By Yoree Koh
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TwitterTWTR -2.37% Elle permet depuis longtemps à ses utilisateurs de s'exprimer librement sur sa plateforme, se qualifiant souvent de « branche libre-expression du parti de la liberté-expression ».
Une organisation a donc décidé de prendre les choses en main pour lutter contre certains « propos haineux » sur le réseau social.
La semaine dernière, le AIDS Healthcare Foundation L'AHF a lancé une campagne contre l'homophobie pour réprimander les utilisateurs de Twitter qui emploient des termes comme « pédé » et « gay » de manière péjorative. Lorsque ces mots sont utilisés, l'AHF, sous son nom d'utilisateur Twitter, réagit. @h8fulwordskillTwitter envoie une réponse invitant l'utilisateur à faire preuve de plus de discernement. L'objectif de cette campagne est de lutter contre les discours haineux sur Twitter.
Les réactions ont été mitigées. Certains utilisateurs ont réagi vivement. Dans un cas précis, un utilisateur a qualifié le compte de « bizarre ». En autre, un utilisateur de Twitter a répondu« Arrêtez de faire la leçon aux gens. La tolérance est une voie à double sens. » Briabe Mobile, la société de publicité mobile multiculturelle de Los Angeles qui a développé l'outil de surveillance, a déclaré que certains tweets offensants avaient été supprimés par la suite.
Briabe utilise un outil de veille habituellement réservé aux grandes marques comme Home Depot pour mesurer la portée et l'impact d'une campagne sur les réseaux sociaux. Pour l'AHF, cet outil détecte l'utilisation de certains mots-clés sur Twitter et envoie un tweet en retour à l'utilisateur. L'agence Cashmere, agence de publicité créative à l'origine de la campagne, a indiqué qu'il s'agissait de la première utilisation de cette technologie pour promouvoir une cause sociale.
Pour respecter les règles d'utilisation de Twitter, le compte ne répond pas systématiquement. Il prend plutôt en compte le contenu du tweet, la fréquence de publication de l'utilisateur et le nombre de ses abonnés, en ciblant les utilisateurs les plus actifs et disposant d'un large réseau afin d'assurer une plus grande visibilité. Depuis le 24 février, il a envoyé 411 tweets en réponse aux cibles identifiées.
C'est bien moins que les 173 000 cas recensés par Briabe, où des tweets utilisaient un langage homophobe haineux, notamment des tweets négatifs concernant Michael Sam, le joueur de ligne défensive de l'Université du Missouri, qui devrait devenir cette année le premier joueur ouvertement gay de la NFL. La participation de Sam au NFL Combine annuel la semaine dernière a suscité une vague de commentaires sur Twitter liés à son orientation sexuelle.
Twitter a refusé de commenter, indiquant qu'il ne commentait pas l'activité des comptes individuels.
« Twitter est un forum public », a déclaré Ryan Ford, vice-président de Cashmere Agency. « Nous utilisons tous Twitter et pouvons tous nous exprimer publiquement. Il nous semblait important de ne pas affirmer : “C’est la liberté d’expression, vous ne pouvez pas dire ce genre de choses”, mais d’apporter un point de vue différent à la conversation. »
Il y a peu de choses qu'on ne puisse dire sur Twitter. Il n'est donc pas surprenant que ce service de messagerie publique soit devenu un véritable nid à idées, des plus louables aux plus virulentes. Twitter n'a aucune règle interdisant les discours haineux. Les tweets contenant des « menaces de violence explicites contre autrui » sont interdits, mais doivent être signalés à l'entreprise pour examen avant que les comptes ne soient suspendus.
Ford précise que l'agence ne se fait aucune illusion sur la capacité d'un simple tweet à influencer l'opinion de quelqu'un. L'espoir est que ce tweet sensibilise les abonnés de l'utilisateur susceptibles de voir l'échange.
Dans ses réponses aux utilisateurs, le tweet inclut un lien vers le site web de la campagne anti-homophobie de l'AHF. Cashmere a indiqué que ce lien avait été cliqué plus de 1 700 fois depuis lundi dernier. L'agence, spécialisée dans le marketing auprès des millennials issus de la diversité culturelle, a également fait appel à des personnalités comme l'animateur de télévision Nick Cannon et l'ancien joueur de la NFL Shawne Merriman pour relayer le lien et la campagne sur Twitter ; ces derniers ont été rémunérés pour cela.
