Parmi les invités musicaux qui rejoindront sur scène le leader des droits civiques Julian Bond, on compte la star du R&B Brandy, les artistes Kaoz et Conya Doss, ainsi que la fanfare du lycée Shaw, dont les prestations inspireront la foule avant le début de la marche.
Créée par l'AIDS Healthcare Foundation (AHF), la campagne « Tenir la promesse » rassemble des militants locaux et nationaux, ainsi que des personnalités spirituelles et politiques, afin de rappeler aux élus que la lutte contre le VIH/sida n'est pas encore gagnée. Pour honorer la sensibilisation suscitée par la campagne et son importance dans l'Ohio, le maire de Cleveland, Frank G. Jackson, a publié une proclamation officielle reconnaissant le 11 mai 2013 comme la « Journée Tenir la promesse ». La proclamation stipule que « la ville de Cleveland se joint aux groupes locaux, nationaux et internationaux pour exprimer son soutien à la Journée Tenir la promesse et aux initiatives visant à prévenir la propagation du VIH/sida et à garantir l'accès aux services de prévention, de traitement et de soutien aux personnes touchées par le VIH/sida ». Parmi les autres soutiens du rassemblement et de la marche « Tenir la promesse » à Cleveland figurent l' AIDS Taskforce of Greater Cleveland (ATGC) et l' association Caracole , Inc. de Cincinnati.
Cette quatrième marche « Tenir la promesse » fait suite à la première, organisée à Washington en juillet de l'année dernière. À cette occasion, une coalition de 1 432 organisations issues de 103 pays s'était réunie avant la XIXe Conférence internationale sur le sida pour réclamer un financement accru de la lutte mondiale contre le VIH/sida. Le révérend Sharpton figurait parmi les invités de marque, aux côtés de Wyclef Jean, de l'ambassadeur Andrew Young, de Tavis Smiley, du Dr Cornel West, de Margaret Cho et de l'archevêque Desmond Tutu . Dans son discours vibrant, le révérend Sharpton a exhorté les communautés religieuses à se mobiliser pour combattre le VIH/sida au sein de leurs communautés. Visionnez un extrait de son discours inspirant dans la courte vidéo suivante : « Tenir la promesse – Épisode 3 : La guerre contre le sida n'est pas encore gagnée » .
Des militants venus de plusieurs villes de l'Ohio, dont Dayton, Toledo, Cincinnati et Columbus, se rendront en bus à Cleveland pour soutenir les objectifs de la campagne « Tenir la promesse » et participer au rassemblement et à la marche. Les participants militent pour : un financement accru et maintenu pour la prévention et les soins du VIH/sida ; une réduction du prix des médicaments contre le sida par les entreprises pharmaceutiques ; le soutien aux programmes de prévention du VIH ; et le soutien à une réforme du système de santé.
« Cette marche à Cleveland envoie un message aux responsables nationaux, étatiques et locaux : “Tenons nos promesses” ! Ce n’est pas le moment de reculer dans ce combat. Pour éradiquer le sida dans ce pays et dans le monde entier, il est indispensable de mobiliser des efforts comme celui-ci afin d’exiger l’accès aux traitements et aux médicaments, d’inciter les laboratoires pharmaceutiques à baisser leurs prix exorbitants et de garantir l’équité en matière de prévention, de traitement et de soins pour toutes les personnes vivant avec le VIH », a déclaré Terri Ford , directrice du plaidoyer mondial de l’AIDS Healthcare Foundation. « La question n’est plus de savoir si nous pouvons mettre fin au sida, mais si nous allons y mettre fin. »
D'après un rapport du Centre pour le droit et l'innovation en matière de politique de santé de la faculté de droit de Harvard, environ 10 000 habitants de l'Ohio vivent actuellement avec le VIH et 8 600 autres avec le sida. Toutefois, ces chiffres ne prennent en compte que les personnes connaissant leur séropositivité, et les estimations nationales indiquent que 20 % des personnes vivant avec le VIH/sida n'ont pas été testées et ignorent leur statut sérologique. Selon un programme de surveillance du VIH/sida mené par le département de la Santé de l'Ohio, entre 2007 et 2011, le taux de diagnostic était nettement plus élevé chez les hommes que chez les femmes (environ 78 % d'hommes contre 22 % de femmes).
Conformément aux statistiques nationales, l'incidence du VIH/SIDA était la plus élevée au sein de la population afro-américaine de l'Ohio, qui représentait plus de 56 % des nouveaux diagnostics pour chacune des cinq années étudiées dans le rapport du Département de la Santé. Les taux au sein de la communauté afro-américaine augmentent lentement mais régulièrement depuis 2007. On observe également une hausse des taux chez les jeunes de 13 à 24 ans, en particulier chez les 20-24 ans, dont la part dans les nouveaux diagnostics est passée de 1 % en 2007 à 4 % en 2011. Bien que l'incidence la plus élevée par tranche d'âge ait été observée chez les 45-64 ans, ces groupes d'âge ont connu une baisse lente mais constante des nouveaux diagnostics au cours des années étudiées, une tendance qui ne pourra se reproduire chez les jeunes générations qu'à travers un renforcement des actions de prévention.
« L’accès à l’éducation préventive et aux traitements abordables relève entièrement de la responsabilité des gouvernements de l’État et du gouvernement fédéral », a déclaré Joseph Terrill , directeur de la mobilisation communautaire de l’AHF. « Les jeunes de l’Ohio méritent de pouvoir rester séronégatifs grâce à une éducation préventive qui les protégera. Plus important encore, tous les habitants de l’Ohio vivant avec le VIH/SIDA ont droit à des médicaments abordables ; cela signifie que les géants pharmaceutiques comme Gilead doivent baisser le prix des traitements contre le VIH qu’ils fabriquent, et que l’administration Obama doit reconduire la loi Ryan White CARE, qui a permis à plus de 17 000 personnes d’accéder à des traitements et à des soins en 2010. »
Des organisations de tout l'État ont apporté leur soutien à la marche « Tenir la promesse », avec des partenaires tels que : la ville de Cleveland, le bureau des services aux sans-abri de Cuyahoga, Miami Valley POZ 4 POZ, l'hôpital Metro de Cleveland, Ebony Sisters Campaigning for AIDS Prevention Education (ESCAPE) de Columbus, la First Baptist Church de Dayton, l'église Harmony Creek de Kettering et l' ADAP Educational Initiative de Columbus.
Sera également présent à la marche Condom Nation de l'AHF , une initiative pour des rapports sexuels plus sûrs qui vise à distribuer 50 millions de préservatifs gratuits cette année aux États-Unis grâce à une tournée nationale d'un semi-remorque de 72 pieds spécialement décoré sur le thème « Condom Nation ».
La marche « Tenir la promesse » organisée à Atlanta, en Géorgie, le 3 novembre 2012, a sonné l'alarme et a appelé à une meilleure prise en charge du VIH/sida dans le Sud des États-Unis, notamment par le biais de financements, d'une réforme du système de santé, de la prévention et des soins en milieu rural, ainsi que de logements abordables pour les personnes vivant avec le VIH/sida. Le troisième rassemblement et la troisième marche « Tenir la promesse », cette fois à New York, ont eu lieu en avril et ont proposé un concert entraînant et une marche inspirante sur le pont de Brooklyn.
Vous trouverez plus d’informations sur l’initiative « Tenir la promesse » sur le site web et en suivant le groupe sur Facebook et sur Twitter @KTPonAIDS.
