Une étude de deux ans menée par les Nations Unies attribue la nouvelle épidémie de VIH chez les jeunes hommes gays en Asie aux applications de rencontre sur smartphone.
AHF poursuit et étend sa campagne d'affichage pour sensibiliser le public aux risques potentiels de MST chez les utilisateurs de Grindr et Tinder.
LOS ANGELES (7 décembre 2015) – Les Nations Unies ont récemment annoncé les résultats d’une étude de deux ans révélant que l’utilisation croissante des applications de rencontre mobiles par les jeunes hommes homosexuels est un facteur majeur de la nouvelle épidémie de VIH chez les adolescents en Asie. Soulignant l’essor fulgurant de ces applications comme un facteur important de cette « épidémie silencieuse » de cas de VIH chez les adolescents et les jeunes hommes homosexuels, l’Équipe spéciale interinstitutions Asie-Pacifique sur les jeunes populations clés – qui comprend l’UNICEF, l’ONUSIDA et d’autres organisations – a mis en garde, dans son rapport de décembre intitulé « Adolescents : un fléau sous-estimé dans la riposte au sida en Asie-Pacifique », contre la hausse des nouvelles infections au VIH qui coïncide avec une augmentation des comportements à risque, tels que la multiplication des partenaires sexuels et l’utilisation irrégulière du préservatif.
« Les développeurs de ces applications de rencontre créent une technologie qui connecte les gens du monde entier de multiples façons, notamment en augmentant considérablement le risque de contracter et de propager rapidement des infections sexuellement transmissibles (IST) », a déclaré Whitney Engeran-Cordova , directrice principale de la division Santé publique de l'AIDS Healthcare Foundation. « Pourtant, au lieu d'assumer leur responsabilité dans cette épidémie mondiale d'IST et de lancer rapidement des campagnes de sensibilisation pour informer leurs utilisateurs des risques inhérents à la multiplication des partenaires sexuels, nous avons surtout constaté une indifférence de leur part, voire un déni total du problème. »
« L’impact mondial des applications de rencontre est aussi stupéfiant que leur refus obstiné d’agir face à la flambée des cas de VIH et d’IST qui en résulte », a déclaré Michael Weinstein, président de l’AHF . « Que faudra-t-il pour que les créateurs d’applications s’engagent enfin à protéger leurs utilisateurs, notamment les Millennials qui constituent la principale clientèle de cette technologie ? »
D'après le rapport, les adolescents de 15 à 19 ans représentent 15 % des nouvelles infections au VIH dans une région où l'on estime à 200 000 le nombre d'adolescents vivant avec le VIH. La plupart de ces nouvelles infections ont été constatées chez de jeunes hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes et résidant dans de grandes métropoles comme Bangkok, Hanoï et Jakarta. Le rapport recommande aux gouvernements de mieux recueillir des données sur les adolescents, de mettre en œuvre des stratégies de prévention du VIH, d'adopter des lois spécifiques aux adolescents et de proposer une éducation sexuelle complète dans les écoles et sur les réseaux sociaux.
Les résultats de l'étude Asie-Pacifique de l'ONU confirment les inquiétudes croissantes des agences de santé publique quant au rôle des applications de rencontre sur smartphone dans la propagation des infections sexuellement transmissibles (IST). En novembre, un médecin de la British Association for Sexual Health and HIV a également pointé du doigt ces applications comme facteur contribuant à l'augmentation des taux d'IST, notamment une hausse de 19 % des cas de gonorrhée et de 33 % des nouvelles infections à la syphilis en 2014, selon Public Health England.
Aux États-Unis, le département de la Santé de l'État de Rhode Island a signalé en mai une forte augmentation des cas de syphilis, de gonorrhée et de VIH entre 2013 et 2014. Il a également indiqué que les comportements à risque, tels que « le recours aux réseaux sociaux pour organiser des rencontres sexuelles occasionnelles et souvent anonymes, les rapports sexuels non protégés, la multiplicité des partenaires sexuels et les rapports sexuels sous l'influence de drogues ou d'alcool », sont devenus plus fréquents ces dernières années. Selon une étude de Beymer et al. (2014), les hommes homosexuels qui se rencontrent via des applications de rencontre géolocalisées courent un risque plus élevé de contracter la gonorrhée et la chlamydiose que ceux qui se rencontrent en personne ou sur Internet.
AHF étend sa campagne d'affichage de sensibilisation du public à son application de rencontres pour smartphones
Pour rappeler aux utilisateurs d'applications de rencontre sur smartphone les risques inhérents aux IST lors de relations sexuelles occasionnelles, hétérosexuelles comme homosexuelles, l'AHF a lancé en septembre une campagne d'affichage de sensibilisation mettant en avant deux des applications de rencontre les plus populaires : Tinder et Grindr. Ces panneaux publicitaires ont attiré l'attention du monde entier et suscité un vif intérêt sur les réseaux sociaux, tout en menaçant Tinder de poursuites judiciaires.
L'agence AHF lancera prochainement une campagne d'affichage étendue contre les IST et les applications de rencontre Tinder/Grindr, s'appuyant sur la campagne initiale et déployée dans des régions autres que la Californie et la Floride. Les nouveaux panneaux d'affichage d'AHF, consacrés aux IST et utilisant Tinder/Grindr, présentent des silhouettes de couples nus enlacés horizontalement sur un fond coloré de style graffiti. Les panneaux de septembre présentaient des silhouettes noires, semblables à des camées, de quatre têtes dressées, représentant deux couples face à face. Dans les deux versions, pour chaque couple (un homme et une femme, l'autre deux hommes), le nom d'une application de rencontre populaire, comme Tinder, est superposé à la silhouette d'un membre ; le nom d'une infection sexuellement transmissible, comme la chlamydia, est inscrit sur la tête du membre faisant face. Les panneaux incluent également l'URL « FreeSTDCheck.org », où l'on peut trouver des informations et des lieux proposant des dépistages gratuits du VIH et des IST.
