LOS ANGELES (24 septembre 2015) – L’AIDS Healthcare Foundation (AHF), la plus grande organisation mondiale de lutte contre le sida, qui prend en charge plus de 486 000 patients chaque année dans le monde, a dénoncé aujourd’hui le manque de réglementation et la cupidité de l’industrie pharmaceutique, responsables de prix records pour les médicaments spécialisés et de milliards de dollars de profits pour les fabricants. Plus récemment, Martin Shkreli, PDG de Turing Pharmaceuticals , a fait la une des journaux internationaux cette semaine en défendant la décision de son entreprise d’augmenter le prix du Daraprim – un médicament utilisé pour traiter la toxoplasmose chez les patients atteints du sida – de plus de 5 000 % après en avoir récemment acquis les droits. Alors que les laboratoires pharmaceutiques commercialisent de plus en plus de nouveaux médicaments spécialisés à des prix astronomiques – comme le Sovaldi de Gilead à 1 000 $ le comprimé ou l’Harvoni à 94 500 $ –, Turing a racheté le Daraprim, commercialisé depuis 62 ans, en août dernier à Impax Laboratories pour 55 millions de dollars . Du jour au lendemain, la société a fixé le prix du médicament à 750 dollars la pilule, jusqu'à ce que l'indignation générale du public pousse Shkreli à annoncer hier une réduction de prix qui reste à déterminer.
Avant son rachat par Turing, le Daraprim était disponible via le programme fédéral de réduction des prix des médicaments 340B au prix de 1 dollar pour 100 comprimés (un centime par comprimé), un prix confirmé par la pharmacie AHF lors de l'achat de quantités du médicament à ce prix lundi matin dernier par le biais du programme 340B. L'écart considérable entre le prix que les agences gouvernementales étaient autorisées à payer pour le Daraprim et le coût facturé aux assureurs privés souligne la nécessité d'un contrôle et d'une réglementation gouvernementaux accrus en matière de prix pratiqués par les entreprises pharmaceutiques.
« La justification avancée par Martin Shkreli pour augmenter le prix d'un médicament vital utilisé par de nombreux patients atteints du sida, quelques heures seulement après en avoir acquis les droits, semble tout droit sortie du manuel de l'industrie pharmaceutique, qui privilégie les profits aux patients », a déclaré Scott Caruthers, pharmacien en chef de l'AHF . « Que Turing facture un dollar aux organismes publics – soit un centime par comprimé – pour le Daraprim via le programme 340B, tout en imposant aux compagnies d'assurance privées et aux patients payant eux-mêmes leur traitement un coût 750 fois supérieur pour le même médicament, est inadmissible et profondément injuste envers les patients et le système de santé. »
« Le seul point positif de la hausse des prix décidée par Martin Shkreli, c'est qu'elle a déclenché une vague de critiques dans les médias, auprès du grand public et dans les cercles politiques, dénonçant la cupidité de l'industrie pharmaceutique en matière de prix des médicaments, un problème qui couve depuis des années », a déclaré Michael Weinstein , président de l'AHF . « La cupidité du PDG de Turing, âgé de 32 ans, restera probablement dans l'histoire comme la goutte d'eau qui a fait déborder le vase en matière de prix des médicaments. »
Mardi, suite au raz-de-marée de critiques et d'articles négatifs parus après la publication d'un article d'Andrew Pollack dans le New York Times concernant la hausse des prix, Shkreli a déclaré qu'il allait baisser le prix du Daraprim, mais, selon NBCNews.com , il a précisé : « …il n'a pas indiqué le nouveau prix, mais s'attend à ce qu'une décision soit prise dans les prochaines semaines. »
La hausse du prix du Daraprim par Turing a également suscité des promesses de mesures concernant le prix des médicaments de la part de responsables politiques, dont la candidate à la présidentielle Hillary Clinton. Cette dernière s'est engagée à présenter un plan de réforme du marché des médicaments spécialisés, déclarant mardi sur Twitter vouloir « à la fois protéger les consommateurs et promouvoir l'innovation, tout en mettant fin aux pratiques spéculatives ».
« Nous soutenons pleinement la décision opportune d'Hillary Clinton de faire de la question du prix des médicaments un élément central de son programme », a ajouté Weinstein, de l'AHF . « Nous appelons les autres candidats à la présidence des États-Unis à détailler comment ils comptent faire preuve de leadership pour s'attaquer au problème du coût des médicaments, une préoccupation majeure pour la majorité des Américains. »
Afin de freiner les augmentations astronomiques des prix des médicaments que les trois quarts du public américain (76 %) ont classées comme une priorité absolue (selon un sondage de la Kaiser Family Foundation publié en avril), l'AHF parraine deux initiatives de vote d'État en Californie et en Ohio pour donner aux États un pouvoir de négociation accru afin d'obtenir des prix des médicaments plus bas.
