« Même en tant que New-Yorkais de naissance, je vais devoir adopter le langage de Boston et dire que nous avons fait un carton ces deux derniers jours à Boston en distribuant 350 000 préservatifs gratuits », a déclaré Marco Benjamin , responsable du programme Condom Nation, une association de lutte contre le VIH . « Cette ville est vraiment “Boston Strong”, et maintenant, nous pouvons vraiment dire qu’elle est aussi “Boston Safe”. »
Le semi-remorque spécialement décoré de l'équipe et son fourgon d'essai Sprinter assorti se sont arrêtés à Dorchester le 11 juin et à Roxbury le 12 juin. Sur place, les représentants de Condom Nation, dont Benjamin et Pat Ruiz , responsable des camions de Condom Nation , ont distribué gratuitement des centaines de milliers de préservatifs au public, tandis que des partenaires de santé locaux proposaient des tests de dépistage du VIH gratuits. Lors de la première action à Dorchester, 150 000 préservatifs ont été distribués, et la ville de Roxbury a étendu encore davantage l'accès à la contraception : ses habitants ont reçu gratuitement 200 000 préservatifs de la part de l'équipe.
Les organisations partenaires de ces deux événements comprennent : la Multicultural AIDS Coalition ; Take the Test Boston ; le programme Boston Happens du Children's Hospital ; le Whittier Street Health Center ; l'Urban League of Eastern Massachusetts ; le département des services de santé du développement communautaire d'Action for Boston ; l'agence Outside of the Box ; Big City 101.3 ; et le Project Protection du Martha Elliot Health Center.
L'invitée spéciale et conseillère municipale de Boston, Ayanna Pressley, était présente à l'événement de mardi à Dorchester, qui s'est tenu au Strand Theatre.
Selon les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) , plus de 1.4 million de cas de chlamydia ont été recensés en 2011, et le nombre de nouveaux cas de gonorrhée a augmenté pour la deuxième année consécutive, avec plus de 300 000 nouveaux cas cette année-là. Ces chiffres ne représentent qu'une partie des quelque 20 millions de nouveaux cas d'IST déclarés chaque année, dont la moitié concerne des jeunes de 15 à 24 ans. Les CDC estiment que le coût des soins de santé pour le pays, liés au traitement de ces maladies – qui sont évitables par l'utilisation du préservatif – s'élève à environ 16 milliards de dollars par an.
« Condom Nation, c’est avant tout l’accès aux préservatifs », a déclaré James Vellequette, directeur de Condom Nation . « Notre objectif est de rendre les préservatifs facilement et rapidement disponibles, gratuitement ou à un prix très modique, grâce à nos campagnes de distribution nationales, dynamiques et menées dans une ambiance conviviale. Parallèlement, nous devons déstigmatiser la possession, le transport, la vente et, surtout, la distribution gratuite de préservatifs, afin que chacun puisse y avoir accès quand il en a besoin. »
L'organisation Condom Nation a quitté Los Angeles le dimanche 10 mars et, avant d'arriver en Floride, a fait escale à Dallas (Texas), où elle a distribué plus de 600 000 préservatifs à des organismes caritatifs du Sud des États-Unis, et à Little Rock (Arkansas), où elle a fourni plus de 50 000 préservatifs au Département de la Santé de l'État. Toujours en mars, l'équipe a effectué six tournées en Floride, distribuant plus de 175 000 préservatifs. Ces dernières semaines, elle a distribué gratuitement des préservatifs lors de deux marches et rassemblements « Keep The Promise on AIDS » organisés par l'AHF à Brooklyn (New York) et à Cleveland (Ohio), et a organisé trois distributions de préservatifs et des dépistages du VIH à Washington (D.C.).
La tournée Condom Nation se poursuivra maintenant à Springfield, dans le Massachusetts, puis à Newark, dans le New Jersey.
