LOS ANGELES (19 décembre 2014) — Le taux de syphilis primaire et secondaire enregistré l'an dernier était le plus élevé depuis 1996, ont annoncé cette semaine les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) lors de la publication de leur rapport de surveillance des IST 2013. En 2013, 17 357 cas de syphilis ont été confirmés aux États-Unis, soit une augmentation de 10 % par rapport à l'année précédente. Parmi les personnes diagnostiquées, 91 % étaient des hommes et 75 % des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH).
Pour attirer l'attention sur l'augmentation alarmante des cas de syphilis depuis 2000, l'AIDS Healthcare Foundation (AHF) a lancé une série de campagnes d'affichage et de communication afin d'encourager la prévention et le dépistage des IST. En novembre, l'AHF a lancé une campagne d'affichage ciblée dans le comté de Los Angeles, désigné par le CDC dans son dernier rapport comme présentant le plus grand nombre de cas de syphilis primaire et secondaire de tous les comtés du pays. Les panneaux d'affichage présentent un paysage volcanique orné du message d'avertissement « Explosion de syphilis » et font la promotion du site www.freeSTDcheck.org, où le public peut trouver des centres de dépistage gratuit des IST et des soins abordables pour le traitement de la chlamydiose, de la gonorrhée et de la syphilis par l'intermédiaire de l'AHF. L'AHF a récemment publié une vidéo en ligne pour compléter la campagne d'affichage ; elle est disponible à l'adresse suivante : https://youtu.be/2hwJaPAxUrU
« Depuis sa création, l'AHF insiste sur l'importance d'une utilisation systématique du préservatif, méthode éprouvée et efficace pour prévenir la transmission des IST, notamment la gonorrhée, la syphilis, la chlamydiose et le VIH », a déclaré Michael Weinstein, président de l'AHF. « Depuis plus de dix ans, nous constatons une augmentation constante des cas de syphilis, en particulier dans notre région. En installant nos panneaux d'affichage "Explosion de la syphilis" dans les zones à fort trafic de Los Angeles, nous souhaitions rappeler quotidiennement à nos concitoyens, de manière percutante et visuelle, combien le préservatif est essentiel pour se protéger des IST et préserver sa santé sexuelle. »
Plus tôt cet été, l'AHF a lancé une campagne d'affichage et de sensibilisation dans les abribus intitulée « Californie : n° 2 en syphilis ». Cette campagne mettait en scène l'emblématique grizzly du drapeau californien se frappant le front d'une patte, l'air consterné, afin d'attirer l'attention sur un précédent rapport de surveillance des CDC qui classait la Californie au deuxième rang des États-Unis pour le taux de syphilis, juste derrière la Géorgie. Les données les plus récentes des CDC désignent la Californie comme l'État comptant le plus grand nombre de cas de syphilis primaire et secondaire. De plus, la région du Grand Los Angeles se classe deuxième, après New York, en nombre total de cas de syphilis primaire ou secondaire déclarés dans les zones métropolitaines du pays.
Les CDC ont également signalé une forte corrélation entre la syphilis et la co-infection par le VIH chez les HSH, plus de la moitié des HSH atteints de syphilis primaire et secondaire étant également infectés par le VIH. Parmi les HSH séropositifs, les CDC ont indiqué que la prévalence de la syphilis primaire et secondaire était de 9 %, contre 2.6 % chez les HSH séronégatifs.
« Alors que beaucoup espèrent bientôt sonner le glas du préservatif et accueillir une nouvelle ère de rapports sexuels sans protection, il n’en demeure pas moins qu’il n’existe aucun médicament permettant de prévenir la gonorrhée, la syphilis, la chlamydiose et les autres IST », a poursuivi Weinstein. « Comme le montrent clairement les derniers chiffres du CDC, le préservatif reste essentiel. »
