La petite ville qui se trouve au cœur de l'épidémie de VIH en Indiana va se doter d'une nouvelle clinique pour faciliter les traitements et les dépistages.
Cela s'inscrit dans le cadre d'un partenariat entre la ville d'Austin et la Fondation pour les soins de santé contre le sida.
La clinique gratuite sera installée dans les locaux de Foundations Family Medicine, le seul cabinet médical d'Austin. Elle viendra compléter les services qu'IU Health propose actuellement une fois par semaine à la communauté, comme le dépistage gratuit du VIH.
La Fondation pour les soins de santé contre le sida prévoit également de construire une pharmacie au sein de la clinique afin de répondre aux besoins médicaux à long terme.
Le directeur des politiques publiques de la fondation, Garith Fulham, affirme que lutter contre l'épidémie de VIH est un défi car la maladie se propage principalement par l'injection de drogues.
« Il s’agit d’un phénomène nouveau auquel la communauté VIH/SIDA doit s’adapter », explique-t-il. « Historiquement, la prise en charge du VIH/SIDA s’est concentrée dans les villes et les milieux urbains, et non dans les zones rurales. Je pense que c’est une leçon importante, non seulement pour l’Indiana, mais pour tout le pays. »
Au total, 150 personnes ont été testées positives au VIH dans le sud-est de l'Indiana depuis décembre. Le département de la santé de l'État indique qu'au moins un de ces cas a évolué vers le sida.
Un programme temporaire d'échange de seringues mis en place dans le comté a distribué plus de 10 400 seringues propres afin d'atténuer l'épidémie.
Le comté s'est déjà attelé à la tâche de transformer ce programme temporaire en un programme d'échange d'un an, conformément à une loi signée en début de semaine.
