Le Washington Post rapporte que le district de Columbia a enregistré une baisse de 70 % des infections au VIH chez les consommateurs de drogues «…après la mise en place d’un programme d’échange de seringues dans le district en 2008, selon une étude…publiée jeudi.»
Des associations appellent le Congrès à financer des programmes d'échange de seringues à l'échelle nationale suite à une épidémie de VIH parmi les utilisateurs de drogues injectables à Austin, dans l'Indiana, qui a infecté plus de 175 personnes dans cette ville de 4 200 habitants depuis décembre.
WASHINGTON (4 septembre 2015) Suite à une importante flambée de VIH survenue récemment à Austin, dans l'Indiana, alimentée par l'injection de drogues et ayant entraîné plus de 175 nouvelles infections, l'AIDS Healthcare Foundation (AHF) appelle le Congrès à financer des programmes d'échange de seringues à l'échelle nationale. Le Washington Post a rapporté hier que le district de Columbia a enregistré une baisse de 70 % des infections au VIH chez les usagers de drogues « après la mise en place d'un programme d'échange de seringues en 2008, selon une étude publiée jeudi ».
« L’échange de seringues est souvent perçu par de nombreux élus comme un sujet tabou en matière de santé publique. Pourtant, le succès du programme du District de Columbia – une baisse remarquable de 70 % des infections au VIH chez les usagers de drogues – et l’augmentation de la consommation de drogues par voie intraveineuse et des taux d’infection au VIH dans des zones rurales comme Austin (Indiana) et d’autres petites villes oubliées sont indéniables. Le Congrès doit se résoudre à financer les programmes d’échange de seringues à l’échelle nationale », a déclaré Michael Weinstein, président de l’AHF . « Financer ces programmes permettra non seulement de sauver des vies, mais aussi de réaliser des économies pour les contribuables. En effet, selon les CDC, le coût total des soins pour une personne vivant avec le VIH/SIDA dépasse 379 000 $. Nos représentants se rendront au Congrès au cours des prochains mois pour inciter les législateurs à financer l’échange de seringues. »
Depuis décembre 2014, une épidémie de VIH parmi les usagers de drogues par voie intraveineuse à Austin, dans l'Indiana, a infecté plus de 175 personnes dans cette ville de seulement 4 200 habitants. La plupart, sinon la totalité, de ces infections sont dues à l'usage de drogues par voie intraveineuse et au partage d'aiguilles contaminées.
« Quand on lutte contre la toxicomanie, la dernière chose dont on a besoin, c’est d’un diagnostic de VIH qui vienne aggraver les difficultés », a déclaré Garith Fulman, directeur des politiques et du plaidoyer pour la région Midwest chez AHF. « Certains perçoivent à tort les programmes d’échange de seringues comme un compromis moral en faveur de la consommation de drogues, mais leur succès dans la réduction de la propagation du VIH démontre clairement que donner accès à des seringues stériles sauve des vies. De plus, la quasi-totalité des personnes séropositives à Austin sont également infectées par l’hépatite C, une autre infection grave qui nécessite un traitement médical important et coûteux (1 000 $ le comprimé). »
Après avoir pris connaissance de la situation à Austin, AHF a déployé l'un de ses camions de dépistage mobile gratuits dans l'Indiana à la mi-avril. AHF collabore également étroitement avec les autorités de l'Indiana à la mise en place d'un programme mobile de dépistage du VIH et à l'ouverture d'une clinique de traitement du VIH/SIDA avec le Dr William Cooke, seul médecin de la ville d'Austin. AHF continuera de travailler en partenariat avec les responsables de la santé et du gouvernement locaux et de l'État, notamment le maire d'Austin, Douglas Campbell, et le représentant de l'État, Terry Goodin, afin de faire face à l'aggravation de la crise et de fournir d'autres services nécessaires liés au VIH/SIDA, selon les besoins.
