Entre 1 100 et 1 200 personnes ont participé à la marche et au rassemblement « Tenons nos promesses contre le sida » organisés par la Fondation AIDS Healthcare le samedi 11 mai à Cleveland, dans l’Ohio. Cet événement, le quatrième aux États-Unis d’une série mondiale appelant les responsables politiques à s’engager dans la lutte contre le sida, a accueilli Julian Bond , figure emblématique de la lutte pour les droits civiques aux États-Unis. Parmi les artistes présents figuraient la chanteuse de R&B et actrice Brandy, les artistes locaux de Cleveland Kaoz et Conya Doss , ainsi qu’une prestation de la fanfare du lycée Shaw.
Sur cette photo prise par AP Images pour AIDS Healthcare Foundation, on aperçoit Joey Terrill (à gauche), de l'AHF, avec (au centre) Eddie Hamilton, militant de longue date contre le sida dans l'Ohio, et (à droite) Tracy Jones, directrice générale du groupe de travail sur le sida du Grand Cleveland, lors de la marche et du rassemblement « Tenons nos promesses » organisés par AIDS Healthcare Foundation, qui ont débuté au Rock and Roll Hall of Fame and Museum Plaza le samedi 11 mai 2013 à Cleveland, dans l'Ohio. (Jason Miller / AP Images pour AIDS Healthcare Foundation)
« Nous remercions le maire de Cleveland, Frank G. Jackson, d'avoir proclamé cette journée « Journée du respect des engagements », une première bienvenue pour nos villes participantes », a déclaré Michael Weinstein, président de l'AHF , lors de la marche. « Chaque citoyen de l'Ohio, des États-Unis et du monde entier a droit à une bonne santé, à une éducation pour prévenir la propagation du VIH et à un traitement s'il est séropositif. L'administration Obama doit tenir ses engagements envers les communautés du monde entier qui dépendent du PEPFAR, tout comme envers les communautés américaines locales telles que Cleveland, qui comptent sur des lois comme le Ryan White CARE Act, lequel fournit des services de prévention, de soins et de traitement vitaux à des milliers de personnes. »
Samedi midi, une foule de militants – dont certains avaient fait le voyage en bus depuis des villes comme Dayton, Toledo, Cincinnati et Columbus – s'est rassemblée sur la place historique du Rock and Roll Hall of Fame and Museum, sur le front de mer de Cleveland. Le cortège a ensuite défilé dans les rues de la ville jusqu'à la grande salle de bal de l'hôtel Renaissance, où un concert gratuit et des discours ont galvanisé la foule, qui a exhorté le président Obama à maintenir le financement de programmes mondiaux essentiels de lutte contre le sida, tels que le Plan d'urgence du président pour la lutte contre le sida (PEPFAR) et le Fonds mondial de lutte contre la tuberculose, le sida et le paludisme. Parmi les orateurs de marque figuraient James Bond, Joe Cimperman , conseiller municipal de Cleveland, Nickie Antonio , représentante de l'État de l'Ohio , et Nina Turner , sénatrice de l'État de l'Ohio.
Sur cette photo prise par AP Images pour AIDS Healthcare Foundation, la chanteuse de R&B Brandy se produit sur scène lors de la marche et du rassemblement « Keep The Promise On AIDS » organisés par AIDS Healthcare Foundation, le samedi 11 mai 2013 à Cleveland, dans l'Ohio. (David Richard / AP Images pour AIDS Healthcare Foundation)
« Nous devons insuffler un nouveau sentiment d’urgence en Amérique afin que personne n’accepte l’idée que la présence du VIH et du sida soit inévitable », a déclaré Bond dans son discours. « Nous devons défendre la justice dans la lutte contre le VIH/sida, comme nous l’avons fait dans le mouvement pour les droits civiques. »
Afin de saluer la sensibilisation suscitée par la campagne et son importance dans l'Ohio, le maire de Cleveland, Frank G. Jackson, a publié une proclamation officielle reconnaissant le 11 mai 2013 comme la « Journée du respect des engagements ». La proclamation stipule que « la ville de Cleveland se joint aux groupes locaux, nationaux et internationaux pour exprimer son soutien à la Journée du respect des engagements et aux initiatives visant à prévenir la propagation du VIH/sida et à garantir l'accès aux services de prévention, de traitement et de soutien aux personnes touchées par le VIH/sida ». Parmi les principaux soutiens du rassemblement et de la marche « Respect des engagements » à Cleveland figurent l' AIDS Taskforce of Greater Cleveland (ATGC) et l' association Caracole, Inc. de Cincinnati.
Sur cette photo prise par AP Images pour AIDS Healthcare Foundation, des militants défilent lors de la marche et du rassemblement « Tenir la promesse de lutter contre le sida » organisés par AIDS Healthcare Foundation, le samedi 11 mai 2013 à Cleveland, dans l'Ohio. (Jason Miller / AP Images pour AIDS Healthcare Foundation)
D'autres organisations de tout l'État ont apporté leur soutien à la marche « Tenir la promesse », avec des partenaires tels que : la ville de Cleveland , le bureau des services aux sans-abri de Cuyahoga , Miami Valley POZ 4 POZ , l'hôpital Metro de Cleveland , Ebony Sisters Campaigning for AIDS Prevention Education (ESCAPE) de Columbus, la First Baptist Church de Dayton, l' église Harmony Creek de Kettering et l' ADAP Educational Initiative de Columbus.
Seront également présents à la marche les représentants de Condom Nation de l'AHF , une initiative pour des rapports sexuels plus sûrs qui vise à distribuer 50 millions de préservatifs gratuits cette année aux États-Unis grâce à une tournée nationale d'un semi-remorque de 72 pieds spécialement décoré sur le thème de « Condom Nation ».
Cette quatrième marche « Tenir la promesse » fait suite à la première, organisée à Washington en juillet de l'année précédente. Lors de cette première édition, une coalition de 1 432 organisations issues de 103 pays s'était réunie avant la XIXe Conférence internationale sur le sida pour réclamer un financement accru de la lutte mondiale contre le VIH/sida. La marche « Tenir la promesse » qui s'est tenue à Atlanta, en Géorgie, le 3 novembre 2012, a sonné l'alarme et a permis d'intensifier les efforts pour mieux prendre en charge le VIH/sida dans le Sud des États-Unis, notamment par le biais de financements, d'une réforme du système de santé, de la prévention et des soins en milieu rural, ainsi que de logements abordables pour les personnes vivant avec le VIH/sida. Le troisième rassemblement et la troisième marche « Tenir la promesse », cette fois à New York, ont eu lieu en avril et ont été marqués par un concert entraînant et une marche inspirante sur le pont de Brooklyn.
Vous trouverez plus d’informations sur l’initiative « Tenir la promesse » sur le site web et en suivant le groupe sur Facebook et sur Twitter @KTPonAIDS.
