La clinique Linda a officiellement ouvert ses portes le 13 novembre à Narva, en Estonie, avec une cérémonie de coupure de ruban, inaugurant un nouveau modèle de soins du VIH centrés sur le patient dans le plus petit pays balte frontalier de la Russie et dans l'ensemble de la région de l'UE.
Environ 70 participants ont assisté à l'inauguration, dont la direction d'AHF, des journalistes, des représentants du ministère des Affaires sociales, d'ONUSIDA, de l'ambassade des États-Unis, le vice-ministre lituanien de la Santé, le vice-maire de Narva, le directeur médical et des médecins clés de l'hôpital central Ida-Viru, des représentants du Réseau estonien des personnes vivant avec le VIH (EHPV), des partenaires européens, des patients et des membres de la communauté des personnes vivant avec le VIH.
« AHF et EHPV ont mené un combat de quatre ans sans relâche », a déclaré Terri Ford, directrice du plaidoyer et des politiques mondiales chez AHF. « Nous étions convaincus que la communauté de Narva avait besoin de ce nouveau modèle de prise en charge, mais aussi que l’Europe en bénéficierait. Il peut et doit être reproduit dans toute l’Europe pour les personnes vivant avec le VIH. Ce nouveau modèle centré sur le patient peut contribuer de manière significative à enrayer la progression du VIH/sida en Europe au cours des cinq prochaines années. »
La clinique a d'abord été conçue comme un projet commun entre AHF et EHPV en 2011, dans le but d'atteindre les groupes à haut risque avec des services de lutte contre le VIH à Narva, où la population présente l'un des taux d'infection les plus élevés de l'Union européenne, estimé à 4 %.
Bien que la clinique Linda soit en activité depuis 2013, son ouverture officielle a été reportée jusqu'à ce qu'un accord soit conclu entre la clinique Linda et l'hôpital central Ida-Viru pour permettre la distribution d'ARV achetés par le gouvernement à la clinique.
La mise à disposition des antirétroviraux à la clinique Linda a permis d'élargir la gamme de services offerts aux patients, favorisant ainsi une prise en charge globale du VIH, incluant le dépistage, le traitement et un accompagnement psychosocial. La clinique prend actuellement en charge 200 patients et ce nombre devrait atteindre 350 l'année prochaine.
« Après des débuts difficiles pour le lancement de la clinique Linda, notamment en ce qui concerne les autorisations réglementaires et l'accès aux antirétroviraux, son ouverture semble prometteuse, grâce au soutien de toutes les parties prenantes », a déclaré Zoya Shabarova, chef du bureau Europe de l'AHF, présente à la cérémonie d'inauguration. « C'est grâce au travail acharné de nos équipes, de nos partenaires et de nos alliés que la clinique Linda est aujourd'hui une réalité. »
