération, en particulier, devrait être préoccupée, car les malformations congénitales dévastatrices causées par le virus Zika menacent notre capacité à avoir des enfants en bonne santé. »
Par ailleurs, le Dr Thomas R. Frieden , directeur des Centres fédéraux de contrôle et de prévention des maladies (CDC), a qualifié le virus Zika d’« urgence sans précédent » dans un article récemment publié dans le Journal of the American Medical Association.
« À notre connaissance, jamais auparavant, » a écrit le Dr Frieden, « un virus transmis par les moustiques n’a été associé à des malformations congénitales chez l’homme ni n’a été capable de transmission sexuelle. »
