La Fondation AIDS Healthcare répond aux questions concernant l'implication de l'organisation de lutte contre le sida dans le projet de loi relatif au « méga » développement.
LOS ANGELES (8 avril 2016) Dans un nouvel éditorial paru dans le numéro du 8 au 14 avril de LA Weekly , l'AIDS Healthcare Foundation (AHF) explique sa décision de prendre l'initiative « Intégrité des quartiers », une mesure proposée qui sera soumise au vote en mars 2017. Cette mesure vise à freiner l'expansion anarchique des projets immobiliers à Los Angeles et à limiter la tendance des élus municipaux à contourner le Plan d'urbanisme de la ville pour approuver systématiquement des projets de grande envergure qui ne contribuent pas à résoudre la pénurie, pourtant bien documentée, de logements abordables. Cette déclaration fait suite à des articles récemment publiés qui interrogent l'AHF sur l'utilisation de ses ressources pour traiter les problèmes locaux liés à l'aménagement, au logement et à l'urbanisme. Dans une lettre à la rédaction, un lecteur du LA Times demande : « Quels dommages la construction de ces logements pourrait-elle causer aux personnes atteintes du sida ? »
Dans sa publicité, AHF répond :
« Au fond, l’AIDS Healthcare Foundation (AHF) est une organisation de justice sociale. Depuis trente ans, notre combat est axé sur les inégalités de santé touchant les personnes atteintes du VIH/SIDA et d’autres maladies infectieuses. Dans ce contexte, l’AHF s’est attaquée à de nombreux problèmes connexes, notamment le racisme, les inégalités de genre, les politiques d’immigration et diverses formes de stigmatisation. […] La santé holistique englobe l’ensemble des éléments nécessaires au maintien d’une personne en bonne santé. Protéger la santé publique dans un contexte plus large implique de prendre en compte la pleine humanité de chaque individu. »
AHF donne des exemples de la manière dont la gentrification affecte négativement la vie des patients et du personnel d'AHF :
« Notre personnel et nos clients souffrent des changements qui s’opèrent à Los Angeles. De plus en plus de nos patients se retrouvent sans abri. Notre personnel n’a plus les moyens de se loger près de son lieu de travail et passe des heures chaque jour dans les embouteillages. […] Tous les privilèges vont aux plus riches au détriment des plus pauvres et des classes moyennes. Les logements sociaux sont démolis pour laisser place à des tours de luxe. Des communautés stables et diversifiées sont chassées par des immeubles en copropriété onéreux, des boutiques branchées et des restaurants et bars hors de prix. Ce n’est pas du progrès, c’est du déplacement. »
En tant qu'organisation mondiale de santé publique dont le siège international est situé à Los Angeles depuis 1987, AHF a pour mission, tant au niveau local qu'international, de répondre à l'ensemble des besoins de santé et d'améliorer la qualité de vie de ses patients. Outre la criminalité et la violence, le logement est considéré comme un facteur déterminant pour la santé, en particulier pour les communautés à faibles revenus et/ou issues de minorités ethniques. Selon un rapport de l'association Housing Opportunities for Persons With AIDS (HOPWA), « la recherche et la pratique ont démontré qu'un logement sûr et stable constitue le fondement essentiel d'une prise en charge efficace du VIH et d'autres maladies chroniques ». Le rapport indique également que la moitié des Américains vivant avec le VIH connaîtront une situation de sans-abrisme ou d'instabilité résidentielle après avoir reçu leur diagnostic.
Par le biais de l'adoption de l'Initiative pour l'intégrité des quartiers, AHF cherche à freiner les projets de développement résidentiel inutiles et surdimensionnés qui déplacent les résidents à faibles et moyens revenus et mettent en danger les résidents séropositifs mal desservis de Los Angeles.
AHF tire l'essentiel de ses revenus de son réseau national de pharmacies , de magasins solidaires et de centres de soins , et ne dépend pas des dons individuels ou collectifs pour son budget de fonctionnement de 1.3 milliard de dollars. De ce fait, AHF est en mesure de mener diverses initiatives de plaidoyer au bénéfice de ses bénéficiaires et de la société dans son ensemble. De son action de terrain pour éradiquer Ebola en Afrique de l'Ouest à sa campagne citoyenne pour retirer le symbole confédéré du drapeau de l'État du Mississippi, l'Initiative pour l'intégrité des quartiers s'inscrit dans une série de dossiers sociaux urgents sur lesquels AHF s'est engagée, voire a été à l'avant-garde du changement.
