TALLAHASEE (21 janvier 2015) — Suite aux récents articles de presse et déclarations du bureau du gouverneur de Floride, Rick Scott, laissant entendre que ce dernier chercherait à remplacer prochainement le commissaire aux assurances de Floride, Kevin McCarty — très probablement par une personne nommée politiquement et plus favorable au secteur des assurances —, l'AIDS Healthcare Foundation (AHF), la plus importante organisation mondiale de lutte contre le sida, a réaffirmé son soutien au commissaire. À la tête du Bureau de la réglementation des assurances de Floride, M. McCarty est chargé de fixer les tarifs et de réglementer les compagnies d'assurance dans tout l'État. Ces derniers mois, il a mené avec succès des actions de lobbying auprès de plusieurs compagnies d'assurance afin d'obtenir une réduction des primes et une modification des barèmes de prix des médicaments, permettant ainsi un meilleur accès des patients aux traitements coûteux contre le VIH.
Dans une lettre datée du 20 janvier et adressée au gouverneur Scott, Michael Kahane, chef du bureau Sud de l'AHF , écrivait : « Dans un État affichant le troisième taux de prévalence et d'incidence du VIH/SIDA le plus élevé des États-Unis, il est impératif de garantir un accès abordable à ces médicaments vitaux, tant pour les personnes infectées par le VIH que pour celles susceptibles de l'être. On estime à plus de 120 000 le nombre de Floridiens vivant avec le VIH et, le traitement étant aussi une mesure de prévention, il constitue un outil de santé publique extrêmement efficace. L'intervention du commissaire et de son équipe a permis d'éviter que ces dépenses ne soient à la charge des contribuables de l'État et a également garanti que la santé publique en Floride ne pâtisse pas des mesures restrictives mises en place par les compagnies d'assurance privées. »
McCarty, qui possède 26 ans d'expérience au sein du gouvernement de l'État et de plusieurs administrations, occupe le poste de commissaire du Bureau de la réglementation des assurances (anciennement le Département des assurances) depuis la création de ce bureau en 2003. Ces dernières semaines, l'AHF a salué le travail de McCarty visant à obtenir des accords de la part des principales compagnies d'assurance, Coventry Healthcare of Florida, Cigna et Humana, pour restructurer leurs listes de médicaments afin de rendre les médicaments contre le VIH plus abordables pour les patients dont la vie en dépend.
La loi floridienne actuelle stipule que le commissaire aux assurances ne peut être nommé ou révoqué que par un vote du gouverneur, du directeur financier et d'un autre membre du Cabinet. Dans une lettre adressée hier au directeur financier de Floride, Jeff Atwater, et publiée par le Miami Herald , le gouverneur Scott, récemment réélu, a écrit : « J'espère que nous pourrons aborder, lors de la prochaine réunion du Cabinet, la question du recrutement d'une nouvelle direction pour le Bureau de la réglementation des assurances, le Bureau de la réglementation financière et le Département du revenu, afin d'insuffler un vent de fraîcheur à ces postes ministériels dès le début de ce second mandat. »
Le gouverneur Scott est sous le feu des critiques depuis qu'il a contraint Gerald Bailey, ancien commissaire du Département de l'application de la loi de Floride (FDLE), à démissionner en décembre. Si Scott avait initialement affirmé que la démission de Bailey était volontaire, le Tampa Bay Times et le Miami Herald ont rapporté que Bailey – qui accuse les collaborateurs du gouverneur d'ingérence systématique dans les opérations du FDLE pour des raisons politiques – a par la suite accusé le conseiller principal de Scott, Pete Antonacci, de lui avoir exigé le 16 décembre de « prendre sa retraite ou de démissionner », lui donnant trois heures pour quitter son poste après près de 30 ans de service.
« En raison de sa détermination à tenir tête aux puissantes compagnies d'assurance, le commissaire McCarty a réussi à mettre en œuvre des réformes qui permettent aux Floridiens qui travaillent dur d'accéder à leurs soins médicaux et à leurs médicaments, notamment les traitements antirétroviraux coûteux dont ils ont besoin pour survivre. Cette situation a fait de lui une nouvelle cible pour le gouverneur Scott », a déclaré David Poole , directeur des affaires législatives du bureau sud de l'AHF. « Nous appelons le directeur financier de l'État et les autres membres du gouvernement floridien à aider le gouverneur à se recentrer sur le rétablissement de sa crédibilité et à s'attaquer aux véritables problèmes qui importent aux Floridiens. »
