Par Miata Jambawai
Spécialement pour le Mercury Nouvelles
Publié le : 10/07/2014 à 12:17:15 PDT
Fin septembre, la Sierra Leone a lancé une campagne nationale de sensibilisation à Ebola, d'une durée de trois jours, mobilisant des milliers de fonctionnaires, d'employés d'ONG et de volontaires afin de dépister les cas d'infection et d'informer la population, inquiète, sur la réalité de la maladie. En tant que responsable du programme national de l'AIDS Healthcare Foundation (AHF), j'étais membre de cette équipe d'intervention rapide contre Ebola.
Aucun hôpital ni clinique n'est épargné par cette maladie, et nous perdons chaque jour des soignants. En juillet, ma fondation a perdu le Dr Sheik Humarr Khan, le plus grand spécialiste d'Ebola du pays, emporté par cette maladie. Notre capacité à soigner les patients est fortement compromise car, en plus de prendre en charge des patients atteints du VIH, il était un mentor pour notre personnel.
Nous avons également perdu un technicien de laboratoire, ce qui creuse encore davantage notre système de santé déjà en déclin.
Où est le monde ? Nos médecins meurent. Nos infirmières meurent. Nos techniciens de laboratoire meurent et personne ne nous aide. Les seuls professionnels de santé à recevoir des soins vitaux sont des ressortissants étrangers, des Américains et des Européens. Le mois dernier, la docteure Olivet Buck, en Sierra Leone, a contracté Ebola et, malgré ses appels à l'Organisation mondiale de la Santé pour une évacuation sanitaire vers l'Allemagne, où un établissement était prêt à la prendre en charge, elle s'est vu refuser cette possibilité et a été laissée pour compte. Un médecin de l'OMS a contracté Ebola à Kenema début septembre et toute son équipe a été évacuée.
Nos hôpitaux manquent de fournitures médicales de base comme des gants, des masques et des bottes.
Médecins Sans Frontières et la Croix-Rouge sont en première ligne face à Ebola : elles gèrent les unités d’isolement et soignent les malades. La fondation de lutte contre le sida a distribué pour 450 000 dollars de matériel et de fournitures aux structures nationales de Freetown et de Kenema. Les ONG font tout leur possible, mais elles ne disposent pas d’infrastructures militaires, de ressources illimitées ni de personnel qualifié. Elles ne peuvent pas enrayer Ebola seules, et cette aide tarde à venir.
Est-ce parce que nous sommes Africains, ou que mon pays est trop petit ou trop pauvre, ou encore parce que nous n'avons pas de pétrole ? Est-ce parce que les dirigeants du monde sont incapables de situer la Sierra Leone sur une carte, et que cette crise n'est qu'une tragédie de plus pour l'Afrique ? Ou parce qu'Ebola ne fait la une des journaux occidentaux que lorsque les Américains sont menacés ?
Le président Obama a récemment débloqué 500 millions de dollars d'aide et engagé 3 000 soldats pour contribuer à endiguer la crise au Libéria. Ses actions auront un impact considérable. J'aurais simplement souhaité qu'elles interviennent plus tôt. Les Britanniques et les Cubains ont également fourni de l'aide et du personnel. Il est désormais impératif que l'Organisation mondiale de la Santé, l'Union européenne et le Conseil de sécurité des Nations Unies intensifient leurs efforts.
La semaine dernière, l'annonce du premier cas d'Ebola aux États-Unis a déclenché une véritable frénésie médiatique et internet. Pendant ce temps, des milliers de personnes continuent de mourir ici, en Afrique.
Ces 21 derniers jours, on a recensé plus de cas confirmés d'Ebola que durant les six mois précédents. Des familles enterrent leurs morts, au risque d'être contaminées, faute de ressources pour les aider. Notre personnel soignant a peur. Leurs familles ont peur de les revoir à leur retour. La stigmatisation a poussé nos frères africains à nous fermer leurs frontières, et la réalité d'Ebola décime notre meilleur atout pour l'endiguer : nos soignants. Ils meurent, et le monde les laisse faire.
Nous sommes seuls et le temps nous est compté.
Où se trouve le monde ?
Miata Jambawai Elle est responsable du programme national de la Fondation pour les soins de santé contre le sida en Sierra Leone. Elle a condensé cet article à partir d'une version publiée en Afrique.
