La levée partielle d'une interdiction en vigueur depuis des décennies n'autorise toujours pas l'utilisation des fonds fédéraux pour l'achat direct d'aiguilles ; l'AHF appelle les gouvernements des États et les administrations locales à fournir des seringues stériles pour les programmes.
LOS ANGELES (12 janvier 2016) — L’AIDS Healthcare Foundation (AHF) a salué aujourd’hui la décision du Congrès de lever partiellement son interdiction de longue date d’utiliser des fonds fédéraux pour soutenir les programmes d’échange de seringues. Ces programmes, qui permettent aux usagers de drogues injectables d’échanger leurs seringues usagées contre des seringues neuves et stériles, ont démontré leur efficacité pour réduire la transmission du VIH et d’autres maladies. Intégrée à la loi de finances omnibus signée par le président Obama le mois dernier, cette disposition, tout en interdisant toujours l’achat direct de seringues pour les programmes d’échange de seringues avec des fonds fédéraux, autorise l’utilisation de ces fonds pour couvrir d’autres coûts liés à ces programmes, notamment le personnel et les actions de sensibilisation.
« Nous nous réjouissons que les préoccupations de santé publique aient primé sur les considérations politiques dans cette décision, attendue depuis longtemps, d'autoriser l'utilisation de fonds fédéraux pour soutenir les programmes d'échange de seringues. Ces programmes ont démontré, au fil des années, leur efficacité dans la prévention du VIH, de l'hépatite et d'autres infections chez les usagers de drogues par voie intraveineuse », a déclaré Michael Weinstein, président de l'AHF . « Il nous faut maintenant mobiliser les gouvernements des États et les collectivités locales afin qu'ils prennent leurs responsabilités et financent l'achat des seringues stériles nécessaires au bon fonctionnement de ces programmes. »
L'abrogation partielle de l'interdiction – initialement instaurée en 1988, levée en 2009 puis rétablie en 2011 – intervient peu après une récente épidémie de VIH et d'hépatite C dans le sud-est de l'Indiana, liée à l'usage de drogues par voie intraveineuse. Les efforts visant à lever cette interdiction auraient été menés par le représentant Hal Rogers, président de la commission des crédits, et soutenus par le chef de la majorité sénatoriale, Mitch McConnell, tous deux républicains du Kentucky, ainsi que par la sénatrice Shelley Moore Capito (R-WV), membre de la commission des crédits.
Au printemps dernier, face à l'importante épidémie de VIH liée à l'usage de drogues par voie intraveineuse à Austin, dans l'Indiana, l'AHF a apporté son soutien au maire d'Austin, Douglas Campbell, au comté de Scott et à l'État de l'Indiana en déployant l'une de ses unités mobiles de dépistage à Austin afin de proposer gratuitement des tests de dépistage du VIH et des consultations. En décembre, l'AHF a inauguré son nouveau Centre de santé AHF/Austin et sa pharmacie AHF, qui offriront des soins médicaux de pointe et des services de pharmacie spécialisée aux personnes vivant avec le VIH/SIDA et l'hépatite C à Austin et dans le sud de l'Indiana. Situés au 25 West Main Street, en partenariat avec Foundations Family Medicine et dirigés par le Dr William Cooke , seul médecin de la ville d'Austin et désormais directeur médical du Centre de santé AHF , le Centre de santé AHF et la pharmacie AHF sont ouverts du lundi au vendredi de 8h00 à 5h00.
Selon les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC), 8 % (3 900) des 47 500 nouvelles infections par le VIH estimées aux États-Unis en 2010 étaient attribuables à l’injection de drogues. Programmes d’échange de seringues (PES). AIDSWatch a rapporté en 2014 qu’une étude des CDC datant de 2005 estimait que le coût de la prévention d’une infection par le VIH grâce aux PES se situait entre 4 000 et 12 000 dollars, soit nettement moins que le coût total estimé du traitement d’une personne infectée par le VIH, qui s’élève à 379 668 dollars.
