Lundi, une vingtaine de militants de l'AIDS Healthcare Foundation (AHF) se sont joints au président de l'organisation, Michael Weinstein, pour s'adresser au conseil municipal de Pasadena au sujet des propos incendiaires tenus par le Dr Eric Walsh, diabolisant l'homosexualité. L'AHF soutient les appels croissants à la destitution du Dr Walsh de son poste de directeur de la santé publique de la ville.
PASADENA (6 mai 2014) – Des militants de Los Angeles Fondation AIDS Healthcare (AHF) Lors de la réunion hebdomadaire du conseil municipal de Pasadena, lundi soir, à l'hôtel de ville, un représentant a exhorté le conseil à reconsidérer la capacité du Dr Eric Walsh à exercer les fonctions de directeur du département de la santé publique de Pasadena. Le Dr Walsh, qui est également pasteur, était… mis en congé administratif par la ville la semaine dernière suite à un 30 avril éditorial Dans le San Gabriel Valley Tribune, un éditorial a demandé la démission de Walsh du département de la Santé de la ville. Cet éditorial dénonçait les préjugés homophobes persistants et publiquement affichés de Walsh, ainsi que sa diabolisation de diverses religions, ethnies et institutions. Nombreux sont ceux qui estiment que ces préjugés l'empêchent de superviser les soins et le traitement d'une communauté aussi vaste et diversifiée que celle de Pasadena.
Environ 25 militants de l'AHF, vêtus de t-shirts rouges assortis sur lesquels on pouvait lire « Agissez. #Exprimez-vous », remplissaient la salle, attendant leur tour pour prendre la parole. Six d'entre eux se sont alors adressés directement au conseil municipal, dans l'intérêt de la ville de Pasadena, lui demandant respectueusement de reconsidérer sa décision de maintenir Walsh à son poste de directeur du département de la santé, suite à ses interventions publiques répétées diabolisant l'homosexualité, les mères célibataires, les musulmans et l'évolution.
« La santé publique repose sur la confiance de toutes les communautés desservies », a déclaré le président et cofondateur de l’AHF. Michel Weinstein« La stigmatisation est notre principal obstacle dans la lutte contre le sida et les infections sexuellement transmissibles. Un homme qui stigmatise les personnes séropositives n'est pas qualifié pour occuper le poste de directeur de la santé publique, quelle que soit la ville », a déclaré le représentant du groupe devant le conseil municipal.
Weinstein a ensuite rappelé au conseil que « la santé publique est une discipline scientifique » qui ne devrait pas être influencée par des croyances religieuses marginalisant les communautés ciblées. Il a également salué le « soutien indéfectible » du Tournoi des Roses de Pasadena lors de la cérémonie de mariage historique organisée par l'AHF pour un couple de même sexe, sur le char de la fondation, lors du défilé annuel du Nouvel An, ajoutant : « Voilà le type de conscience et le type de ville que représente Pasadena. »
Directeur adjoint du rayonnement communautaire d'AHF Phil Reh et responsable des relations communautaires Laila Goring Tous deux se sont adressés au conseil municipal avec une position respectueuse mais ferme, affirmant que Walsh – qui dénonce la distribution de préservatifs et prône la requalification de l'homosexualité en maladie mentale, annulant ainsi une décision de 1973 interdisant une telle discrimination – est incapable de dissocier ses convictions personnelles de sa capacité à servir la communauté, et que « lorsque les propos d'un élu municipal divisent une communauté, cela remet en question l'intégrité du département ». et la ville.
Suite aux appels passionnés d'un homme homosexuel vivant avec le VIH demandant au Conseil de nommer un directeur de la santé capable de faire preuve de plus de compassion et de compréhension envers la communauté LGBT, un pasteur homosexuel séropositif Révérend Anthony Hill Il s'est adressé au conseil municipal, affirmant que Dieu aime chaque personne, indépendamment de son apparence extérieure.
« Personne n'a le droit d'utiliser la chaire pour critiquer, condamner et rabaisser. Cela me désole de voir ce qu'il fait à notre communauté », a déclaré Hill à propos des propos haineux tenus publiquement par Walsh.
Directeur principal des opérations mondiales d'AHF, Samantha GranberryElle s'est ensuite adressée au conseil municipal, à la fois sur le plan professionnel, en tant que directrice marketing d'un organisme de santé publique, et sur le plan personnel, en tant que résidente de Pasadena depuis toujours et ancienne patiente du service de santé publique de la ville, alors qu'elle était une jeune mère célibataire. Elle a déclaré que si elle avait été exposée aux propos haineux de Walsh à l'égard des mères célibataires à cette époque, elle aurait probablement évité les rendez-vous médicaux pour elle-même et sa fille.
« Le Dr Eric Walsh n’est pas qualifié pour être directeur de la santé publique en raison de ses opinions déclarées publiquement qui aliènent, marginalisent et stigmatisent directement les patients actuels du département de la santé publique de Pasadena, ainsi que les citoyens de Pasadena qui pourraient devenir de futurs patients de ce département », a déclaré Granberry.
Suite aux discours de l'activiste et aux commentaires de deux frères et sœurs soutenant Walsh, le maire Bill Bogaard Il a déclaré que la question de l'emploi de Walsh était « traitée par son supérieur, le directeur municipal, dans la plus stricte confidentialité ». Cependant, le conseiller municipal a affirmé le contraire. Steve Madison a fait une déclaration publique concernant les propos « regrettables » de Walsh afin de rassurer la communauté.
« La ville de Pasadena et son département de santé publique accueilleront chaleureusement toute personne et lui offriront un service complet, sans distinction de sexe, d'orientation sexuelle ou d'antécédents médicaux », a déclaré Madison. « Nos services sont, et resteront, pleinement accessibles. »
