Gilead reconnaît que la majorité de ses ventes de médicaments sont destinées aux programmes gouvernementaux, tout en affichant des marges bénéficiaires brutes comprises entre 74 % et 76 %. Pourtant, l'entreprise continue d'augmenter les prix de ses nouveaux médicaments et s'apprête à commercialiser de nouveaux traitements contre l'hépatite C dont le coût pourrait dépasser 100 000 dollars par an. Par ailleurs, le prix de 28 500 dollars du Stribild, un traitement quadri-en-un contre le VIH/SIDA, est critiqué par des associations.
SAN FRANCISCO (8 mai 2013) – Un groupe de militants de la lutte contre le sida, membres de l'AIDS Healthcare Foundation et actionnaires de Gilead, a assisté mercredi à l'assemblée générale annuelle de Gilead Sciences afin d'interpeller les dirigeants de l'entreprise, notamment son PDG John Martin – dont la rémunération pour 2012 s'élevait à 97 millions de dollars – sur la politique tarifaire et commerciale des médicaments de Gilead. Lors de cette assemblée, les responsables de Gilead ont reconnu que la majorité de leurs ventes de médicaments étaient destinées aux programmes gouvernementaux, tout en faisant état de marges bénéficiaires brutes comprises entre 74 % et 76 %.
Les représentants et actionnaires de l'AHF ont critiqué le prix de 28 000 $ du Stribild, traitement quatre-en-un contre le sida de Gilead (Gilead a annoncé 92 millions de dollars de ventes au premier trimestre 2013 pour le Stribild, soit son deuxième trimestre de ventes après son approbation par la FDA l'automne dernier) et ont également soulevé les problèmes d'accès mondial aux médicaments antirétroviraux vitaux lors de la réunion qui s'est tenue à l'hôtel Westin de l'aéroport de San Francisco à Millbrae, en Californie.
En marge de la réunion de Gilead, les militants ont fait circuler en permanence un panneau publicitaire mobile géant, orné d'une banderole de 20 mètres de haut reprenant le logo de Gilead avec les lettres « GREED » superposées au nom de Gilead et à l'URL www.johnmartin-AIDSprofiteer.org , près du site de l'assemblée générale annuelle de Gilead à l'hôtel Westin de Milbrae et dans tout le quartier de Foster City où se trouve le siège social de Gilead.
« Rien que l'an dernier, Gilead a enregistré des profits records sur ses médicaments contre le sida ; sa capitalisation boursière a dépassé les 80 milliards de dollars ; et l'entreprise a déboursé 11 milliards de dollars pour acquérir Pharmasset, s'assurant ainsi une position potentiellement dominante sur le marché de l'hépatite C sans avoir à mener la moindre recherche. Pendant ce temps, John Martin devenait l'un des PDG les mieux payés du pays », a déclaré Ged Kenslea , directeur de la communication de l'AIDS Healthcare Foundation, lors de la réunion. « Malgré tout cela, Gilead refuse toujours d'accorder des baisses de prix significatives sur ses médicaments, ce qui permettrait à des milliers de nouveaux patients d'accéder aux soins et garantirait la pérennité des programmes financés par les contribuables dont Gilead tire d'énormes profits. Que faudra-t-il pour que Gilead agisse de manière responsable en matière de prix et prenne enfin la bonne décision ? »
« Nous n'avons aucun problème avec la réussite d'entreprises comme Gilead. Notre problème, c'est quand elles prospèrent trop et ne contribuent pas suffisamment à la lutte contre le sida, alors que la crise mondiale persiste et que des personnes meurent faute de traitement. Des organisations comme AHF se doivent de vous inciter à faire davantage », a déclaré Terri Ford, directrice du plaidoyer mondial de l'AIDS Healthcare Foundation, qui a également pris la parole lors de la réunion. « La seule façon de vaincre le sida est d'adopter une approche triangulaire : gouvernement, organisations non gouvernementales et industrie pharmaceutique. Vous n'êtes pas l'ennemi. Nous avons besoin de vous. Vous détenez la solution miracle : les antirétroviraux. Vous pouvez être des héros, au-delà du profit. Soyez des héros ! »
Il a été rapporté que Gilead entend rentabiliser son acquisition de Pharmasset pour 11 milliards de dollars en facturant ses nouveaux médicaments contre l'hépatite C à plus de 100 000 dollars par an. Alors que le réseau des programmes d'aide à l'achat de médicaments contre le sida (ADAP) et d'autres programmes gouvernementaux sont déjà confrontés à des difficultés financières dues au prix record du Stribild, une telle hausse abusive des prix des médicaments contre l'hépatite C serait désastreuse pour les patients. Les défenseurs et actionnaires de l'AHF s'interrogent désormais : Gilead compte-t-elle adopter une politique de prix responsable pour ses médicaments contre l'hépatite C, ou continuera-t-elle à repousser les limites de ce que les contribuables et l'État seront contraints de payer ?
La forte hausse du coût des médicaments contre le sida est alimentée par l'envolée des prix de chaque nouvelle génération de médicaments. La loi interdit aux programmes d'accès prioritaire aux médicaments (ADAP) de fixer des prix supérieurs à l'inflation. Cependant, aucune restriction ne s'applique au prix des nouveaux médicaments. Les laboratoires pharmaceutiques profitent de cette situation pour augmenter le prix de leurs nouveaux produits de plusieurs dizaines de milliers de dollars afin de compenser les remises qu'ils sont tenus d'accorder aux ADAP et autres programmes.
Cette tendance est on ne peut plus claire : depuis 1995, le prix moyen des nouveaux médicaments contre le sida a augmenté de façon spectaculaire de 163 %.
AHF a également apposé une publicité autocollante dans un journal reprenant l'image « Gilead/GREED John Martin/AIDS profiteer » (telle qu'elle figurait sur le panneau d'affichage mobile) sur les exemplaires du San Francisco Chronicle du jour, distribués aux abonnés du Chronicle dans les quartiers entourant le siège social de la société à Foster City, en Californie — notamment Foster City, Burlingame, Millbrae et Redwood City dans le comté de San Mateo, ainsi qu'aux abonnés de certaines parties de la ville de San Francisco.
