Le 24 novembre, la Fondation AIDS Healthcare lancera « AirheadCelebs.com », une campagne de sensibilisation visant à lutter contre l'influence indue et excessive des célébrités hollywoodiennes opposées à la vaccination infantile.
Le premier panneau d'affichage d'AirheadCelebs.com, intitulé « Protégez votre enfant – Faites-le vacciner », sera installé à Los Angeles lundi ; cette campagne s'inscrit dans le prolongement de l'engagement d'AHF envers un plus large éventail de questions de santé publique au-delà du VIH/SIDA, notamment le dépistage d'autres IST et la fourniture de vaccins contre la méningite et d'autres maladies dans ses centres de bien-être.
LOS ANGELES (23 novembre 2014) – Le lundi 24 novembre, l’ AIDS Healthcare Foundation (AHF) lancera « www.AirheadCelebs.com », une nouvelle campagne de sensibilisation comprenant un site web et des panneaux d’affichage. Cette campagne vise à contrer l’influence excessive des célébrités hollywoodiennes qui s’opposent à la vaccination infantile. Dès lundi, le premier panneau d’affichage d’AirheadCelebs.com, intitulé « Protégez votre enfant – Faites-le vacciner », sera installé à Los Angeles, notamment dans le quartier d’Hollywood. Cette campagne s’inscrit dans le cadre des actions menées par l’AHF sur un plus large éventail de questions de santé publique, au-delà du VIH/SIDA. Elle inclut le dépistage d’autres infections sexuellement transmissibles (IST) et la vaccination contre la méningite et d’autres maladies dans ses centres de bien-être.
Au cours de la dernière décennie, les États-Unis ont connu une baisse significative de la vaccination, tant chez les adultes que chez les enfants, ce qui a réduit l'immunité collective, un phénomène qui se produit lorsque la vaccination d'une part importante de la population (un groupe ou une communauté) offre une certaine protection aux individus non immunisés. Cette baisse de la vaccination à l'échelle nationale a entraîné des conséquences tragiques, touchant notamment les enfants. Le site web Anti-Vaccine Body Count , qui s'appuie sur des statistiques fédérales, indique que depuis 2007, 139 199 Américains ont contracté des maladies évitables faute de vaccination, et que 6 265 d'entre eux en sont décédés.
Durant cette même période, plusieurs célébrités hollywoodiennes de premier plan — sans aucune formation en santé publique ou médicale — se sont déclarées opposées à la vaccination infantile, certaines s'exprimant publiquement et avec force. Parmi ces personnalités figurent l'actrice Jenny McCarthy , sans doute la plus connue des militantes antivaccins (qui aurait depuis pris ses distances avec le mouvement) ; l'humoriste et acteur Rob Schneider , ainsi que les actrices Alicia Silverstone et Kristin Cavallari.
« En matière de mode et de style, les célébrités hollywoodiennes peuvent se démener pour influencer la culture populaire et les sujets d'actualité sur les réseaux sociaux, dans les magazines, à la télévision et sur internet », a déclaré Michael Weinstein, président de l'AIDS Healthcare Foundation. « Cependant, concernant l'importance des vaccins, nombre d'entre elles ont encore beaucoup à apprendre sur ces protections indispensables contre les maladies et devraient se renseigner avant de les critiquer. Les taux de vaccination ont chuté et des maladies autrefois presque éradiquées font leur retour, causant malheureusement des séquelles et même des décès chez des enfants et des adultes. Pourquoi écouter une célébrité hollywoodienne – dont la plupart n'ont aucune formation, éducation ou expérience en santé publique ou en médecine – sur un sujet aussi crucial ? »
Selon un article du 1er mars 2014 paru dans The Week , un magazine imprimé et en ligne proposant des commentaires et des analyses sur l'actualité du jour, intitulé « La montée inquiétante du mouvement anti-vaccination »,
« Leurs craintes [celles des sceptiques et des opposants à la vaccination] trouvent leur origine dans une étude de 1998, aujourd'hui discréditée, menée par le médecin britannique Andrew Wakefield. Ce dernier affirmait que l'apparition de l'autisme chez 12 enfants britanniques était liée à leur vaccination contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR). Or, des études ultérieures n'ont pas permis de reproduire les résultats de Wakefield, et une enquête a conclu que son étude était une vaste supercherie, avec des données délibérément falsifiées. »
L’AIDS Healthcare Foundation, qui a débuté en 1987 comme fournisseur de soins palliatifs pour les patients atteints du sida à Los Angeles avant l’existence de traitements antirétroviraux efficaces pour gérer et traiter les personnes infectées par le VIH, est devenue au fil des ans la plus grande organisation mondiale de lutte contre le sida, fournissant actuellement des soins médicaux et/ou des services vitaux à plus de 362 000 personnes dans 36 pays à travers le monde.
Plus récemment, AHF a élargi son champ d'action pour inclure un plus large éventail de problèmes de santé publique au-delà du VIH/SIDA, notamment le dépistage d'autres IST ainsi que la vaccination contre la méningite et d'autres maladies sexuellement transmissibles dans ses 14 centres de bien-être AHF situés dans huit États.
Par ailleurs, suite au décès de deux médecins travaillant pour ou affiliés à AHF en Afrique de l'Ouest (le Dr Sheik Humarr Khan, médecin d'AHF en Sierra Leone, décédé le 29 juillet ; et le Dr John Taban Dada, ressortissant ougandais travaillant pour l'organisation partenaire d'AHF au Libéria, People Associated for People's Assistance (PAPA), décédé le 9 octobre), AHF s'est engagée à apporter soutien et assistance aux personnels de santé en première ligne de la lutte contre Ebola en Afrique. Cette aide s'est notamment traduite par des dons d'équipements de protection individuelle (EPI) d'une valeur de plus de 500 000 $ (gants, blouses, masques, surchaussures, chlore, sacs mortuaires, etc.) destinés à la lutte régionale contre Ebola.
