Le discours sur l'état de l'Union du président Barack Obama, prononcé le 12 février, a marqué le 10e anniversaire du PEPFAR, le Plan d'urgence du président des États-Unis pour la lutte contre le sida , lancé en 2003 sous la présidence de George W. Bush afin de réduire la prévalence du VIH/sida dans le monde. Lors de ce discours, Obama a salué le succès apparent du plan et affirmé que, si le plan directeur du PEPFAR, présenté lors de la Journée mondiale de lutte contre le sida (1er décembre) 2012, était respecté, une génération sans VIH pourrait être éradiquée en seulement 3 à 5 ans. Cependant, le président n'a pas évoqué les coupes budgétaires subies par le PEPFAR au cours de l'année écoulée, qui ont entraîné la fermeture annoncée d'au moins deux centres de traitement du VIH/sida en Afrique du Sud, pays le plus touché au monde avec 5.6 millions de personnes vivant avec le VIH/sida. Par ailleurs, l'administration Obama a prévu une réduction de 79 % du financement du PEPFAR pour l'Éthiopie, pays durement frappé par la pandémie.
Le budget du président pour l'exercice 2013 prévoit des coupes budgétaires qui entraîneraient une réduction de 220 millions de dollars des financements alloués au PEPFAR et au Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme. Dans une récente déclaration concernant le recul d'Obama dans la lutte mondiale contre le sida, Michael Weinstein, président de l'AIDS Healthcare Foundation (AHF), a affirmé que la réduction prévue des financements fédéraux pour la lutte contre le sida, ramenés à 6.42 milliards de dollars pour l'exercice 2013 contre 6.63 milliards en 2012, équivaudrait à une perte de soins pour 640 000 personnes vivant avec le VIH/sida pendant un an.
Face à cette contradiction entre les paroles et les actes, un groupe d'étudiants de l'Université de Yale à New Haven, dans le Connecticut, mené par la section locale de la Coalition étudiante pour la santé mondiale et le sida, s'est mobilisé pour soutenir une pétition lancée le 14 février par le Partenariat mondial contre le sida sur le site web de la Maison Blanche . Cette pétition saluait les « projets ambitieux » du Président, tout en l'exhortant à tenir ses promesses en garantissant que tous les fonds nécessaires à la réalisation des objectifs fixés soient alloués aux « programmes de lutte contre le VIH/sida, efficaces et vitaux », à travers le monde. Le 15 février, les étudiants de Yale ont appuyé cet appel à l'action en organisant « Obama, ne nous brisez pas le cœur ! », un rassemblement sur le campus visant à sensibiliser la population au risque de perte de financement pour le PEPFAR et le Fonds mondial. Au matin du 25 février, la pétition comptait un peu plus de 1 300 signatures ; or, comme toutes les pétitions soumises via www.whitehouse.gov , elle doit recueillir 100 000 signatures avant le 16 mars pour attirer l’attention de la Maison-Blanche.
AHF soutient le mouvement citoyen né à l'Université de Yale et encourage chacun à SIGNER LA PÉTITION demandant l'affectation de ressources à la construction d'une génération sans VIH. Pour en savoir plus sur ce mouvement mené par la section de Yale de la Coalition étudiante pour la santé mondiale et le sida, visionnez leur vidéo YouTube et consultez leur page Facebook .
Toutes les photos sont une gracieuseté de la Yale Student Global Health & AIDS Coalition
