La clinique d'AHF fournit un traitement antirétroviral (TAR) vital à des milliers de personnes dans ce pays d'Afrique de l'Est durement touché.
L’Éthiopie, pays d’Afrique de l’Est, possède un passé riche de plusieurs siècles d’histoire et un avenir fragilisé par la prévalence du VIH/sida au sein de sa population. Selon le Programme commun des Nations Unies sur le sida (ONUSIDA), environ 800 000 Éthiopiens vivent avec le virus, dont 180 000 ont moins de 14 ans.
Mais depuis 2007, AIDS Healthcare Foundation L'AHF (America's Heart Foundation), la plus grande organisation mondiale de lutte contre le sida, s'efforce de fournir des traitements vitaux aux personnes vivant avec le VIH/sida et, simultanément, de rendre facilement accessibles au public les tests de dépistage du VIH et les mesures préventives telles que les préservatifs. La Fondation s'est associée à une autre organisation mondiale à but non lucratif, la Fondation mondiale pour les orphelins (WWO), pour exploiter sa seule clinique éthiopienne à Addis-Abeba, qui dessert non seulement les enfants qui fréquentent l'Académie WWO dans la capitale du pays, mais aussi les adultes d'Addis-Abeba et de la banlieue voisine de Yeka.
Tests et sensibilisation lors d'une campagne de sensibilisation menée en 2012 près d'Addis-Abeba, en ÉthiopieOutre la gestion de la clinique de santé familiale Worldwide Orphans – AIDS Healthcare Foundation dans la capitale, AHF Éthiopie mène également des actions de sensibilisation ciblées auprès des communautés afin de garantir aux populations à haut risque un accès facile au dépistage du VIH, aux traitements antirétroviraux (TAR) et à un approvisionnement régulier en préservatifs. Parmi ces personnes figurent les ouvriers du bâtiment travaillant dans la construction de pavés. AHF Éthiopie a mené deux actions auprès d'eux en 2012 : une première de février à avril, puis une seconde de novembre à décembre, sur un chantier de construction de pavés en périphérie d'Addis-Abeba.
Dépistage et sensibilisation via une unité mobile de dépistage lors d'une exposition marquant le 125e anniversaire d'Addis-Abeba pendant les célébrations d'une semaine en novembre 2012Plus de 15 000 ouvriers travaillaient sur ce chantier de construction de pavés en 2012, dont beaucoup de jeunes qui quittaient le domicile familial pour la première fois afin de trouver un emploi dans une grande ville. Ces jeunes n’ont souvent pas accès à l’éducation préventive nécessaire pour comprendre comment éviter de contracter et de transmettre le VIH. Or, la présence de nombreuses travailleuses du sexe à Addis-Abeba accroît considérablement le risque de rapports sexuels non protégés pouvant entraîner une transmission.
De plus, le mode de vie nomade des ouvriers de la pose de pavés peut les amener à avoir de multiples partenaires, augmentant ainsi les risques tant pour ces ouvriers que pour les femmes avec lesquelles ils ont des relations intimes. Pour ceux qui contractent le VIH, ce mode de vie précaire rend également très difficile l'accès à un suivi médical régulier dans un centre de soins stable et établi.
Grâce à ses actions de dépistage sur le chantier, AHF Éthiopie a testé 14 625 personnes et distribué 17 015 préservatifs. Depuis 2007, la branche éthiopienne de la Fondation a pris en charge 3 000 personnes dans son unique clinique, dont 1 885 sont actuellement suivies. Parmi ces dernières, 1 346 bénéficient d'un traitement antirétroviral vital fourni par AHF.
« Il n’y a pas de traitement sans dépistage. Nous ne pouvons pas sauver la vie de millions de personnes dès maintenant, aujourd’hui, si nous ne pouvons pas les dépister et les diagnostiquer », a déclaré Terri Ford, directrice du plaidoyer mondial de l'AHF Concernant l'importance des actions de dépistage à travers le monde : « L'incohérence, les difficultés et l'inefficacité du dépistage du VIH dans le monde doivent cesser, et nous nous engageons à éliminer les obstacles évitables à un dépistage gratuit, facile et rapide du VIH, en particulier pour les groupes à haut risque d'infection, comme les ouvriers du bâtiment en Éthiopie. Il s'agit d'une question de vie ou de mort pour des millions de personnes. »
Un autre événement majeur pour le pays en 2012 fut la célébration du 125e anniversaire d'Addis-Abeba, qui s'est déroulée pendant sept jours, du 20 au 26 novembre, au principal centre d'exposition de la ville. Des personnalités telles que… Le maire d'Addis-Abeba, M. Kuma Damekssa et Première Dame d'Éthiopie Mme Azeb Mesfin AHF Éthiopie a participé à l'exposition d'une semaine et a été l'une des rares organisations sélectionnées par l'administration de la ville d'Addis-Abeba pour prendre part à cet événement historique.
La Première Dame éthiopienne, Mme Azeb Mesfin, arrive à la présentation d'AHF Ethipia à l'exposition marquant le 125e anniversaire d'Addis-Abeba lors des célébrations d'une semaine en novembre 2012.En plus de présenter une exposition de photos et de distribuer des brochures d'information, les représentants d'AHF Éthiopie ont fait des exposés sur le travail de la Fondation dans la lutte contre le VIH/SIDA en Éthiopie, à travers la clinique et des actions de sensibilisation comme l'opération sur le site pavé.
Pour son action dans le pays et sa participation à l'exposition, WWO-AHF Éthiopie a reçu une médaille de bronze, décernée suite à l'évaluation de toutes les organisations non gouvernementales (ONG) participantes par le comité de sélection. Par ailleurs, la municipalité d'Addis-Abeba a remis à la branche éthiopienne de la Fondation un certificat récompensant sa participation réussie à l'événement, au cours duquel 327 personnes ont été testées et 338 préservatifs distribués grâce à une unité mobile de dépistage déployée sur le site de l'exposition.
