Cette semaine, l'organisation mondiale à but non lucratif AIDS Healthcare Foundation (AHF) se joint à la nation pour commémorer les milliers d'Amérindiens et d'Autochtones d'Alaska qui vivent avec le VIH/SIDA et le combattent depuis le début de l'épidémie à la fin des années 1980, à l'occasion de la Journée nationale de sensibilisation au VIH/SIDA chez les Autochtones, le 20 mars. Bien que les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) aient recensé environ 212 nouveaux cas de VIH dans cette communauté en 2011, l'agence gouvernementale estime que 3 787 Autochtones ont reçu un diagnostic de VIH au cours des 30 dernières années.
Selon le Bureau de la santé des minorités – qui fait partie du département américain de la Santé et des Services sociaux – les populations autochtones courent un risque d'infection par le VIH/SIDA beaucoup plus élevé que la population caucasienne aux États-Unis : le Bureau indique que la population autochtone dans son ensemble présente un taux d'infection supérieur de 30 %, et que les hommes amérindiens/autochtones d'Alaska ont un taux de SIDA supérieur de 50 % à celui des hommes blancs.
AHF a établi des partenariats avec des organisations de santé au service des populations autochtones, notamment l'Indian Health Service, une branche spécifique du ministère de la Santé et des Services sociaux des États-Unis qui dessert les populations amérindiennes et autochtones de l'Alaska.
AHF s'est associée à IHS lors d'une campagne de tests nationale en 2010 qui comprenait un arrêt dans la réserve sioux Oglala de Pine Ridge, juste au sud-ouest du site historique de Wounded Knee, dans le Dakota du Sud.
