(Kampala, Ouganda) – La Fondation pour les soins de santé contre le sida (AHF) a réagi vivement aujourd'hui à l'annonce du refus de l'Organisation mondiale de la santé d'évacuer une médecin sierra-léonaise, le Dr Olivet Buck, ce qui a presque certainement contribué à son décès le samedi 14 septembre.
L'OMS a décliné la demande de fonds et d'assistance du gouvernement sierra-léonais pour évacuer le Dr Buck vers un hôpital de Hambourg, en Allemagne, préférant s'appuyer sur l'infrastructure médicale publique surchargée de la Sierra Leone pour prendre en charge le Dr Buck.
AHF critique vivement l'OMS pour son inaction face à la situation, notamment son manque de réactivité, de responsabilité et de compassion, d'autant plus que les médecins et les infirmières constituent un maillon essentiel de la lutte contre Ebola. La perte d'un seul professionnel de santé entraîne une mortalité exponentielle dans la région, faute de traitement et de soins, ce qui alimente l'épidémie.
« Nous sommes indignés par la réaction de l'Organisation mondiale de la santé », a déclaré Michael Weinstein, président de la Fondation pour les soins de santé contre le sida. « En fin de compte, la ressource la plus précieuse de la Sierra Leone est laissée à l'abandon. Aux yeux du monde, les journalistes occidentaux au Moyen-Orient sont manifestement bien plus importants. »
Un bulletin d'urgence officiel sierra-léonais sur Ebola, publié le 08 septembre, indiquait que le pays disposait de moins de 500 ensembles de blouses, visières, bottes et gants de protection pour l'ensemble du territoire. Le virus Ebola se transmet par contact direct avec les fluides corporels des personnes infectées, ce qui rend les professionnels de santé et les soignants particulièrement vulnérables à la maladie. Ces personnels constituent une ressource essentielle et doivent être protégés, aujourd'hui comme demain !
À ce jour, AHF a fourni plus de 450 000 dollars américains d’aide financière et technique pour la riposte à l’épidémie d’Ebola en Afrique de l’Ouest.
« Quels “meilleurs soins” l’OMS aurait-elle pu prodiguer au Dr Buck, si ce n’est en l’évacuant vers un établissement de santé à l’étranger mieux équipé et prêt à l’accueillir ? » s’est interrogée la Dre Penninah Iutung Amor, chef du bureau Afrique de l’AIDS Healthcare Foundation. « Il s’agit d’une violation des droits humains et il est totalement inacceptable que l’OMS ne protège pas la ressource la plus importante dans la lutte contre Ebola en Afrique de l’Ouest ! »
La décision de l'OMS de refuser l'évacuation du Dr Buck contredit directement les déclarations de sa Directrice générale, Margaret Chan, sur la nécessité de faciliter l'intervention de professionnels de santé qualifiés pour lutter contre Ebola sur le terrain. « Nous sommes profondément préoccupés par le fait que, face à la pénurie de personnel soignant en Afrique de l'Ouest, trop peu est fait pour protéger et sauver les quelques soignants disponibles et volontaires », a déclaré Terri Ford, responsable du plaidoyer à la Fondation pour les soins de santé contre le sida.
L'AHF a lancé un appel à l'action proposant la mise en place d'unités d'isolement et de traitement Ebola bien équipées dans chacun des pays touchés afin de prendre en charge le personnel de santé. Soulignant les capacités et l'expertise technique des CDC, l'AHF a proposé que ces derniers prennent la tête de la coordination de la riposte à l'épidémie de maladie à virus Ebola. Elle a également exhorté les États-Unis et l'Union européenne à assurer l'évacuation immédiate de tout le personnel médical contractant la maladie à virus Ebola.
À PROPOS DE LA FONDATION POUR LES SOINS DE SANTÉ CONTRE LE SIDA (AHF)
L’AIDS Healthcare Foundation (AHF) est le plus important organisme sans but lucratif de soins de santé pour les personnes vivant avec le VIH/SIDA aux États-Unis. L’AHF fournit actuellement des soins et/ou des services médicaux à plus de 348 000 personnes dans 36 pays à travers le monde, notamment aux États-Unis, en Afrique, en Amérique latine et dans les Caraïbes, en Europe de l’Est et en Asie. www.aidsante.org
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