Aubrey Loots et Danny Leclair , un couple d'hommes gays de Los Angeles ensemble depuis plus de dix ans, se marieront lors du 125e défilé des Roses® sur le troisième char annuel de l'AHF.
Le char d'AHF reprend le thème de 2014 : « Les rêves deviennent réalité », avec Loots et Leclair « vivant leur rêve » puisqu'ils se marient légalement et proclament avec AHF que « l'amour est la meilleure protection », reconnaissant le rôle que le mariage peut jouer dans la réduction des infections au VIH chez les hommes homosexuels.
LOS ANGELES (17 décembre 2013) – Pour la troisième année consécutive, l’AIDS Healthcare Foundation (AHF), la plus grande organisation mondiale de lutte contre le sida, participera au défilé des Roses. Suite à une décision de la Cour suprême des États-Unis en juin autorisant la reprise des mariages entre personnes de même sexe en Californie, le char de l’AHF célébrera cette année le mariage homosexuel et son rôle dans la réduction des nouvelles infections au VIH chez les hommes gays. Placé sous le thème « L’amour est la meilleure protection » , le char de l’AHF présentera une première : une cérémonie de mariage entre personnes de même sexe retransmise en direct pendant le défilé. En 2013, le défilé des Roses a attiré environ 700 000 spectateurs, a été diffusé en direct sur huit chaînes nationales auprès de 56 millions de téléspectateurs et a été retransmis dans 174 pays, touchant ainsi 28 millions de téléspectateurs à travers le monde.
S'inspirant du thème du Tournoi 2014, « Les rêves deviennent réalité », Aubrey Loots , 42 ans, et Danny Leclair , 45 ans, un couple d'hommes gays de Los Angeles ensemble depuis plus de dix ans, vivront leur rêve en se mariant légalement le jour de l'An, lors du défilé historique. Le char « Vivre le rêve » de l'AHF mettra en avant le fait que « L'amour est la meilleure protection ».
Loots, originaire d'Afrique du Sud, et Leclair, originaire du Canada, sont copropriétaires de Studio DNA Salons, une chaîne de trois salons de coiffure prospères dans la région de Los Angeles. Loots est également reconnu comme un artiste Wella de premier plan et coiffe aussi bien des célébrités que des particuliers, tandis que son futur époux gère les opérations quotidiennes.
« Que ma relation soit reconnue légalement est déjà un rêve devenu réalité. Pouvoir déclarer mon amour au monde entier, dans l’espoir d’inspirer d’autres personnes à vivre fièrement et authentiquement, est un immense honneur », a déclaré Leclair. « C’est impressionnant de s’engager pour la vie envers une autre personne et d’avoir des millions de témoins. Je n’aurais jamais imaginé que cela se produise de mon vivant », a ajouté Loots.
Sharon Raphael et Mina Meyer, un couple lesbien uni depuis 42 ans et marié légalement en Californie depuis 2008, se joindront à eux sur le char de l'AHF. Sharon Raphael , docteure en philosophie et professeure d'université retraitée, et Mina Meyer sont deux militantes de longue date en Californie du Sud, ayant joué un rôle essentiel dans l'histoire LGBT et dans la lutte contre le VIH/SIDA à Los Angeles. Elles ont siégé au comité des soins palliatifs pour personnes atteintes du SIDA et ont participé à la création du Chris Brownlie Hospice à Elysian Park, le premier centre de soins palliatifs agréé pour personnes atteintes du SIDA en Californie, précurseur de l'actuelle AIDS Healthcare Foundation. Sharon et Mina se sont rencontrées à l'âge de quatre et cinq ans, voisines et amies à Cleveland, dans l'Ohio. Elles se sont retrouvées par hasard – ou par le destin – des décennies plus tard, à l'âge adulte, en Californie du Sud, et vivent depuis lors leur rêve ensemble.
« Nous sommes très fiers de représenter la Fondation AIDS Healthcare et les avancées historiques dans la lutte pour l'égalité du mariage. Après 42 ans de vie commune, nous pouvons nous remémorer cinq années de mariage, et maintenant, grâce à l'abrogation de la loi DOMA par la Cour suprême, nous et les autres couples homosexuels légalement mariés avons droit à un traitement égal de la part de la Sécurité sociale », ont déclaré Raphael et Meyer dans un communiqué.
Histoire du défilé des roses de l'AHF
Les chars de l'AHF pour le défilé des Roses de 2012 – « Notre Championne » , un hommage à Elizabeth Taylor pour son engagement inlassable dans la lutte contre le sida, et celui de 2013 – « Le Visage Mondial du Sida », un hommage international aux patients et au personnel médical de l'AIDS Healthcare Foundation du monde entier – ont tous deux reçu le « Trophée de la Reine » du Tournoi des Roses pour la meilleure utilisation des roses sur un char. La première participation de l'AHF au défilé historique du Jour de l'An 2012, en l'honneur de Taylor, était également le premier char de l'histoire du Tournoi à aborder le thème du VIH/sida. Fiesta Floats d'Irwindale conçoit et construit actuellement le char de l'AHF pour le défilé de 2014, intitulé « L'amour est la meilleure protection », comme elle l'a fait pour les deux précédents.
« Aujourd'hui, alors que de plus en plus d'Américains gays et lesbiennes se marient comme Aubrey et Danny et Mina et Sharon, le char de la Fondation AIDS Healthcare pour le défilé du Tournoi des Roses 2014 est fier d'honorer et de célébrer ceux qui "vivent le rêve", confiants dans le fait que l'amour est en effet la meilleure protection », a déclaré Michael Weinstein , président de la Fondation AIDS Healthcare.
