Washington DC (29 avril 2013) – L’AIDS Healthcare Foundation (AHF) a annoncé aujourd’hui le lancement de sa nouvelle campagne de sensibilisation adressée au président américain Barack Obama, dénonçant sa réponse insuffisante à la crise du VIH/sida aux États-Unis et dans le monde. Le président Obama entrera dans l’histoire comme le premier président à réduire l’engagement financier des États-Unis dans la lutte contre le VIH/sida. Les publicités « C’est une honte », visibles sur dix abribus aux abords de la Maison Blanche, reprennent la rhétorique et l’imagerie des célèbres publicités « Hope » de sa campagne présidentielle de 2008 et visent à souligner les promesses non tenues. Ces publicités invitent les internautes à se rendre sur le site web de la campagne : www.changeAIDSobama.org, où ils peuvent s’informer sur le bilan déplorable du président en matière de lutte contre le sida et signer une pétition sur change.org l’exhortant à « Respecter ses engagements ». La campagne sera également publiée sous forme de publicités pleine page dans le Washington Blade et le South Florida Gay News.
Le président Obama a proposé de réduire le financement du PEPFAR et de limiter les traitements. En 2013, il avait déjà proposé de réduire le programme de 214 millions de dollars. Dans le projet de budget 2014, il a réaffirmé cette volonté de coupes en proposant une nouvelle réduction du budget du PEPFAR de plusieurs centaines de millions de dollars par rapport aux années précédentes. Concrètement, ces coupes priveront de traitement au moins 640 000 personnes. De plus, sous l'administration Obama, le pourcentage du financement du PEPFAR consacré aux traitements antirétroviraux est passé de 40 % à moins de 25 %. Conséquence immédiate en Afrique du Sud : la clinique spécialisée dans le traitement du sida (clinique Sini'kithemba) de l'hôpital McCord de Durban, une clinique réputée, a fermé ses portes suite à la réduction des financements internationaux, notamment ceux du PEPFAR.
Sur le plan intérieur, pendant le mandat du président Obama, les listes d'attente pour les programmes d'aide aux médicaments contre le sida (ADAP) des États ont explosé, passant de 43 personnes lorsqu'il a pris ses fonctions en janvier 2009 à près de 10 000 personnes l'année dernière.
« Les preuves sont là : les traitements contre le sida sauvent des vies et préviennent de nouvelles infections. Pourtant, sous l'administration Obama, les États-Unis ont renié leurs engagements pris dans le cadre du PEPFAR, réduisant leur contribution financière aux traitements qui menacent la vie de milliers de personnes vivant avec le VIH/sida », a déclaré Michael Weinstein , président de l'AIDS Healthcare Foundation. « Le président Obama a notamment évoqué l'idée que les pays bénéficiaires doivent "s'approprier" ou "partager les responsabilités". Mais il s'agit là d'une façon détournée de dire que les États-Unis ne sont pas déterminés à maintenir le cap dans la lutte contre le sida. »
Weinstein a ajouté : « Le président George W. Bush, créateur du programme phare PEPFAR, a démontré que le leadership en matière de lutte contre le sida est essentiel. Non seulement il est regrettable de voir Obama réduire le financement du PEPFAR, mais c’est une véritable honte. »
