L'AHF a organisé une table ronde et une projection de L'espoir du peuple, Un documentaire sur la création de la clinique Ithembalabantu de l'AHF en Afrique du Sud sera projeté au cinéma Arclight Hollywood de Los Angeles le 17 mai.th.
Ce documentaire relate les combats menés par AHF contre le gouvernement sud-africain et les sociétés pharmaceutiques dans le cadre de sa campagne visant à fournir des médicaments abordables pour le traitement du VIH/SIDA en Afrique.
En mai 17th à Los Angeles, AHF a fait ses débuts L'espoir du peuple, Un nouveau documentaire poignant retrace les 15 années d'action de l'AIDS Healthcare Foundation (AHF) pour sauver des vies en Afrique du Sud. Ce documentaire relate l'histoire de la clinique Ithembalabantu à Durban, dans le KwaZulu-Natal, première clinique de l'AHF hors des États-Unis. Avant la projection, les invités – parmi lesquels des membres de l'AHF, des militants et des patients – ont profité d'une brève réception, suivie d'une table ronde interactive avec les réalisateurs et les fondateurs de la clinique.
Le film explore les défis rencontrés par les fondateurs de la clinique pour fournir des médicaments à des milliers de Sud-Africains touchés par le VIH/SIDA, alors qu'aucun traitement n'était disponible dans le pays. Suite à la Conférence internationale bisannuelle sur le sida de 2000 à Durban, des militants ont contacté le président de l'AHF. Michel Weinstein, exhortant son organisation à lutter contre l'épidémie généralisée de VIH/SIDA en Afrique du Sud. À l'époque, le gouvernement sud-africain refusait de fournir à sa population des médicaments antirétroviraux (ARV) vitaux en raison des critiques virulentes d'un individu. le déni du VIH/SIDA.
« Lorsque nous nous sommes rendus dans les organisations qui soignaient les personnes atteintes du sida, nous avons ressenti un profond désespoir, car aux États-Unis, la révolution thérapeutique était déjà en marche », a déclaré Weinstein. « C’était très triste et cela m’a mis en colère, car le gouvernement avait, de fait, abandonné des millions de personnes en Afrique du Sud. »
Pour commencer à prendre en charge les personnes vivant avec le VIH en Afrique du Sud, longtemps négligées, l'AHF a transformé un bureau abandonné en clinique pour 100 patients et a embauché trois personnes pour la gérer. L'obtention de médicaments antirétroviraux abordables a nécessité de nombreux combats contre les laboratoires pharmaceutiques et le gouvernement sud-africain. Malgré ces difficultés, l'AHF a ouvert sa clinique Ithembalantu (qui signifie « Espoir du peuple » en zoulou) à Umlazi, près de Durban, en 2001. Pendant de nombreuses années, l'AHF a été l'une des trois seules organisations à proposer des antirétroviraux dans le KwaZulu-Natal.
L'un des premiers patients d'Ithembalabantu, Jenny BoyceElle se souvient du scepticisme qui entourait les antirétroviraux à l'époque : « Pour beaucoup d'entre nous, il y avait de l'incertitude. Les médicaments n'étaient pas disponibles dans le pays, et on disait beaucoup qu'ils étaient toxiques et plus nocifs que la maladie elle-même. Alors, nous venions à la clinique parce que nous voulions vivre. »
Depuis, Ithembalabantu est devenue une institution prestigieuse, reconnue bien au-delà du township d'Umlazi où elle se situe. Aujourd'hui, la clinique prend en charge plus de 15 000 patients, dont des enfants nés avec le VIH, qui font partie des 100 000 patients traités par AHF dans ses 57 cliniques à travers l'Afrique du Sud.
L’Afrique du Sud a également réalisé des progrès remarquables dans la lutte contre l’épidémie de sida. En 2010, le président sud-africain Jacob Zuma a lancé une initiative nationale visant à étendre le dépistage du VIH et le traitement antirétroviral. L’Afrique du Sud dispose aujourd’hui du plus vaste programme de traitement antirétroviral au monde, avec plus de 3 millions de personnes sous traitement et 10 millions de tests de dépistage du VIH effectués chaque année. Toutefois, AHF estime que des efforts supplémentaires sont nécessaires pour mettre fin au VIH/sida d’ici 2030.
« Nous apprécions que le gouvernement souhaite collaborer avec nous et qu'il ait établi un partenariat avec nous », a déclaré Terri Ford« Le gouvernement sud-africain s’est mobilisé plus que tout autre gouvernement au monde. Nous souhaitons poursuivre notre partenariat afin d’éradiquer le VIH en Afrique du Sud, et pour ce faire, il est essentiel de dépister et de traiter le plus grand nombre de personnes possible », a déclaré le responsable du plaidoyer et des politiques mondiales de la Fondation pour les soins de santé contre le sida.
