Par Rebecca Adams
Rédacteur adjoint chez CQ HealthBeat
De nombreux analystes des politiques de lutte contre le sida estiment que le Congrès n'aura peut-être pas le temps de renouveler cette année les principaux programmes mondiaux de lutte contre le VIH/sida. Mais une organisation est déterminée à poursuivre ses efforts en emmenant des patients étrangers faire du lobbying au Capitole la semaine prochaine.
L'AIDS Healthcare Foundation, qui gère des cliniques de traitement dans le monde entier, fait venir des patients et des prestataires de soins d'Haïti, d'Afrique du Sud, d'Ouganda, du Nigéria et du Vietnam pour faire pression sur les législateurs des deux partis afin qu'ils renouvellent le Plan d'urgence du président pour la lutte contre le sida, connu sous le nom de PEPFAR.
Même des responsables fédéraux ont exprimé des doutes quant à l'adoption d'une nouvelle loi cette année. Certains militants de la lutte contre le VIH/SIDA se montrent optimistes face à l'absence d'élan concernant sa mise à jour, estimant qu'elle fonctionne bien en l'état et qu'ils s'attendent à ce que les commissions chargées des finances continuent de la financer. Ils craignent qu'une nouvelle autorisation ne soit en réalité dangereuse, car les Républicains pourraient réduire les financements ou tenter d'y ajouter des amendements auxquels les défenseurs de la cause s'opposent (voir article connexe, CQ HealthBeat, 30 avril 2013).
L’AIDS Healthcare Foundation entrevoit toutefois une opportunité de réorienter les fonds du PEPFAR vers les domaines dans lesquels elle intervient : le dépistage et le traitement des patients. Actuellement, l’organisation estime qu’environ un quart de ces fonds est consacré à ces activités, contre environ la moitié en 2006.
Terri Ford, responsable du plaidoyer mondial d'AHF, Denys Nazarov, responsable des politiques mondiales, Jenny Boyce, défenseure des droits des patients en Afrique du Sud, et le Dr Salami Olawale, responsable du programme d'AHF au Nigéria, se tiennent à côté d'un élément d'une campagne actuelle d'AHF à Washington, D.C., qui dénonce le recul inédit et décevant de l'administration Obama dans la lutte mondiale contre le sida.
Le groupe demande également aux responsables des crédits d'inclure dans le rapport une disposition incitant le Département d'État à « consacrer 75 % des fonds du PEPFAR aux traitements antirétroviraux et médicaux ainsi qu'au dépistage du VIH ». L'organisation souhaite également qu'une disposition stipule : « Le comité exhorte le Département à mettre en œuvre une contribution annuelle par patient de 275.00 dollars pour le traitement du sida », ce qui correspond approximativement au montant nécessaire à l'organisation pour dispenser des traitements dans ses cliniques.
La disposition proposée stipulerait également : « Le comité s’inquiète du montant des fonds consacrés aux frais administratifs dans le cadre du PEPFAR, tant au sein du ministère que chez les prestataires et les pays hôtes. […] En période de restrictions budgétaires, plafonner les frais administratifs à 10 % permettrait de dégager une part plus importante des fonds à investir dans les programmes. Le comité exhorte le ministère à adopter un plafond de 10 % pour les frais administratifs et demande qu’un rapport soit soumis aux commissions des crédits au plus tard le 15 janvier 2014, portant sur le montant et le pourcentage des frais administratifs et des frais généraux engagés au sein du ministère. »
Dans de nombreux programmes nationaux de lutte contre le sida, les frais administratifs sont plafonnés à environ 10 % pour certaines subventions et certains contrats.
Le texte du groupe part du principe que les autorités chargées des crédits alloueraient 7.73 milliards de dollars au PEPFAR, un montant supérieur à la demande budgétaire du président Barack Obama.
Tom Myers, conseiller juridique de l'AIDS Healthcare Foundation, souligne que le traitement réduit considérablement les risques de transmission du virus, car les patients sous traitement sont beaucoup moins contagieux. Il ajoute qu'en diminuant les coûts par personne et les coûts administratifs, le PEPFAR peut aider davantage de personnes sans augmenter les dépenses.
Myers reconnaît que de nombreux militants de la lutte contre le sida ne partagent pas toutes les positions du groupe, mais il espère que les 50 réunions prévues la semaine prochaine avec des législateurs des deux partis porteront leurs fruits.
« Nous espérons pouvoir persuader les gens de prendre le temps de renouveler le programme et d'adapter la loi afin d'améliorer encore un excellent programme », a déclaré Myers.
Le PEPFAR a été créé par le président George W. Bush en 2003 et a été salué par des experts en politique de santé mondiale affiliés aux deux partis.
