À partir de Reuters
Les partisans d'un référendum visant à réduire le coût des médicaments sur ordonnance en Californie ont déclaré mercredi avoir recueilli suffisamment de signatures pour inscrire leur mesure sur le bulletin de vote de novembre 2016 dans l'État américain le plus peuplé.
La mesure proposée par la Fondation pour les soins de santé contre le sida (AIDS Healthcare Foundation) obligerait l'État à ne pas payer plus cher les médicaments sur ordonnance que ne le fait l'Administration fédérale des anciens combattants, qui négocie de manière agressive avec les compagnies pharmaceutiques.
« Si les prix baissent, la charge pesant sur les contribuables diminuera », a déclaré Michael Weinstein, président de longue date de l'organisation. « Cela aura également un impact sur les franchises et le coût des médicaments pour les patients. »
L'organisation basée à Los Angeles, qui fournit des services aux patients atteints du sida et du VIH et qui est impliquée dans la défense de la santé publique, a recueilli près de 550 000 signatures d'électeurs californiens pour inscrire la mesure sur le bulletin de vote, soit plus que les 366 000 signatures valides nécessaires, a déclaré Weinstein dans une interview exclusive avec Reuters.
Le groupe prévoit de déposer les signatures auprès de l'État le 2 novembre.
Cette mesure devrait susciter une vive opposition de la part de l'industrie pharmaceutique, qui dispose déjà d'une réserve de guerre d'environ 10 millions de dollars sur un compte de campagne créé pour la combattre.
Selon le site web de financement des campagnes électorales de l'État, les dons comprennent 5.7 millions de dollars de Johnson & Johnson et 2.8 millions de dollars de Bristol-Myers Squibb Co.
« Bien que cette mesure référendaire puisse paraître simple, les changements proposés auront des conséquences néfastes pour les Californiens », a déclaré Kathy Fairbanks, porte-parole de la campagne contre la mesure.
« Si le projet se concrétise, nous préparerons une campagne de sensibilisation des électeurs californiens à ses conséquences négatives. »
Weinstein a déclaré que l'organisation avait tenté pendant des années de persuader la législature californienne d'adopter des lois qui permettraient de contrôler la flambée des prix des produits pharmaceutiques dans l'État, en vain.
Il prévoyait que la colère suscitée par le prix élevé des médicaments sur ordonnance entraînerait un fort soutien à cette mesure. Les prix payés par l'État seraient indexés sur ceux négociés par l'Administration des anciens combattants, car cet organisme fédéral a négocié des tarifs pour les médicaments qu'il achète, de 20 à 25 % inférieurs à ceux payés par la plupart des autres consommateurs.
L'organisation cherche également à faire valider une mesure similaire pour un référendum dans l'Ohio. Il y a trois ans, elle avait déjà soutenu avec succès une initiative référendaire obligeant les acteurs de films pour adultes à Los Angeles à utiliser des préservatifs. Elle soutient actuellement une version de cette mesure à l'échelle de l'État.
(Reportage de Sharon Bernstein ; Édition par Richard Pullin)
