L'actrice oscarisée a été la première personnalité publique à prendre la parole — et à se présenter — aux manifestations contre la Proposition 64 de Californie, une mesure référendaire initiée par le militant politique et agitateur Lyndon LaRouche qui aurait pu obliger la Californie à mettre en quarantaine les personnes atteintes du SIDA.
Les électeurs californiens ont largement rejeté la proposition de loi par une marge de 71 % contre 29 % en novembre 1986.
LOS ANGELES (29 mars 2016) – L’AIDS Healthcare Foundation (AHF), la plus grande organisation mondiale de lutte contre le sida, pleure aujourd’hui la disparition de l’actrice oscarisée Patty Duke, dont elle se souvient comme d’une pionnière et fervente militante contre la discrimination envers les personnes vivant avec le VIH/sida. Patty Duke fut parmi les premières personnalités publiques à prendre la parole et à participer aux manifestations contre la Proposition 64 en Californie, une mesure controversée soumise au vote en 1986 par le militant politique Lyndon LaRouche, qui aurait pu imposer la mise en quarantaine des personnes atteintes du sida en Californie. Les électeurs californiens ont largement rejeté cette mesure en novembre 1986, avec 71 % des voix contre 29 %.
Duke fut la seule célébrité à participer et à prendre la parole lors de la première grande manifestation publique contre la proposition 64, qui se tint devant le siège de LaRouche à Los Angeles le 15 septembre 1986. L'un des groupes organisateurs de la manifestation, le « Comité pour l'arrêt de la mise en quarantaine du sida », joua un rôle déterminant dans le rejet de la proposition 64 et donna naissance par la suite au Comité des soins palliatifs pour les personnes atteintes du sida de Los Angeles. Ce dernier mena finalement à la création de la Fondation des soins palliatifs pour les personnes atteintes du sida, ancêtre de l'actuelle Fondation pour les soins de santé contre le sida (AHF).
« En tant que native de Brooklyn et militante de longue date contre le sida, je peux vous assurer que – contrairement à ce que disait la chanson thème de sa sitcom populaire des années 1960 – Patty Duke avait une vision bien plus large que celle d'une fille qui n'avait vu que « les paysages qu'une jeune fille de Brooklyn Heights peut voir ». En s'élevant avec force contre Lyndon LaRouche et la Proposition 64, elle a partagé une vision du monde empreinte de compassion, de tolérance et de compréhension, et nous lui en sommes tous reconnaissants », a déclaré Michael Weinstein , président de l'AIDS Healthcare Foundation. « Patty Duke a reconnu l'injustice de cette mesure électorale mal conçue et alarmiste de LaRouche et n'a pas hésité à prendre la parole publiquement lors de la première grande manifestation, malgré la peur et la stigmatisation considérables qui entouraient le sida à l'époque, alors que la volonté politique et le leadership étaient quasi inexistants dans ce pays. Nous rendons hommage aujourd'hui à Patty Duke, militante héroïque, et nous présentons nos sincères condoléances à sa famille et à ses amis. »
