(Lusaka, ZAMBIE) Le 26 septembre 2014, lors d'une cérémonie officielle en présence d'un représentant du ministre de la Santé du gouvernement zambien, vingt assistants de santé communautaire/infirmiers spécialisés dans le VIH (ASC-ISVIH) ont reçu leur diplôme du Chainama College of Health Sciences de Lusaka. Les certificats leur ont été remis par le vice-chancelier de l'université.
« Il s'agit d'une étape importante pour la Zambie. Je suis convaincue que nous sommes désormais le premier pays d'Afrique australe à disposer d'un programme de transfert de tâches visant à améliorer la couverture des soins contre le VIH et le sida, reconnu et enregistré par un organisme de santé professionnel », a déclaré Hambweka Munkombwe, responsable des opérations du programme de la Fondation pour les soins de santé contre le sida en Zambie.
« Le monde connaît aujourd'hui une pénurie croissante de ressources humaines – personnel médical et de soutien – dans le domaine de la santé, notamment en Afrique subsaharienne, et la Zambie n'échappe pas à cette situation. Cette pénurie a un impact négatif sur la qualité globale des soins dispensés, ce qui peut entraîner des conséquences néfastes sur la santé », a déclaré Mary Adair , PA-C, directrice des programmes de transfert de tâches de l'AIDS Healthcare Foundation, qui a supervisé la formation. « Le fardeau du VIH et du sida est l'une des nombreuses causes de la pénurie mondiale de personnel de santé, due à plusieurs facteurs : l'augmentation du nombre de personnes séropositives ; la nature chronique de la maladie, qui nécessite un personnel soignant plus nombreux pour assurer un suivi rapproché des patients ; ainsi que le fait que de nombreux soignants sont eux-mêmes infectés, ce qui entraîne la maladie et le décès de plusieurs d'entre eux, créant ainsi un important déficit de soins. »
En réponse, la Fondation AIDS Healthcare a mis en place en 2004 un programme de délégation de tâches destiné aux intervenants non professionnels, baptisé HIV Medics. Plusieurs de ces intervenants ont déjà été formés et travaillent dans des cliniques spécialisées dans le VIH en Ouganda et en Zambie. Ce programme leur a permis de bénéficier d'une formation spécialisée de 12 semaines, alliant théorie et pratique, afin de devenir des auxiliaires de soins compétents.
En 2007, une évaluation indépendante menée par Jhpiego (une organisation internationale de santé à but non lucratif affiliée à l'Université Johns Hopkins) a fait état de résultats positifs concernant le programme, notamment une augmentation de la couverture des traitements antirétroviraux dans les cliniques où interviennent ces intervenants. Par ailleurs, en 2008, l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) a reconnu le programme HIV Medic comme une « bonne pratique » dans un livre blanc.
« Face aux preuves croissantes de la nécessité d'uniformiser les programmes de formation au transfert de tâches et conformément à la stratégie du ministère zambien de la Santé relative aux agents de santé communautaires, AHF, en collaboration avec le Chainama College of Health Sciences, a entrepris d'uniformiser le programme de formation des infirmiers spécialisés dans le VIH et l'a fait enregistrer auprès du Conseil des professions de santé de Zambie (HPCZ) », a ajouté Adair. « C'est un jour historique : nous félicitons chaleureusement les premiers infirmiers spécialisés dans le VIH du CHA-HIV à avoir obtenu leur certification du HPTZ et leur diplôme du Chainama Health Sciences College. »
« Actuellement, la Zambie ne compte que neuf médecins pour 100 000 habitants et, sans ce personnel paramédical, la population ne peut tout simplement pas accéder aux soins nécessaires », a ajouté Munkombwe, de l’AHF. « Nous sommes convaincus que, pour atteindre les millions de personnes infectées par le VIH dans le monde, nous aurons besoin de ce type de personnel afin de garantir des soins de qualité et de maîtriser la pandémie de sida. »
« L’Afrique souffre toujours d’une grave pénurie de personnel de santé, et l’épidémie de VIH a accentué la pression ces 25 dernières années sur un personnel déjà surchargé et insuffisant », a déclaré le Dr Penninah Iutung-Amor, chef du bureau Afrique de la Fondation pour les soins de santé contre le sida (AIDS Healthcare Foundation), dans un communiqué publié à Kampala, en Ouganda . « Le programme de formation des médecins spécialistes du VIH a permis d’accroître les effectifs de santé grâce à une formation plus courte et une spécialisation accrue dans la prise en charge des patients atteints du VIH. La remise des diplômes de ces médecins, qui s’est tenue le 26 septembre , témoigne de la réussite de la collaboration entre les pouvoirs publics et la société civile pour combler le manque de personnel de santé en Afrique. »
Étaient présents, des États-Unis, Mary Adair, directrice mondiale des programmes de transfert de tâches, qui a initialement développé le programme HIV-Medic et formé 50 médecins spécialistes du VIH en 2004-5 (ces médecins travaillent actuellement dans des sites soutenus par AHF dans la province du Sud du pays), ainsi que Hambweka Munkombwe, responsable des opérations du programme de l'AIDS Healthcare Foundation en Zambie.
Nambela Mwiche, étudiante en médecine spécialisée dans le VIH, a reçu les félicitations du jury et une mention spéciale lors de sa remise de diplômes. On la voit ici travailler à la pharmacie d'AHF en Zambie.
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